C'est un jeu de hasard qui peut être fatal. Les chances sont d'une sur... (selon le revolver). Mais ici, il ne s'agit pas de personnes, mais de vins qui devront peut-être - en cas de mauvais résultat - être éliminés comme "cadavres" Les joueurs eux-mêmes restent en bonne santé - mais pas toujours très éveillés. Et pourtant, le jeu est joué et rejoué. L'enjeu est de temps en temps élevé, si élevé qu'il peut aussi faire mal.
 |
| Vins jeunes et vieux% prêts à défiler dans une dégustation (photo: P. Züllig) |
En cas d'issue heureuse du jeu, tout amateur de vin est fier d'avoir bu une fois dans sa vie un Pétrus 1945, un Cheval Blanc 1947, un Lafite-Rothschild 1928 ou même un Margaux 1900. Dans le monde des grands experts et amateurs de vin, le jeu se joue encore et encore, avec tous les soi-disant bons millésimes, avec tous les vins de pointe du vieux monde du vin. Je connais ainsi toute une série d'amateurs de vin - dont bien sûr des papes du vin - qui ne peuvent même plus compter leurs vieux trophées. Dans le meilleur des cas, ils ont consigné et/ou publié leurs expériences en points, souvent aussi en notes de dégustation. En règle générale, ce sont de grands noms que l'on associe aux vieux vins, pas des "souris grises dans des robes grises" dont personne ne parle. Les vins du Bordelais sont particulièrement souvent invités à jouer à la roulette russe, sans doute par tradition historique de la culture du vin. En effet, les vins de Bordeaux - de la rive gauche - ont été classés dès 1855 à l'occasion de la première exposition universelle à Paris, et ce sur la base des prix obtenus au cours des cent années précédentes.
 |
| Dégustation avec la "Revue du Vin de France" - sur les traces des vins anciens (photo: P. Züllig) |
Moi aussi, pendant les heures de bonheur vinicole, je rêve souvent du grand bonheur de pouvoir déguster, voire boire, et finalement admirer un vin ancien. Le plus vieux vin que j'ai jamais dégusté (il y a onze ans, lors d'une dégustation de la "Revue du Vin de France" à l'occasion du changement de millénaire) était un Grave Trigant de Boisset, 1921, donc pas un des très grands noms. Et pourtant, c'est un vin ancien fantastique. Il m'a ouvert l'appétit pour plus, pour de nouvelles nuances d'une expérience que je n'oublierai jamais. Depuis, je suis un buveur avoué de vin ancien.
Il n'est pas facile de passer de l'aveu à l'action. Tous les vieux vins ne sont pas des "vieux vins". Vieux, certes, mais pas doté d'arômes subtils, d'un fondant de maturité, d'une structure acide nettement modifiée, de beaucoup d'herbes, d'une profonde douceur et d'une fine palette d'arômes fruités. Je remarque qu'il est difficile de décrire les caractéristiques particulières, le caractère unique des vins vieux. Le sommelier Michael Lippert écrit sur le thème du vin ancien dans son blog: "Le vin vieux a un goût différent. [...] Mon expérience lors de nombreux séminaires et discussions me montre que presque personne n'a d'idée sur le goût du vin mûr. Et beaucoup ne peuvent pas vraiment s'y intéresser non plus".
 |
| Vins anciens dans la cave du Château Clos Fourtet% Saint Emilion (photo: P. Züllig) |
Il y a cependant un point sur lequel tout le monde est d'accord: les vins de maturité inspirent le respect. Ce respect, voire une certaine crainte, ne rend certes pas les vins plus agréables, mais il les rend finalement plus importants. 1961 est une année importante pour le vin dans le Bordelais. Il n'est pas rare de voir des yeux briller devant un verre rempli d'un vin de 61. Stop! Autre chose: en 1961, il y a donc cinquante ans, je venais de passer mon baccalauréat, j'ai eu mon premier grand chagrin d'amour, j'ai dû m'engager dans l'école de recrues, j'ai assisté pour la première fois (avec étonnement) à un cours sur le baroque allemand. Et encore: en 1961, Youri Gagarine a été le premier homme à pénétrer dans l'espace, le mur a été construit en Allemagne, John F. Kennedy a pris ses fonctions de président des États-Unis, la chaîne de télévision ZDF a commencé à émettre, et, et, et. Le vin ne transmet certes pas l'histoire, mais en tant que "témoin de l'époque", il peut la rendre vivante. Dans le souvenir ou la connaissance d'événements depuis longtemps oubliés, des événements réapparaissent, reviennent dans notre vie... dans le meilleur des cas, même sous forme de plaisir.
En fait, on ne peut jamais se soustraire à la dimension historique en buvant des vins anciens. Si celle-ci est en plus associée au plaisir du vin, éventuellement même à ce que l'on appelle un millésime du siècle, un mythe peut naître, qui devient pour beaucoup d'amateurs de vin un rêve de rêve, une fois dans la vie.
 |
| Ronde des vins anciens à Bonn: à la recherche d'expériences de vin ancien (photo: P. Züllig) |
Mais voici maintenant le revers de la médaille du désir. Les vins anciens se font de plus en plus rares, soit parce qu'ils ont été bus entre-temps, soit parce qu'ils ont disparu dans des coffres aux trésors, soit parce qu'ils sont devenus imbuvables. Conformément aux lois du marché, les produits rares et recherchés sont de plus en plus chers. A Hong Kong, la maison de vente aux enchères Christie's a récemment vendu 300 bouteilles de Lafite Rothschild datant de 1981 à 2005 pour plus de cinq millions d'euros, soit une moyenne de 17.000 euros la bouteille. Il ne s'agit pourtant pas encore de vins anciens.
Il n'est donc pas étonnant que boire du vieux vin soit devenu un jeu de hasard coûteux. Les découvertes de caves de mauvais augure - les caves des années 45, 47, 55, 61 ont été vidées depuis longtemps - sont également révolues depuis longtemps. Les véritables caves de chercheurs d'or sont devenues rares.
Là où il y a beaucoup d'argent en jeu, les faussaires entrent aussi dans la danse. Les faux vins haut de gamme sont plus nombreux qu'on ne le pense. C'est justement parce que le commerce des vins chers est devenu si difficile à cerner - les vins chers font souvent plusieurs fois le tour du monde -, mais surtout parce que les bonnes contrefaçons sont difficiles à reconnaître, que nous évoluons ici dans une zone grise qui fait de chaque jeu avec les vieux vins une roulette russe: des contrefaçons de vins ou/et des vins dégradés, souvent même imbuvables, que l'on a généralement acquis à prix d'or. La vérité - du moins en ce qui concerne le potentiel de dégustation - ne se décide qu'au moment où le bouchon saute (si tant est qu'il saute encore!). Mais le destin suit alors son cours.
 |
| Trois vins chers% mais mauvais% et imbuvables - probablement des faux (Photo: P. Züllig) |
Chance ou malchance. Comme je l'ai dit, il n'y a que des cadavres de vins et souvent des gens floués. Des gens qui se font arnaquer pour de l'argent et pour la foi, pour l'espoir de pouvoir vivre une partie de l'histoire du vin.
Même moi, en tant que buveur avoué de vieux vin, ce jeu est devenu trop dangereux. Il n'est pas facile de jouer avec les grands de l'histoire du vin. Mais avec les petits, qui ont survécu quelque part et d'une manière ou d'une autre, généralement parce qu'ils sont petits, il se développe souvent un jeu amoureux incroyable. Un petit Cos Labory 1947 devient une véritable découverte de vin ancien. Un Figeac 1959 révèle - pour moi - sa qualité. Ce sont généralement les "enfants de cave" qui font le bonheur des buveurs de vin ancien et les empêchent de jouer à la roulette russe. En effet, l'expérience selon laquelle, même en choisissant soigneusement trois vins, un seul est encore consommable dans le meilleur des cas, fait partie du quotidien des buveurs de vin ancien. La chance - même celle du vin - n'est que rarement prévisible.
Cordialement
Votre/votre