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Comment couper les vignes ?
Avant de répondre à cette question, un peu de terminologie s'impose :
- Feuillage = feuilles de la vigne
- Vrilles = organes d'attache de la vigne
- Rameaux = jeunes pousses de la vigne
- Yeux = bourgeons de la vigne, à partir desquels pousse un sarment
- Os = inflorescences de la vigne, à partir desquelles se développent les raisins
- Nœuds = Nœuds sur la pousse, à partir desquels se développent les feuilles, les vrilles, les yeux et les pousses
- Entre-nœuds = axes de pousse de la vigne entre les nœuds
La taille est un facteur important pour le rendement de la vigne et donc plus tard pour la qualité du vin. Sans la taille, la vigne croîtrait de manière incontrôlée et formerait chaque année de nouvelles "souches" latérales avec des pousses et des bourgeons. Cette extension de la superficie entraînerait des rendements élevés et une baisse de la qualité du vin.
La taille permet donc de réguler le nombre de bourgeons de la vigne à partir desquels de nouvelles pousses peuvent se former. En limitant le nombre de nouvelles pousses, on réduit également le nombre de raisins et on augmente ainsi la qualité du vin : moins une vigne porte de raisins, plus chaque baie individuelle contient d'extrait et plus le vin a de substance par la suite. L'effet de la taille sur la quantité et la qualité des raisins dépend du cépage, du système de conduite, de la situation, de l'âge, de l'état sanitaire et du comportement de croissance de la vigne. Le comportement de débourrement et de croissance de la vigne est à son tour influencé par la disposition des rameaux.
Le bois dit d'un an, c'est-à-dire les pousses de l'année précédente, est toujours taillé. Outre les feuilles, les vrilles et les pousses (les derniers raisins), chaque pousse forme également de nouveaux bourgeons. Ces bourgeons portent déjà toutes les plantes pour les nouvelles pousses, mais ils sont initialement entourés de bractées et remplis de fins poils laineux dans les cavités. Cela permet au bourgeon de passer l'hiver à l'abri du froid (c'est pourquoi on l'appelle un œil d'hiver) et de germer l'année suivante.
L'élagage est effectué pendant la Hibernate de la vigne, c'est-à-dire entre la chute des feuilles en automne et le débourrement au printemps ; dans l'hémisphère nord, cette phase se situe entre décembre et mars. Lors de la taille dite d'hiver, la plus grande partie (80 à 90 %) du bois d'un an est généralement coupée en janvier et février, laissant en moyenne deux sarments d'un an par pied. Ceux-ci sont ensuite taillés à tour de rôle de manière à ce qu'il reste juste assez d'yeux pour que les rameaux qui se développent à partir d'eux atteignent une vigueur et une longueur optimales, et pour assurer l'équilibre physiologique de la vigne. Une pousse courte est appelée un cône et porte 1 à 4 yeux. Un rameau de longueur moyenne est appelé extenseur et porte 5 à 7 yeux. Une longue pousse est appelée une canne ou Arch et porte 8 à 12, parfois même 15 yeux.
Seul le bois de vigne sain et mature d'une longueur de 110 à 140 cm est coupé. Si la vigne pousse de façon régulière, laissez autant d'yeux que ceux qui ont germé l'année précédente. En cas de croissance faible, moins de pousses sont coupées et les pousses restantes sont coupées plus courtes (avec moins d'yeux). En cas de forte croissance, on coupe plus de pousses et les pousses restantes sont coupées plus longues (avec plus d'yeux). Le nombre moyen d'yeux par mètre carré de surface de pied de vigne (distance entre les rangs x distance entre les pieds de vigne) se situe entre 4 et 8.
Les pousses d'un an sont coupées à un angle opposé à l'œil, 1 cm au-dessus du dernier nœud qui doit rester. Le mieux est de le faire avec un Sécateurs de vigne un sécateur ou une scie ; des machines à pré-découper peuvent également être utilisées pour certains types de culture. Toutes les coupes doivent être aussi petites que possible, car elles représentent une blessure pour la plante. Immédiatement après la taille, toutes les plaies coupées doivent donc être enduites d'un produit de traitement des plaies qui, entre autres, prévient les infestations fongiques.
Trois derniers commentaires :
- Avec les cépages sensibles au gel et dans de tels endroits, ainsi qu'avec les jeunes plants, on attend souvent le mois de mars pour tailler les vignes.
- En dehors de la taille d'hiver décrite ici, il peut être nécessaire de tailler les vignes de manière non programmée après des dégâts dus à la grêle ou au gel.
- Une forme particulière de taille est l'éclaircissage (vendanges vertes), qui consiste à couper les raisins de la vigne pendant la phase de croissance ou de maturation afin d'augmenter la qualité (extrait) de ceux qui restent.