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De quel climat le vin a-t-il besoin?
La viticulture n'est possible que dans certaines régions du monde, appelées " ceintures de vignes". Celles-ci s'étendent grosso modo entre le 40e et le 50e degré de latitude dans l'hémisphère nord et entre le 30e et le 40e degré de latitude dans l'hémisphère sud. Dans ces zones, où règne un climat tempéré, se trouvent par exemple l'Europe centrale et méridionale, les États-Unis, le Chili, l 'Argentine, l'Afrique du Sud, l'Australie méridionale et la Nouvelle-Zélande.
Les caractéristiques climatiques résultent de la succession et de l'interaction de différents facteurs naturels tels que la température, l'ensoleillement, les précipitations, l'humidité et le vent. L'aptitude à la viticulture, qui fait l'objet d'études scientifiques, indique si une région est adaptée à la culture de la vigne du point de vue climatique.
Pour former des raisins mûrs et de qualité, la vigne a surtout besoin de chaleur et de lumière. Le soleil fournit ces deux éléments, c'est pourquoi un vignoble situé sur une pente orientée au sud est optimal. Les pentes sont également propices aux thermiques: la nuit, des courants d'air froids descendent le long de la pente, tandis que des courants d'air chauds remontent pendant la journée. Ce cycle est particulièrement important pour les vins blancs, car c'est la seule façon pour les raisins de former suffisamment d'acidité. Les cours d'eau (rivières, lacs, mers) ont également un effet positif, car ils reflètent la lumière du soleil.
Les exigences climatiques minimales pour la viticulture sont les suivantes: une température annuelle moyenne d'au moins 9 degrés Celsius, une température moyenne du mois le plus chaud d'au moins 18 degrés Celsius, une température minimale maximale en hiver de moins 13 degrés Celsius, au moins 1 300 heures d'ensoleillement par an, des précipitations annuelles d'au moins 500 mm (au moins 750 mm dans les climats chauds) et une période de végétation (la période entre le dernier et le premier gel) d'au moins 180 jours. La température optimale pour la croissance des raisins se situe entre 25 et 28 degrés Celsius. La température dépend en grande partie de l'altitude à laquelle se trouvent les vignes; en règle générale, la température diminue de 0,6 degré par 100 mètres de différence d'altitude vers le haut.
Il faut s'attendre à ce que le changement climatique déplace ou élargisse les zones viticoles en direction des pôles dans les années et décennies à venir. Dans ce contexte, la culture de la vigne à des altitudes de 750 mètres et plus (ce que l'on appelle le Cool Climate Winegrowing) deviendra de plus en plus importante.
Outre les conditions climatiques, la composition du sol est le facteur de qualité le plus important en viticulture