Un échange? Remboursement? Lorsqu'une bouteille de vin est bouchée, il y a souvent des discussions agaçantes entre les clients et les commerçants ou les viticulteurs. L'avocate Nadine Liesching explique ce qu'il faut faire et qui a quels droits.
L'avocate Nadine Liesching du cabinet HWLP à Munich est spécialiste des questions juridiques dans le secteur du vin.Pour de nombreux amateurs de vin, le sujet est bien connu - et redouté: Malgré toutes les précautions et tous les contrôles, les vins peuvent être "bouchés" et donc impropres à la consommation. Cela arrive encore assez souvent malgré des procédés de production toujours plus performants. Voici quelques chiffres tirés du lexique wein.plus: en 2022, environ 258 millions d'hectolitres de vin ont été produits dans le monde. Environ deux tiers de cette quantité ont été mis en bouteille. Environ 36 milliards de bouteilles de 0,75 l ont ainsi été mises sur le marché. Parmi elles, 80 % ont été fermées avec des bouchons en liège naturel, ce qui représente 29 milliards de bouteilles de 0,75 l. Si, en 2022, seul un pour cent de ces bouteilles était contaminé par le trichloroanisole (TCA), un déclencheur de la formation du liège, ce sont 290 millions de bouteilles impropres à la consommation qui se sont retrouvées dans la cave - ou sur la table - des amateurs de vin du monde entier.
Si une bouteille de vin présentant un défaut de TCA a été achetée peu de temps auparavant chez un viticulteur ou un marchand de vin, que ce soit en ligne ou sur place, et qu'elle a été stockée correctement à la maison, les clients privés sont protégés par les droits légaux de garantie contre les défauts en cas de discussion avec le viticulteur ou le marchand de vin. Le "bouchage" d'un vin constitue un défaut matériel au sens de l'article 434 du Code civil allemand, car le vin ne présente pas la qualité convenue - ou attendue - et n'est en outre pas apte à l'usage habituel.
Il en va autrement du tartre. Il s'agit d'une substance naturelle qui n'a aucune influence sur le goût et la qualité du vin. Sous forme dissoute, le tartre peut être présent dans tous les vins. C'est pourquoi le tartre ne constitue pas un défaut au sens juridique du terme - pas plus que le dépôt dans le vin rouge.
Dans les cas de bouteilles de vin contaminées par du TCA, les consommateurs ont les droits suivants:
Dans le cas du vin bouchonné, seule la livraison ultérieure d'une nouvelle bouteille est envisageable dans un premier temps. Pour cela, il est nécessaire de signaler le défaut au viticulteur ou au négociant en vin. Dans le meilleur des cas, il faut se rendre chez le commerçant ou le domaine viticole avec la bouteille de vin défectueuse et demander une nouvelle bouteille. Sinon, il suffit d'appeler pour signaler le défaut.
S'il n'y a plus de bouteille de vin du même millésime ou de la même catégorie de qualité ou si la bouteille remplacée est également bouchée, les clients peuvent demander une réduction du prix d'achat. Dans certaines circonstances, ils peuvent également résilier le contrat et se faire rembourser l'intégralité du prix d'achat. Cela dépend toutefois de la situation concrète et de la bonne volonté du viticulteur ou du négociant en vin.
Ces droits s'appliquent aussi bien aux clients qui achètent dans un domaine viticole ou un magasin de vin qu'à ceux qui commandent en ligne. Si le vin a été commandé dans la boutique en ligne du vigneron ou du marchand de vin, l'échange et la livraison ultérieure d'un vin sans défaut se font par envoi à l'adresse indiquée. Le viticulteur ou le marchand de vin ne doit toutefois pas supporter les frais si le client souhaite que le vin soit livré à un autre endroit que l'adresse de livraison initiale.
Ces droits de garantie s'appliquent pendant une période de deux ans à compter de la livraison du vin. Les commerçants et les domaines viticoles ne peuvent pas limiter ou exclure ces droits dans leurs conditions générales de vente ou par contrat avec les consommateurs. Le délai légal de deux ans ne peut pas non plus être raccourci de cette manière.
En outre, le renversement légal de la charge de la preuve s'applique: conformément au § 477 BGB, il est nettement plus facile pour les consommateurs de prouver que le vin est bouché et donc défectueux. Pendant une période d'un an après la livraison, la charge de la preuve que le vin était déjà bouché avant l'achat ou l'expédition (transfert des risques) incombe au viticulteur ou au négociant en vin.
Les viticulteurs et les négociants en vin ont le droit d'examiner si le vin réclamé par le client est effectivement bouché. Pour ce faire, ils peuvent exiger la restitution de la bouteille défectueuse - mais à leurs frais. Avant d'accepter une partie du prix d'achat ou la résiliation du contrat dans son intégralité par le client et de devoir rembourser l'intégralité du prix d'achat, ils ont le droit de fournir une nouvelle bouteille de vin équivalente.
Si un négociant en vin a acheté le vin auprès d'un domaine viticole ou d'un importateur, il a en outre la possibilité, par le biais de ce que l'on appelle le "recours de l'entrepreneur" , de faire valoir auprès du partenaire contractuel les mêmes droits que le client. S'il a exigé la livraison d'une nouvelle bouteille ou une réduction du prix d'achat, le commerçant peut faire valoir le remplacement intégral directement auprès du viticulteur ou de l'importateur ainsi que sans fixer de délai.
Dans le cas d'un vin bouché, les consommateurs ont des droits clairs en matière de garantie des vices cachés vis-à-vis du viticulteur ou du négociant en vin. Il est toutefois important d'agir immédiatement en cas de défaut de liège et de demander au viticulteur ou au négociant en vin de procéder à une nouvelle livraison. En outre, il est nécessaire de stocker le vin à des fins de preuve et de le renvoyer sur demande.
En cas de réclamation concernant le liège, l'objectif devrait toujours être de trouver une solution équitable pour toutes les parties concernées. Car très honnêtement, dans la plupart des cas, le viticulteur ou le négociant en vin n'est pas responsable du fait qu'une bouteille de vin présente des tons de liège défectueux. À de rares exceptions près, le défaut provient de la production du bouchon lui-même.