La région viticole autrichienne de Bergland comprend la Carinthie, la Haute-Autriche, Salzbourg, le Tyrol et le Vorarlberg. Le vin y est cultivé sur plus de 220 hectares. Trois régions font désormais parler d'elles avec des qualités remarquables.
L'Autriche compte trois grandes régions viticoles: Le Weinland comprend les Länder de Basse-Autriche, Burgenland et Vienne (Autriche), la région du Steirerland comprend le Land de Styrie. Cinq autres Länder sont regroupés dans la région Bergland, avec un total de plus de 220 hectares de vignobles - soit environ 0,5 pour cent de la superficie totale du vignoble autrichien. L'appellation d'origine Bergland ne s'applique qu'aux vins de pays, les vins de qualité étant commercialisés sous le nom du Land concerné.
Dans l'ouest et le sud de l'Autriche, la viticulture avait également une longue tradition, jusqu'à ce qu'à partir du 17e siècle environ, deux facteurs principaux entraînent un recul de la production de vin: d'une part, le brassage de la bière et, d'autre part, la baisse de l'activité solaire. Les raisins ne pouvaient alors plus mûrir; ce phénomène est connu sous le nom de "petit âge glaciaire". C'est ainsi que la viticulture de montagne a presque cessé au 19e siècle. Mais depuis une vingtaine d'années, la région s'efforce de remonter la pente et enregistre de plus en plus de succès.
Taggenbrunn est un centre de la viticulture de Carinthie
OEWM / WSNALa Carinthie se situe au sud de l'Autriche, à la frontière avec l'Italie et la Slovénie, et représente, avec 123 hectares de vignobles, plus de la moitié de la surface viticole de la région de Bergland. Le raisin y était déjà cultivé il y a plus de 1.200 ans, comme l'atteste un document datant de 822. Sous la primauté de l'Église, la culture de la vigne s'est répandue dans une grande partie de la Carinthie du 11e au 13e siècle; au 16e siècle, on comptait environ 400 hectares de vignes rien que dans l'est du pays. À la fin du 19e siècle, le mildiou a détruit presque tous les ceps de vigne en Carinthie et il a fallu attendre 1972 pour que quelques pionniers relancent la viticulture carinthienne. En 2000, le vignoble s'étendait sur quatre hectares et a été multiplié par plus de trente au cours des deux décennies suivantes.
Les vignobles sont répartis sur presque tout le Land: de la vallée de Lavant à l'est, avec les villages viticoles de Wolfsberg, St. Andrä et St. Paul, en passant par la vallée de la Jaun avec Völkermarkt et Sittersdorf, jusqu'à St. Veit an der Glan, le château de Hochosterwitz et le lac Längsee, où l'on trouve le plus grand nombre et les plus grandes surfaces de vignobles. Plus à l'ouest et au sud, autour de Klagenfurt, à Glanegg et Feldkirchen, près de Karnburg et sur la rive nord du lac de Wörthersee ainsi que près de Villach, dans la vallée du Gailtal, à Kötschach-Mauthen, dans la vallée de la Drave et dans la vallée de la Möll, on trouve également des vignobles.
La crête principale des Alpes protège les vignes de Carinthie des influences climatiques atlantiques et arctiques venant du nord et de l'ouest. En raison de l'air froid provenant des montagnes, le cycle de végétation commence tardivement dans les vignobles, mais les étés sont chauds et ensoleillés en raison du climat méditerranéen venant du sud; la fin de l'été et l'automne sont également généralement chauds et secs. Néanmoins, la quantité de précipitations en Carinthie est relativement élevée sur l'année. Les vignes sont principalement situées sur des coteaux et des pentes raides entre 400 et 750 mètres d'altitude, orientées vers le sud-est, le sud ou le sud-ouest.
La Carinthie produit 80 pour cent de vins blancs, principalement à partir de cépages Pinot comme le chardonnay, le pinot blanc et le pinot gris ainsi que le sauvignon blanc; on y cultive également le Riesling, le muscat et le traminer. Parmi les cépages rouges, le Zweigelt et le Blauburgunder dominent, ainsi que le Merlot, le Blauburger, le St. Laurent, Blaufränkisch, le Cabernet Sauvignon et la Syrah. On y trouve également des cépages résistants aux champignons comme le muscaris, le solaris, le souvignier gris, le cabernet blanc et le sauvignac, ainsi que le roesler et le muscat bleu.
La Carinthie est le troisième Land autrichien le plus important en termes de tourisme, après le Tyrol et Salzbourg. L'œnotourisme y gagne également en importance: outre la vallée de Lavant, la Carinthie centrale vaut particulièrement le détour. On peut y visiter des domaines viticoles et faire des excursions sur le sentier de randonnée viticole de Taggenbrunn, au lac Längsee et au lac Maltschach.
Après des débuts à l'époque celtique et romaine, la culture de la vigne en Haute-Autriche a connu son apogée du 14e au 16e siècle. Le petit âge glaciaire, l'apparition de la bière, l'oïdium et le mildiou ainsi que le phylloxéra ont également entraîné son déclin au cours des trois siècles suivants. Depuis les années 1990, la production de vin est à nouveau en plein essor; rien qu'au cours des cinq dernières années, la superficie des vignobles a augmenté de plus des trois quarts pour atteindre actuellement environ 100 hectares.
Les vignobles de Haute-Autriche se trouvent dans la vallée du Danube, dans le Machland, sur le Gaumberg de Linz, en bordure du bassin d'Eferding, dans la région centrale de Haute-Autriche, dans l'Innviertel, dans le Mühlviertel et dans le sud du Salzkammergut. Les vignes profitent ainsi de coteaux ensoleillés et de plaines fertiles. La composition du sol est variée et va de l'argile lourde aux alluvions légères en passant par l'argile à lœss, le gravier, la roche primitive altérée, le conglomérat calcaire et le grès altéré. Le climat y est un peu plus frais et plus humide que dans d'autres régions autrichiennes, ce qui explique l'importance croissante des cépages résistants aux champignons. Les cépages blancs prédominants sont Grüner Veltliner, Chardonnay, Gelber Muskateller, Sauvignon Blanc et Donauriesling, ainsi que les cépages rouges Muscat Bleu, Zweigelt et Blauburgunder.
En Haute-Autriche aussi, l'œnotourisme s'est réveillé: les domaines viticoles invitent à la visite et à la dégustation, le vin accompagne la cuisine locale dans les auberges, et il y a beaucoup à découvrir, de la randonnée aux herbes au pique-nique au bord de la rivière pendant la randonnée à vélo.
Tarrenz au Tyrol est une île climatique
OEWM WSNALe Tyrol est situé entre les provinces autrichiennes du Vorarlberg à l'ouest et de Salzbourg à l'est, ainsi que l'Allemagne au nord et l'Italie (avec un petit coin de Suisse) au sud. L'histoire viticole de cette région de cool climate remonte à plus de mille ans, car le paysage montagneux comporte quelques zones climatiques spéciales où la vigne peut être cultivée. Les conditions préalables sont notamment des vignobles ensoleillés, orientés vers le sud et situés le plus haut possible, avec des sols perméables et faciles à réchauffer.
La viticulture tyrolienne a été mentionnée pour la première fois dans des documents vers 965, et le vignoble historique de Zirl était déjà connu au 14e siècle. Mais ici aussi, la viticulture a reculé à partir du 16e siècle. Aujourd'hui, le vignoble s'étend sur 14 hectares, répartis sur les cinq districts de Landeck, Imst, Innsbruck-Land, Schwaz et Kufstein. Les vignes sont principalement enracinées dans des sols calcaires et peuvent produire des raisins riches en arômes et suffisamment acides pendant la longue période de végétation, qui s'étend souvent jusqu'à la fin octobre. Les principaux cépages sont le Zweigelt, le Blauburgunder, le Pinot blanc, le Sauvignon blanc, le Müller-Thurgau, le Grüner Veltliner et le Chardonnay, ainsi qu'une demi-douzaine de variétés de piwi.
Au Liebfrauenberg près de Rankweil, Vorarlberg
OEWM / WSNALes cinq hectares de vignobles du Vorarlberg, le Land le plus occidental d'Autriche, se répartissent principalement entre le Walgau et la vallée du Rhin. Après la disparition presque totale des vignobles suite à la crise du phylloxéra à la fin du 19e siècle et à la concurrence du vin du Tyrol du Sud après l'ouverture de la ligne ferroviaire de l'Arlberg (1884), l'"Association des viticulteurs du Vorarlberg" a été créée en 1997. Depuis, le Müller-Thurgau, le Riesling et le cépages Pinot blanc ainsi que le Blauburgunder prospèrent dans les vignobles du Vorarlberg.
Le Land de Salzbourg est entouré par la Haute-Autriche, la Styrie, la Carinthie, le Tyrol et l'Allemagne. On y trouve des vignes sur six ares (0,06 hectare); les premières plantées à une époque récente l'ont été en 2001 à Großgmain, sur l'Untersberg. Sur le Mönchsberg, dans la ville de Salzbourg, poussent depuis 2008 les raisins du "Paris Lodron Zwinger", un Frühroter Veltliner vendu 40 euros la bouteille au profit des scouts salzbourgeois. L'abbaye bénédictine de Michaelbeuern a également lancé un projet qui devrait compter 4.000 pieds de vigne.