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Les cépages Benedicto et Moribel, parent et descendant du Tempranillo, ont montré dans des essais des résultats prometteurs en matière d'adaptation au changement climatique. Des chercheurs de l'Institut de viticulture et d'œnologie de Castilla-La Mancha (IVICAM) ont mené des études pour tester différents cépages permettant de produire de bons vins même en cas de chaleur extrême et de pénurie d'eau. L'Espagne étant de plus en plus souvent touchée par de tels événements climatiques, la nécessité pour l'agriculture de trouver des moyens de s'adapter au changement climatique a été fortement mise en avant. Des études prévoient que jusqu'à 90 pour cent des régions viticoles traditionnelles des zones côtières et des plaines d'Espagne pourraient disparaître d'ici la fin du siècle en raison de sécheresses excessives et de vagues de chaleur plus fréquentes.
Le tempranillo est planté sur plus de 200.000 hectares de vignobles espagnols. Des températures plus élevées et un stress hydrique pourraient provoquer sa floraison, son processus de maturation et sa récolte plus tôt qu'aujourd'hui, de plus de dix jours, d'ici 20250. Les niveaux d'acidité plus faibles et les concentrations réduites de composants importants tels que les anthocyanes qui en résulteraient pourraient nuire à l'équilibre et à la qualité des vins finis.
Outre les adaptations telles que le déplacement vers des zones plus élevées et les modifications de la taille des vignes, des recherches sont également menées sur des clones et des cépages alternatifs afin d'assurer la culture de la vigne en cas de hausse des températures. Dans le cadre de sa thèse de doctorat, Sergio Serrano Parra a montré que dans de telles conditions, le Benedicto a même surpassé le Tempranillo dans certaines analyses qualitatives et que le Moribel possède une acidité plus élevée que le Tempranillo. Les deux cépages ont également obtenu de bons résultats lors de dégustations comparatives. Ils présentent un profil aromatique similaire à celui du tempranillo et lui ont été préférés par les dégustateurs. Moribel et Benedicto sont donc, selon l'étude de Parra, en position de jouer un rôle important pour l'économie viticole espagnole.
(al / source: decanter)