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Le président russe Vladimir Poutine est connu pour être un amateur de vins rouges lourds et riches en tanins. Selon un rapport de wine-searcher.com, il semble désormais se lancer dans le commerce du vin en investissant des millions, malgré sa guerre d'agression contre l'Ukraine. L'un des complexes viticoles les plus chers du monde est en train de voir le jour à Gelendzhik, une ville thermale située au bord de la mer Noire à environ 150 km au sud-est de la Crimée. Selon la publication d'expatriés russophones Agentstvo, la "ville du vin" comprendra le plus grand entrepôt de vin du pays, un musée du vin interactif, des salles de dégustation, une école pour sommeliers et viticulteurs, un centre d'exposition et même une plage privée. Gelendzhik est également le site du "Palais Poutine", la résidence de luxe du président russe qui a coûté 1,3 milliard d'euros. La cité viticole est construite par l'entreprise Velesstroy, qui aurait blanchi l'argent de l'entreprise pétrolière publique russe Transneft. Selon Agentstvo, le principal propriétaire est un Croate du nom de Krešimir Filipović, surnommé "le portefeuille de Poutine" par les médias russes. Dans les documents officiels, le propriétaire de la Cité du vin est qualifié de "confidentiel".
Deux domaines viticoles font également partie de la Cité du vin. L'un de style italien avec des conseillers italiens, l'autre de style français avec des conseillers français. The Insider, une autre publication d'expatriés russes, a rapporté que le service fiscal fédéral russe estimait la valeur des deux domaines viticoles à 160 millions d'euros. L'organisation du dissident Alexei Navalny, qui a trouvé la mort dans une prison russe, a révélé que les seules brosses de toilettes du domaine viticole de style français auraient coûté 700 euros chacune.
Un autre domaine viticole proche, à Gelendzhik, appartenant à l'ami de Poutine Roman Abramovitch, ancien propriétaire du club de football Chelsea FC, n'aurait qu'une valeur déclarée d'environ 3,6 millions d'euros. Cela a amené The Insider à conclure: "Après une évaluation formelle basée sur des rapports financiers, il aurait été possible de construire 42 vignobles ultramodernes de classe mondiale plutôt que deux royaux avec des brosses de toilettes en or". The Insider rapporte également que les entreprises qui gèrent les deux vignobles perdent chaque année autant d'argent que le budget annuel de la ville de Gelendzhik, qui compte 80.000 habitants.
(al / source: wine-searcher)