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Une start-up liégeoise veut remplacer la substance active controversée du glyphosate dans les désherbants par des huiles essentielles respectueuses de l'environnement. L'entreprise Apeo ("Agronomical Plant Extracts & Essential Oils"), créée après dix ans de recherche à l'Université de Liège, fait état de résultats encourageants. Hassam Jijakli, professeur à l'université et cofondateur de l'entreprise, explique: "Pendant des années, nous avons étudié des milliers d'huiles essentielles disponibles sur le marché à un coût raisonnable".
Selon Apeo, après des expériences dans des serres, trois huiles jugées appropriées ont été testées avec succès à partir de 2019 dans des essais en plein champ en Belgique, dans le sud de la France et en Grande-Bretagne. Les mauvaises herbes faneraient peu après la première application et seraient éliminées sept à dix jours plus tard après un deuxième traitement. Les neuf produits de pulvérisation peuvent être appliqués avec des appareils classiques. Les essais pour une autorisation en viticulture commencent cette année, le produit devrait être commercialisé à partir de 2026, principalement en Europe et en Amérique du Nord.
(al / source: vitisphere; photo: wikimedia commons)