Avec des altitudes allant jusqu'à 700 mètres, la viticulture dans le sud de la Styrie est littéralement exceptionnelle. Marquée par des pentes abruptes dans un paysage de collines pittoresque, il y règne une grande diversité. Pour le sauvignon blanc, la région est l'une des meilleures et des plus importantes au monde.
Le sauvignon blanc représente environ un cinquième des quelque 2.800 hectares de vignoble de la Styrie du Sud. Comme son nom le laisse supposer à juste titre, cette plus grande région viticole de Styrie se situe au sud du Land autrichien, à la frontière avec la Slovénie.
Le paysage pittoresque et romantiquement sauvage est marqué par des collines. Les terroirs les plus élevés se trouvent dans le Sausal - c'est le nom de la moyenne montagne située entre les rivières Sulm et Laßnitz; son point culminant est le Demmerkogel avec 671 mètres. De nombreux ceps de vigne se trouvent sur des pentes extrêmement raides - les trois quarts des vignobles ont une inclinaison de plus de 26 pour cent. Elles ne peuvent être travaillées que manuellement et les raisins sont vendangés exclusivement à la main.
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Le climat doux, dit illyrien, du sud de la Styrie est influencé par la Méditerranée: aux chaudes journées d'été et d'automne succèdent des nuits fraîches, ce qui permet aux raisins de mûrir pleinement pendant la longue période de végétation tout en développant suffisamment d'acidité. Cela garantit des vins blancs frais, riches en arômes et en finesse.
La structure du sol dans le sud de la Styrie va du sable, de la marne et du calcaire dans les vignobles proches de la frontière slovène à l'ardoise dans le Sausal. La plupart des vignes sont enracinées dans des sols de gravier à gros grains déposés par les rivières, qui sont parfois consolidés en conglomérats.
Outre le "roi des cépages" régional, le sauvignon blanc, les principaux cépages blancs sont le welschriesling, le pinot blanc, le muscat jaune et le morillon (le chardonnay styrien) ainsi que le pinot gris, le Riesling et le traminer. Les cépages rouges ne poussent que dans environ 13 pour cent des vignobles de la Styrie du Sud, principalement le Zweigelt.
Les Sauvignon Blancs de la Styrie du Sud comptent parmi les représentants de cépages les plus qualitatifs au monde. Leur spectre aromatique s'étend des fleurs de sureau, des orties et des poivrons aux pamplemousses et aux fruits de la passion, en passant par les groseilles à maquereau, le cassis et les herbes aromatiques. Outre cette richesse de facettes, les meilleurs vins se distinguent par leur profondeur, leur complexité, leur minéralité et leur longévité.
Les principales localités viticoles du sud de la Styrie sont Gamlitz, Ratsch, Berghausen, Spielfeld et Leutschach, ainsi que Sankt Nikolai et Kitzeck, la commune viticole la plus haute d'Europe. Parmi les vignobles (vignobles individuels) les plus connus et les meilleurs de la région, on trouve Czamillonberg, Grassnitzberg, Kittenberg, Nussberg, Obegg, Sernauberg, Kranachberg et Zieregg.
Le morillon (chardonnay) se trouve surtout dans les vignobles autour d'Ehrenhausen, le muscat jaune principalement dans les régions d'Eichberg, Leutschach et Gamlitz. Kitzeck est un haut lieu du riesling, qui pousse ici dans certains des vignobles les plus pentus et les plus élevés.
L'appellation d'origine protégée Südsteiermark DAC - DAC signifie "Districtus Austriae Controllatus" - désigne depuis 2018 des crus particulièrement typiques de la région, qui doivent satisfaire à des règles de qualité strictes. Les cépages autorisés sont le Welschriesling, le Pinot blanc, le Morillon, le Pinot gris, le Riesling, le Muscat jaune, le Sauvignon blanc, le Traminer ainsi que les cuvées qui en sont issues. Tous les raisins des vins DAC doivent être récoltés à la main.
À l'exception de Riesling et du Traminer, tous les vins peuvent avoir une teneur en sucre résiduel de quatre grammes par litre au maximum. La mention complémentaire Reserve est réservée aux vins DAC qui ont vieilli en cave au moins 18 mois de plus que ce qui est prescrit pour leur niveau de qualité respectif. Les vins qui ne répondent pas aux exigences du DAC portent l'appellation d'origine générique Steiermark.
Le Lubekogel est un lieu d'excursion très apprécié
OEWM WSNALes vins de la Styrie du Sud se marient naturellement très bien avec les plats régionaux: Des salades, du Geselchtem (viande de porc salée, fumée et cuite, coupée à froid) et du Verhackert (pâte à tartiner à base de lard fumé) au Backhendl (morceaux de poulet panés et frits), à la Wurzelkarpfen mit Kren (carpe avec légumes-racines et raifort), au rôti de porc classique et au poulet rôti du Sulmtal, la palette est vaste.
Les vins de caractère DAC locaux et crus figurent également sur les cartes des vins de nombreux grands restaurants dans le monde entier et accompagnent parfaitement la nouvelle cuisine et les créations culinaires à base de poisson, de légumes ou même de viande rouge.
Le plaisir joue un rôle essentiel dans le sud de la Styrie, notamment grâce aux spécialités régionales d'huile de graines, de jambon et de fromage. Des caves à vin, des vinothèques, des débits de boissons (qui servent le vin de la maison), des auberges et des restaurants hautement décorés invitent les visiteurs de la région à faire une halte. Des dégustations de vin, des excursions savoureuses et des fêtes du vin les attendent - ou un pique-nique au milieu des vignes!
Vignobles, vergers, forêts et champs de fleurs se succèdent sur la route du vin de la Styrie du Sud, qui mène d'Ehrenhausen et Strass à Leutschach en passant par Berghausen, Spielfeld, Ratsch et Sulztal. Sur quelques kilomètres, elle constitue également la frontière nationale avec la Slovénie. La route des vins du Sausal, qui commence à Leibnitz et sur laquelle se trouvent Kitzeck et le Demmerkogel, est tout aussi impressionnante.
Plus de 2.300 kilomètres de sentiers de randonnée, dont cinq conçus pour les grandes randonnées, ainsi que plus de 380 propositions de circuits de randonnée attendent les vacanciers dans le sud de la Styrie. Le paysage idyllique enchante avec ses charmants alpages, ses vignobles vallonnés et une vue étendue sur la paisible campagne environnante. Le circuit "Vom Gletscher zum Wein" (du glacier au vin), par exemple, traverse le parc naturel de Styrie du Sud en 25 étapes. Des randonnées gourmandes, principalement des circuits, offrent de nombreuses curiosités et possibilités de se restaurer le long des itinéraires. Les randonnées de pèlerinage et les randonnées animalières permettent de se rapprocher de la nature d'une manière particulière.
Le sud de la Styrie peut également être exploré à vélo, de manière aussi sportive qu'agréable. Les randonnées en VTT, les parcs à vélo et les pumptracks promettent du mouvement et du plaisir; on se déplace plus tranquillement en faisant du vélo plaisir ou en utilisant des vélos électriques. Toujours en vue: le magnifique paysage, les étapes culinaires et culturelles - et un bon verre de vin à la fin du tour.
L'offre artistique et culturelle est de toute façon très vaste. Les châteaux, les musées, les galeries et les expositions ainsi que les manifestations musicales, littéraires et théâtrales garantissent des attractions variées, où le vin de la Styrie du Sud est toujours de la partie.