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Le groupe viticole américain The Duckhorn Portfolio a racheté le domaine viticole Sonoma-Cutrer Vineyards, spécialisé dans le chardonnay, au groupe de spiritueux Brown-Forman pour 400 millions de dollars. Brown-Forman, qui possède entre autres la marque de whisky Jack Daniels, se sépare ainsi de sa dernière participation dans le vin.
Duckhorn a été fondé en 1976 par Dan et Margaret Duckhorn à St. Helena dans la vallée de Napa. Aujourd'hui, le groupe possède dix domaines viticoles avec 440 hectares de vignes en Californie et dans l'État de Washington. Jusqu'à présent, il manquait toutefois une marque forte de chardonnay dans le portefeuille. La direction s'attend à ce que l'intégration de Sonoma-Cutrer permette de réaliser des économies de coûts annuelles de cinq millions de dollars US.
Les observateurs considèrent la transaction comme une bonne affaire, étant donné que Sonoma-Cutrer est une marque forte et que la tendance est aux vins blancs. Récemment, le groupe Treasury Wine Estates a payé environ un milliard de dollars US pour le spécialiste du cabernet sauvignon Daou, bien que le chardonnay se vende mieux que le cabernet sauvignon dans les supermarchés américains, selon la société d'analyse sectorielle Nielsen. Les ventes de chardonnay ont augmenté de 15 pour cent depuis le début de l'année 2022 dans le segment important des 25 à 50 dollars US, alors que celles de cabernet ont baissé de 1 pour cent en 2022 et de 11,7 pour cent cette année jusqu'en septembre. Les actions de Treasury Wine Estates ont chuté de 11 pour cent peu après l'achat de Daou et de 19 pour cent au total depuis le début de l'année.
Cependant, Sonoma-Cutrer représente un style puissant que les jeunes consommateurs préfèrent moins. L'action Duckhorn a perdu 36 pour cent de sa valeur depuis le début de l'année. Rien que le lendemain de l'annonce de l'accord, elle a chuté de 4,5 pour cent.
(al / source: Decanter; wine-searcher)