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Les jeunes enfants de moins de huit ans intériorisent, par l'apprentissage par observation, des informations normatives sur les habitudes de consommation des adultes. Les parents - et surtout les mères - ont ici une influence particulière. C'est la conclusion d'une étude de l'Université La Trobe à Melbourne, en Australie. L'étude a examiné dans quelle mesure la consommation d'alcool des parents avait un impact sur la perception normative des jeunes enfants.
Les responsables de l'étude, le Dr Megan Cook et le professeur Emmanuel Kuntsche, ont interrogé 329 enfants âgés de quatre à six ans aux Pays-Bas. Ils ont demandé aux enfants, par le biais de tâches électroniques, de choisir l'une des douze boissons (quatre alcoolisées et huit non alcoolisées) parmi une illustration de situations quotidiennes (personnes dans un camping, dans un restaurant, lors d'une fête, etc.) et de l'associer à la personne désignée par une flèche. Pour ce faire, ils ont appuyé sur l'image de la boisson qu'ils pensaient que la personne dans la situation illustrée avait bue. Les situations illustrées ont été présentées l'une après l'autre et dans un ordre aléatoire. Une boisson a été attribuée à chaque personne dans la situation illustrée avant de passer à la situation suivante. Les parents remplissaient en même temps un questionnaire sur leurs habitudes de consommation.
L'évaluation a montré que les parents jouent le rôle principal dans l'apprentissage par observation. "Les résultats fournissent des preuves convaincantes de la transmission intergénérationnelle des comportements de consommation d'alcool à un très jeune âge et, étant donné que l'exposition est spécifique au sexe, elle pourrait constituer une première étape importante sur la voie des identités de consommation d'alcool spécifiques au sexe que l'on retrouve dans la population adulte", ont déclaré le Dr Cook et le professeur Kuntsche. "Au moment où la consommation commence, elle est basée sur des années d'apprentissage par observation, en relation avec l'environnement physique et social dans lequel les enfants vivent, ainsi que la disponibilité, le prix et la commercialisation de l'alcool", ont ajouté les chercheurs.
(al / source: drinksbusiness; photo: 123rf)
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