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Contrairement à ce que l'on pensait jusqu'à présent, le Riesling blanc, appelé la plupart du temps simplement "Riesling", n'est pas né du Riesling rouge, mais de l'inverse. C'est ce qu'ont découvert les chercheurs de l'Institut Julius Kühn (JKI) à Siebeldingen.
"Comme on a toujours observé des mutations spontanées du raisin rouge en baies blanches, mais jamais l'inverse, on a supposé que le `Riesling rouge` était le cépage originel. Mais l'étude des jeux de chromosomes du génome du 'Riesling rouge' nous a finalement donné une certitude: les jeux de chromosomes qui conduisent à la couleur dans le cépage rouge proviennent à l'origine du parent à baies blanches. Par conséquent, la mutation vers le rouge doit s'être produite dans le 'Riesling blanc'", explique le Dr Franco Röckel de l'Institut Julius Kühn.
Il a également découvert que l'information génétique pour la coloration rouge provient du Heunisch blanc à baies blanches, l'un des parents du Riesling. L'autre parent est un semis de 'Traminer' et de Vitis sylvestris dont la couleur des baies est inconnue.
Le Dr Röckel et ses collègues partent du principe que la mutation est apparue une seule fois dans le blanc Riesling et qu'elle est par conséquent due à une plante mutante. Mais on ne sait pas pourquoi le Roter Riesling change régulièrement de couleur pour redevenir blanc.
(al / source: JKI; photo: JKI/Röckel)