Vendanges à la fin de l'automne

"Tardive" - tardive ou en retard, peut-on lire; "tardive", j'entends dans les milieux viticoles, pas seulement en Suisse, mais aussi dans de nombreuses régions de France. Mais la Seigneurie grisonne est particulièrement touchée. La Bündner Herrschaft? Ce sont quatre communes, toutes des villages viticoles, qui portent cette appellation historique: Jenins Malans, Fläsch et Maienfeld, à 635, 530, 528 et 504 mètres d'altitude.

Jenins% la commune la plus élevée de la Seigneurie grisonne.

Là, presque à la limite des neiges de fin d'automne, de nombreuses vignes gardent encore leur production, elles attendent les vendanges. Une particularité climatique favorise cette région viticole très spéciale de Suisse: le foehn. Il s'agit d'un vent descendant chaud et sec qui contribue à déterminer le climat, surtout dans l'espace alpin. Environ 400 hectares de vignes dans la Bündner Herrschaft profitent, surtout à la fin de l'automne, du vent chaud du sud qui balaie souvent pendant des jours les coteaux protégés du vent froid du nord. Le vigneron parle alors de foehn, qui fait "bouillir" les raisins. Outre les sols schisteux riches en calcaire et l'exposition sud, c'est surtout ce foehn qui fait de la région viticole du cours supérieur du Rhin la "Bourgogne de la Suisse". Ici, c'est le pinot noir qui mène la danse, un pinot généralement élevé en barrique, souvent plus sombre, plus filigrane, plus fruité, mais aussi plus élégant que la plupart des pinots noirs de Suisse.

Ambiance de foehn. Le ciel et les raisins sont en ébullition.

Mais tout cela peut être consulté, y compris dans la publicité touristique du canton Graubünden, et figure dans presque toutes les publications sur le vin suisse. C'est autre chose qui m'attire toujours - généralement pour deux ou trois semaines - dans les vignobles de la Bündner Herrschaft: des vignes dans la nature. Le vignoble est trop petit pour être perçu comme une monoculture. Ce sont de petites parcelles qui se blottissent les unes contre les autres, voire qui s'imbriquent les unes dans les autres. Et chaque parcelle appartient à un viticulteur différent, il y a environ 370 viticulteurs, la plus petite exploitation n'exploite que 140 mètres carrés. Dans ce patchwork de vignes et de surfaces viticoles se révèle - comme rarement dans une région viticole - l'individualité des viticulteurs et de la viticulture en Suisse. Les uns vendangent tôt, les autres tard, peut-être même l'un ou l'autre trop tard.

Travail de pincettes% Travail manuel complexe.

Certains protègent leurs vignes avec des filets, d'autres offrent quand même de petites friandises aux oiseaux; certains réduisent sans cesse le rendement, d'autres cherchent à l'augmenter avec toutes sortes de "remèdes de bonne femme". Ce qui me fascine le plus, c'est la coexistence des cépages, de la densité de plantation, de l'âge des ceps, des méthodes de culture. Ici, le futur vin mène encore une vie très, très individuelle. "Mon" vigneron a l'habitude d'être le dernier à aller chercher le raisin. Il fait plus confiance au "cuiseur à raisin Föhn" qu'à tous les produits chimiques et engrais; il mise sur des vendanges manuelles minutieuses, presque un travail de pincette cette fois, et il utilise la diversité des cépages sur ses 6 hectares pour élaborer des vins très différents. Même si le pinot domine, la palette s'étend du pinot noir issu de différents terroirs au malanser, le rare completer, en passant par le schiller au caractère bien trempé.

Le remerciement du vigneron. Un verre de la vendange de l'année dernière pour l'apéritif.

La semaine dernière, nous ne sommes restés que deux jours dans les vignes, pour la première fois cette année. Puis le foehn s'est "effondré", la pluie s'est invitée, le froid s'est installé. Le viticulteur envoie un e-mail à ses assistants: "Oh, que dire si ce n'est que je suis très inquiet. Pauvre petit, je ne connais pas les prévisions météo!" Et c'est ainsi que nous attendons, ciseaux en poche, la prochaine intervention. A un moment donné, le foehn est de retour - ce sont des situations météorologiques à petite échelle qui dominent ici - et nous évoluons à nouveau pendant des jours parmi les feuilles d'automne colorées des vignes. Après trois ou quatre heures de travail courbé, nous nous asseyons à la table de midi en pleine nature, accompagnés du vin que nous avons récolté ici il y a un ou deux ans. A l'horizon, les montagnes blanches, devant nous les feuilles aux couleurs de l'automne et, au-dessus de nous, les nuages de fœhn si typiques.

Ambiance de fœhn au-dessus de la vallée du Rhin. La Toussaint.

"Tu vois l'auréole dans le ciel?", demande mon voisin de table. En dépit de la partie grisonne et évangélique du canton, le ciel est aujourd'hui catholique. Il annonce la "Toussaint" (1er novembre) et ne laisse pas les "pauvres âmes" (2 novembre) seules. Nous non plus dans le vignoble. Le foehn va réussir à faire grimper les oechsle une fois de plus, même si la fée météo annonce pour la Xème fois: "De la neige jusqu'en plaine".

Cordialement

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