Qui connaît Rasteau ou Cairanne?

Comme dans presque toutes les régions viticoles, on peut également faire des découvertes intéressantes dans la longue vallée du Rhône. Une présentation du vin comme les "Découvertes" a été conçue à cet effet. Mais les petites localités, les noms plus modestes, les domaines moins connus sont généralement noyés dans l'immense offre et ne retiennent guère l'attention. C'est le cas des deux vignobles historiques de l'appellation "Côtes du Rhône Village": Rasteau et Cairanne. Le premier village, Rasteau, situé au nord du département du Vaucluse, jouit peut-être d'une certaine notoriété grâce à ses vins doux naturels, mais qui connaît les 15 autres communes qui ont le droit de faire figurer leur nom de lieu sur les étiquettes de l'AOC, comme autant de garanties de qualité, Séguret, Sablet, Laudun, Cairenne et tous les autres noms? L'ami Max-Georg a découvert une petite note discrète dans le vaste programme des "Découvertes" et a réagi immédiatement, nous inscrivant sans tarder à une "Croisière nocturne sur le Rhône", une croisière nocturne sur le Rhône, autour d'Avignon. Elle a été organisée par les vignerons de Cairanne et de Rasteau.

J'aurais tout simplement raté l'invitation. J'ai même dû consulter le dictionnaire des vins pour savoir où se trouvaient ces vignerons et leur aimable invitation. J'apprends que le vin y a toujours été au centre de l'attention, depuis 4000 ans. Mais la viticulture n'a vraiment commencé ici qu'en 300 avant Jésus-Christ, lorsque les tribus des "Voconces" ont occupé le pays et cultivé la vigne. La viticulture, une tradition ancestrale dans cette région. Mais comment sont aujourd'hui les vins qui viennent de Cairanne ou de Rasteau? Comment travaillent, comment vivent, que pensent les viticulteurs, qui sont aujourd'hui plutôt à l'écart du commerce mondial du vin? L'invitation à la navigation nocturne doit nous donner - ainsi qu'à environ 200 autres passagers - un aperçu de la situation. Nous nous attendions à de la publicité, des informations, un flot de vantardises et (comme c'est souvent le cas lors de ce genre de manifestations) à de grands discours. Rien de tout cela n'est arrivé. Très modestement, deux prospectus sont posés sur une table: "Rasteau - le Vignoble aux 3 Appellations" et "Les marchés en Provence". Rien de plus! Sur une grande affiche, les viticulteurs de Rasteau et de Cairanne nous remercient en termes simples de l'intérêt porté à leurs produits et nous souhaitent à tous une soirée savoureuse. Tous les vins des deux communes sont à disposition. Pour les non-initiés, il est difficile de les classer, il suffit de les verser et de les déguster.

En plus de cela, des plats sont servis, des petites bouchées, des délices plus importants, des spécialités de la région, des produits d'une région. Encore et encore, jusqu'à ce que même les plus affamés aient assez mangé. Et tout cela se fait discrètement, sans publicité, entièrement concentré sur trois heures de plaisir. Pas de listes de prix, pas de longs discours, pas de fiches d'information avec des chiffres et des faits, pas de descriptions de vins avec les termes qui nous sont familiers: "couleur rouge cerise, parfum floral, tanins élancés, gras et huileux du goût, fruits rouges et cassis......". Non, chaque participant peut tout simplement déguster, des vins rouges, blancs, secs ou sucrés. Je me suis rapidement installée sur le pont supérieur avec un verre pour voir Avignon, la ville des papes, sous un autre angle. Depuis le fleuve, plongé dans l'obscurité de la nuit, légèrement effleuré par la lueur mate de la lune. Je suis d'abord presque seul, puis en compagnie de nombreux invités d'humeur joyeuse. Ils ont tous un verre à la main et discutent en plusieurs langues: anglais, allemand, danois, tchèque, français..... La discussion porte moins sur le vin - il est rare que deux personnes aient le même vin dans leur verre - que sur l'ambiance, la situation des viticulteurs, le paysage, le fleuve, la ville historique, les nombreux témoins de l'histoire - et bien sûr l'amour du vin.

Non, presque rien ne ressemble aux autres présentations. Bien sûr, on ressent ici aussi la fierté des vignerons, on rencontre les représentants des syndicats viticoles qui font la promotion de leur cause. Bien sûr, les viticulteurs présentent leurs vins au cours de la discussion, si on le leur demande. Ici aussi, tous ceux qui sont liés à ces vins se rencontrent: Commerçants, restaurateurs, amis, consommateurs,.... Mais il s'agit avant tout de passer quelques heures de plaisir. A peine rentré, le bateau accoste à nouveau aux portes d'Avignon, la communauté maritime plutôt aléatoire se disperse, se perd aux quatre vents, dans toutes les régions, voire dans différents pays. Et maintenant, connaissez-vous Rasteau ou Cairanne? Non, certainement pas. Les informations étaient trop rares, trop arbitraires, trop peu systématiques pour cela. On n'a même pas vu les deux villages, car ils se trouvent à une bonne trentaine de kilomètres d'Avignon. On a peut-être bu l'un ou l'autre "vin particulièrement bon", on a peut-être aussi rencontré des vins qui n'avaient pas de goût ou pas de goût du tout. Chaque participant a sans doute vécu la soirée différemment.

L'invitation en valait-elle la peine, pour les vignerons, pour les participants? En tout cas, j'associe désormais Cairanne et Rasteau à une balade au clair de lune, bordée à gauche et à droite par les berges du Rhône. Pour moi, les vins ne sont pas devenus ce après quoi je vais désormais "courir", mais les produits d'un paysage, d'une région, d'une culture, bref de personnes que j'ai rencontrées. Et maintenant que j'écris cette chronique, j'ai envie d'ouvrir une des bouteilles que j'ai emportées et de la boire dans le calme de la campagne provençale. Et je sais que je reviendrai; je ne laisserai plus ces deux villages de côté, je les visiterai un jour, je boirai à nouveau leurs vins, j'en parlerai et je les vivrai avec d'autres sentiments que les milliers d'autres vins qui m'ont été présentés dans le Rhône.

Cordialement
Votre/votre
Pierre (Züllig)