Les trois domaines de Léoville, tous des deuxièmes crus, ont longtemps eu une hiérarchie presque gravée dans la pierre. Tout en haut se trouvait Léoville Las Cases, que l'on place depuis des années et des décennies à proximité des premiers crus. Puis Barton s'est peu à peu hissé à la deuxième place et Poyfferré est longtemps resté la "lanterne rouge", si l'on peut dire. Dans les années 80 et au début des années 90, c'était encore largement vrai, mais ensuite Poyferré a fait un bond incroyable et depuis 2000, il atteint au moins le niveau de Barton, si ce n'est souvent plus. Même la comparaison avec Las Cases est flatteuse du point de vue de Robert Parker dans les meilleures années: 2009: Las Cases = 98+ points, Poyfferé = 100 points! 2010: Las Cases 96+, Poyfferé = 98+. Léoville Poyfferé a donc décollé, du moins du point de vue de Parker. René Gabriel est du même avis - même s'il y a des différences de classement avec Parker. Une chose est sûre: les trois domaines se battent - d'année en année - pour la première place. Parker, Gabriel et d'autres points, c'est une chose. Mais l'autre chose, c'est le plaisir de la dégustation. Pour atteindre leur zénith, les trois vins ont besoin d'un long vieillissement en bouteille et de beaucoup de patience de la part des consommateurs. C'est peut-être Las Cases qui demande le plus de patience, car il a tendance à s'emballer dans sa jeunesse, à cause de sa puissance, de sa pression et de sa densité.
Comme j'ai suivi la concurrence des trois Deuxièmes pendant des années - et que j'aime aussi attendre quinze ans et plus pour cela - j'ai laissé ce Poyfferé dans la cave, bien que le millésime 1997 ait été plutôt modeste et que le vin n'ait pu obtenir que 87 points Parker (Gabriel 15/20). L'attente en a valu la peine. J'ai maintenant dans mon verre un vin qui a manifestement évolué et trouvé une harmonie que je n'ai pratiquement jamais rencontrée dans un 97 jusqu'à présent. En termes simples: du grand cinéma, pas tout à fait du grand, certes, mais quelque chose qui, dans ce millésime difficile, a été difficile à atteindre. Est-ce que l'évolution à venir - qui n'a commencé que huit ou dix ans plus tard - se dessinait déjà? Je ne sais pas. En tout cas, l'écart de prix était encore important à l'époque: Poyfferé environ 40 CHF, Barton 60 CHF et Las Cases autour de 90 CHF. C'était l'année de la première grande flambée des prix des bordeaux, une flambée des prix vers le haut. Quelques années plus tard, on constatait déjà avec désillusion que le millésime était généralement payé beaucoup trop cher. C'est pourquoi les 97 sont presque tous bus depuis longtemps chez moi. Je n'ai gardé que quelques vins très cotés, des vins dont j'attendais beaucoup - en tant que vins plus âgés - malgré leur faible cote. Au moins ce Léoville Poyfferré a fait l'affaire: rond, harmonieux, plein d'épices et de chaleur. Gabriel a écrit après un échantillon de 97 il y a 8 ans: "...à nouveau complètement contaminé, sentait entre autres les fils de nettoyage...". Il se peut que son Poyfferré ait été ainsi, mes "fils de nettoyage" étaient plutôt des fils d'or.