Ce n'est de loin pas la seule route des vins dans le bon "vieux monde du vin". Il existe presque partout où la vigne pousse, où les vignerons vivent et proposent leurs vins. Mais aucune autre route des vins n'est aussi compacte et uniforme, aussi fascinante et originale que le parcours en zigzag de près de 170 kilomètres à travers l'Alsace. C'est un monde à part entière : "Awer d Elsasser sìn stolz ìwer ìhra Region un gann sìch zwàr Miahj fer ìmmer prima Frànzeesch z'reda", historiquement déchirée entre l'Allemagne et la France, pleine de traditions, de nombreuses petites villes et villages viticoles et plus d'une centaine de communes viticoles. Dans les ruelles étroites entre les maisons à colombages, on s'imagine souvent au Moyen-Âge, si ce n'était le flot de touristes qui se déverse sur de nombreux endroits comme une avalanche et transforme rapidement et complètement en Disneyland ce qui pourrait être de la culture ou de l'histoire culturelle. Même Käthe Wohlfahrt, l'"atelier de Noël de Rothenburg", a fait son nid ici.
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| Le monde de Noël de Käthe Wohlfahrt à Ribeauvillé (Photo : P. Züllig) |
Toute une série de villages se disputent l'honneur d'être le plus beau village viticole : Obernai, Ottrott, Barr, Andlau, St-Hyppolyte, Bergheim, Ribeauvillé, Riquewihr, Turckheim, Gueberschwihr, Pfaffenheim, Rouffach ? Certains se battent pour la gloire d'avoir le plus beau clocher, d'autres pour l'honneur d'être le plus ancien village viticole, la plus belle place de marché, la plus ancienne maison en pierre ou la fontaine la plus bizarre. Tout ce flirt - et le marketing touristique qui l'accompagne - ne peut rien contre la beauté des villages et des petites villes, mais surtout des paysages. Le caractère unique des vastes vignobles fermés dans lesquels de nombreux villages sont pratiquement nichés, les particularités culturelles, allant du dialecte (malheureusement en voie de disparition) à la vénération du grand humaniste Albert Schweizer en passant par la folie d'un château médiéval construit au début du 20e siècle (Haut-Kœn). De la voiture la plus légendaire d'Europe (Bugatti) aux spécialités culinaires telles que la choucroute, le guglhupf ou le baeckeoffe, tout cela - presque condensé sur un tout petit territoire (8 280 km²) - caractérise l'Alsace. Pourtant, les catastrophes européennes de la première et de la deuxième guerre mondiale ont laissé des traces particulièrement profondes ici. Le Hartmannswillerkopf et le champ de bataille de Linge, deux des nombreux champs de bataille de la Première Guerre mondiale, sont aujourd'hui des mémoriaux nationaux, tristes rappels des plus de 30 000 soldats qui sont morts ici pendant la guerre.
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| Mémorial de guerre du champ de bataille de Linge% (Photo : P. Züllig) |
Vous ne pouvez pas réduire l'Alsace aux vieilles maisons à colombages, à la bonne cuisine, à l'excellent vin et aux vignobles fascinants, il y a plus, beaucoup plus, y compris une histoire mouvementée. Et pourtant, on est tenté de le faire. Les gens font des pèlerinages en Alsace, d'Allemagne, de Suisse, de France, voire du monde entier, pour bien manger et bien boire ici. Pour le résumer en une phrase : Bien manger et "boire du vin dans de beaux endroits", l'Alsace se classe au premier rang.
Lors de mon voyage, je n'ai pas complètement renoncé au plaisir culinaire "dans les beaux endroits". Mais pour moi - cette fois-ci - le paysage avec son armée de vignes était bien plus important que la nourriture et la boisson. Je voulais être très proche, sentir, expérimenter, sentir, voir comment et où le vin alsacien a ses racines. C'est pourquoi j'ai largement évité les visites chez les vignerons et les dégustations. Le livre récemment publié par Wolfgang Fassbender, "Alsace : le long de la route des vins (vins, vignerons, sites, spécialités)" est une excellente documentation que je n'ai pas à réinventer. Cependant, le livre m'a incité à explorer, pour une fois, non pas tant les vins que le paysage. J'ai déjà parcouru plusieurs milliers de kilomètres de "routes des vins" - dans les vignobles les plus célèbres du monde, non seulement en Europe, mais aussi en Australie, en Californie, en Afrique du Sud et même en Chine - mais je n'ai jamais connu un panorama de vignes aussi compact et fascinant qu'ici en Alsace.
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| Des vignes le long de la route des vins. Un tableau similaire se présente sur près de 100 kilomètres% de village viticole en village viticole% de château en château. (Photo : P. Züllig) |
Dans le paysage, le vin devient concret, le vin est remis dans la nature, là d'où vient le jus de raisin. Les quelques lettres blanches brillantes des vignobles les plus célèbres dérangent plus qu'elles n'expliquent. Au mieux, ils nous rappellent que la qualité du vin n'est pas seulement le fait des hommes, mais aussi des sites, de la nature, de ce que l'on appelle souvent, de façon peu flatteuse, le "terroir". C'est précisément parce que de nombreux villages au milieu des vignes ressemblent à des oasis du Moyen Âge, parce que l'industrie est restée en grande partie dans la vallée et n'a pas dévoré les pentes, parce que la conscience historique (et la commercialisation touristique de l'idylle) a empêché des dommages culturels trop importants, que la qualité du vin de la région est si importante.e préjudice culturel, la région viticole est restée une région viticole et n'est pas devenue un site de production de vin (avec d'immenses surfaces de culture et des caves pompeuses). On est et on se sent chez soi ici avec le vin.
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| Site du Grand Cru Pfingstberg% à Orschwihr avec Riesling% Gewürztraminer et Pinot Gris (Photo : P. Züllig) |
"Le vin d'Alsace n'a jamais été aussi bon qu'aujourd'hui. Ce ne serait pas seulement une honte, ce serait une grosse erreur de laisser l'Alsace à la gauche. Un voyage de découverte à Colmar ou à Guebwiller, à Ammerschwihr ou à Barr vaut aujourd'hui plus que jamais la peine". C'est ainsi que le livre sur le vin de Wolfgang Fassbender est présenté. C'est vrai, mais je ne sais pas pourquoi ça vaut la peine de dire "maintenant plus que jamais". Parce que les vins sont devenus meilleurs ? Peut-être, mais les progrès de la viticulture et l'augmentation de la qualité des vins sont visibles dans le monde entier. Parce qu'il y a un risque que le caractère dominant du vin en Alsace se perde progressivement, au profit d'un tourisme culinaire exubérant ? Il y a des signes de cela, les choses traditionnelles deviennent de plus en plus folkloriques, y compris le vin. Il existe encore une fontaine Renaissance d'où coule une fois par an du vin à la place de l'eau (Fontaine du Vin à Ribeauvillé) - autrefois, dans de nombreuses régions viticoles historiques, il s'agissait d'un cadeau annuel des vignerons à la population pauvre - mais plus personne ne veut boire ce "vin de messe". La fontaine à vin est également devenue folklorique.
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| Fontaine du Vin% la fontaine du vin à Ribeauvillé (Photo : P. Züllig) |
Mais quelque chose est resté authentique et original pendant tout ce temps : les vignes sur les pentes et sur les douces collines, peut-être un peu plus soignées, plus ordonnées qu'autrefois. Ils surplombent l'agitation des villages animés, où il faut déjà chercher les habitants. Les vignobles sont les témoins d'une culture qui n'a pas besoin de folklore pour être attractive. Si l'image traditionnelle du vigneron et des entreprises viticoles a été si bien préservée (malgré toute la modernisation), c'est précisément parce que les 15 000 hectares de vignobles sont cultivés par plus de 4 500 vignerons, dont beaucoup (bien plus de la moitié) ne possèdent que deux hectares de vignes, voire moins. Bien qu'il existe certainement des exploitations plus importantes, cette extrême petitesse est probablement un gage de tradition et de sa préservation. Jamais je ne me suis arrêté aussi souvent sur une route des vins, jamais je n'ai marché aussi longtemps à travers les rangées de vignes pour apprécier la beauté d'une campagne cultivée et bien entretenue. C'est plus que de l'agriculture, c'est de la culture de pays.
Sincèrement
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