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Les vins rouges de qualité supérieure pourraient être plus susceptibles de provoquer des maux de tête, car ils possèdent davantage de quercétine, un antioxydant qui a récemment été identifié comme un déclencheur probable (wein.plus a rapporté). Selon le professeur émérite Andy Waterhouse, qui a dirigé la recherche, la quantité de lumière solaire à laquelle les raisins sont exposés est responsable de la formation de quercétine. Et comme les raisins destinés à des vins de qualité supérieure sont plus souvent exposés au soleil, ils sont plus susceptibles de provoquer des maux de tête que les vins moins chers à haut rendement à l'hectare. Des travaux antérieurs réalisés en Italie et en Espagne ont analysé la teneur en quercétine de différents cépages. Il en ressort que le sagrantino et le tannat sont les cépages qui présentent les taux de quercétine les plus bas, bien qu'ils contiennent beaucoup de tanin. Le cabernet franc, le pinot noir, le nebbiolo et le cabernet sauvignon ont été identifiés comme étant particulièrement riches en quercétine.
Le chimiste et viticulteur Steven Price a étudié le lien entre l'ensoleillement et la quercétine dans les raisins de pinot noir dans le cadre de sa thèse de doctorat dans les années 1990. Selon lui, "les facteurs qui conduisent à un taux élevé de quercétine dans les raisins sont considérés comme des conditions préalables à un grand vin rouge: petites baies, feuilles légères, beaucoup de soleil sur les raisins". A l'inverse, l'ombrage des raisins par des filets anti-grêle, par exemple, pourrait entraîner une teneur plus faible en quercétine.
Afin de confirmer ou d'infirmer le rôle de la quercétine dans le déclenchement des maux de tête, des équipes de l'Université de Californie (UC) Davis préparent une étude clinique à ce sujet, en collaboration avec l'UC San Francisco. Waterhouse et Price mettent tous deux en garde contre les conclusions hâtives. "J'ai vu des liens entre le vin et la santé aller et venir", dit Price. "Il faut du temps pour comprendre ce qui se passe réellement. Mais il y a beaucoup de choses qui affectent les flavonols comme la quercétine dans le raisin". Son conseil est le suivant: "Voulez-vous éviter les maux de tête causés par le vin rouge? Buvez du vin blanc".
(al / source: wine-searcher)