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Vinea Wachau fête ses 40 ans d'existence. L'association de protection du territoire, appelée "Vinea Wachau Nobilis Districtus", a été fondée le 17 août 1983 par Wilhelm Schwengler, directeur de l'actuel Domäne Wachau, ainsi que par les viticulteurs Franz Prager, Josef Jamek et Franz Hirtzberger. Le travail de l'association, qui comptait initialement 24 membres, a permis de faire avancer considérablement le développement de la région viticole. Ainsi, en 1984, les vins de Wachau ont été classés en trois catégories qui ont atteint une grande notoriété: Steinfeder, Federspiel et Smaragd. Seuls les quelque 200 membres actuels de l'association, qui exploitent environ 1.000 hectares de vignobles, peuvent les apposer sur l'étiquette. Environ 35 pour cent de ces vignobles sont des vignobles en pente.
Vinea Wachau représente aussi bien des exploitations à temps partiel et des taverniers que des domaines viticoles plus importants et renommés ainsi que la coopérative Domäne Wachau. "La Wachau vit du fait qu'une multitude de petits domaines viticoles continuent à cultiver la viticulture en terrasses. L'appréciation de l'artisanat, de la qualité, la pensée intergénérationnelle et le sens de la communauté sont nos moteurs", explique le président Emmerich Knoll jun.
Au début des années 2000, l'association a défini dans son "Codex Wachau" ses principes pour une production de vin naturelle: l'enrichissement, la concentration ou l'aromatisation des vins sont interdits, les vendanges manuelles sont obligatoires pour les exploitations. "Outre la question de la qualité, il y a aussi la question philosophique: est-ce que la vigne vaut la peine pour moi de la vendanger à la main?", explique Emmerich Knoll. Selon l'association, à partir du millésime 2023, la certification "Nachhaltig Austria" sera obligatoire pour toutes les exploitations qui utilisent le Steinfeder, le Federspiel ou le Smaragd.
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(uka / source: Vinea Wachau)