Bien sûr, ce sont bien plus que deux Italiens. Au cours de mes nombreuses années de "culture du vin", j'en ai connu et apprécié quelques-uns. Mais comparés aux Français, aux Espagnols, aux Autrichiens, aux Allemands et même aux Suisses, ils sont modestement peu nombreux. Pourquoi?
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C'est ainsi que j'ai découvert le vin quand j'étais un petit garçon.
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En fait, il n'y a que des raisons personnelles, plutôt ancrées dans la culture, qui sont manifestement profondément enracinées dans mon âme. J'imagine qu'il en va de même pour d'autres amateurs de vin - d'autres pays et régions.
Mais les deux Italiens me sont restés en travers de la gorge.
Pourtant, l'Italie est le premier "pays étranger" que j'ai rencontré dans ma prime jeunesse, voire mon enfance. Il s'appelait Luigi Perucini: un
Italien avec une énorme moustache, un allemand radoteur, des yeux gentils et aimables. Il était ouvrier dans le bâtiment et apparemment presque toujours joyeux. Il était si dévoué qu'il avait même réussi à arracher à ma grand-mère sceptique la mansarde qui était restée
vide pendant des années. Il y vivait seul avec lui-même, ses rêves de "Bella Italia" et ses efforts pour être un bon
Italien en Suisse.
Je le rencontrais presque tous les soirs, quand il rentrait du chantier. "C'est ainsi qu'il me saluait et moi, le petit "petit garçon de trois ans", je l'aimais bien. Il avait toujours sur lui un sac à dos brun légèrement sale, duquel sortait une
bouteille à gros ventre, ou même qui pendait. Cette
bouteille ronde et lourde, entourée de paille, était pour moi la seule notion tangible de vin. Le
Chianti, comme je l'ai appris plus tard.
Pendant longtemps, jusque dans mes années d'étudiant, ma préférence pour le vin s'est donc limitée au
Chianti, il n'était même pas nécessaire que ce soit le "classico", plus tard ce furent aussi le
Barolo, le
Barbera, le
Montepulciano, le
Valpolicella et bien sûr le Veltliner.
Mais ensuite, je suis tombé amoureux des Français et j'ai laissé les Italiens dans le sud. Mes semestres d'histoire de l'art n'y ont rien changé, même s'ils m'ont souvent conduit en Italie. L'Italie était et restait pour moi le pays de l'art, la
France le pays du vin. "Vin de table", les bon marché, aujourd'hui je dirais: le "fumet".
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Voyage dans le "Paese del Vino
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Pour moi, l'Italie n'est redevenue un pays viticole plus intéressant que longtemps après le
Bordelais "idolâtré". J'ai longtemps dormi! Ce ne sont pas les coûteux
Sassicaia,
Solaia et autres "Toscans" qui m'ont réveillé. C'était plutôt un marchand de vin qui ne proposait pas seulement des
Bordeaux,
mais aussi - et de manière bien plus différenciée - une
palette de bons Italiens. Entre-temps, j'en suis arrivé au point de me rendre de temps en temps chez lui pour des voyages de découverte italiens. Ils commencent souvent dans le Frioul, passent par le Trentin, la Lombardie et le Piémont, conquièrent la région du
Barbaresco et du
Barolo, atteignent
enfin l'Émilie-Romagne et la Toscane, pénètrent en Ombrie, s'attardent dans le
Latium pour arriver dans les Abruzzes, les Pouilles et
enfin en Sicile.
Waouh, c'est très fatigant! Et savoureux. Je pourrais parler de chacune de ces étapes imaginaires. Des mythes et des traditions de la Sicile, capturés dans "Di More", de la Fattrie Azzolino, bien sûr, de "Nero d'Avola",
mais mariés avec très peu de
Cabernet Sauvignon, un vin très cosmopolite. De la Toscane, patrie du
sangiovese, d'où venaient autrefois les
chianti bon marché,
mais qui se sont transformés - par exemple à l'Azienda Agraria Poggerino - en un élégant "chianti classico". Du Piémont, la région du
Barolo, au sud d'Alba, où l'Azienda Vicivinicola Paolo Scavino vinifie un excellent "Barbera d'Alba", sans
élevage en
barrique, fruité et élégant. Du Trentin, où près du lac de Garde, Paolo Cesconi produit un
merlot qui n'est pas étouffé par le bois,
mais qui apporte toute la finesse du cépage
merlot dans le verre. De la Vénétie, où l'on trouve aussi de vraies pointures parmi les valpolicellas les plus décriés.
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Rencontres de Trentino% Toscane et Piémont
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Tout d'abord, ma femme est tombée amoureuse d'un
Italien, un
Amarone de Lucia Raimondi de la Villa Monteleone, bien obèse,
mais pas trop gros. L'histoire ne s'est pas arrêtée à un petit flirt, elle s'est transformée en une solide amitié. Ni le "Campo San Paolo", un
amarone haut de
gamme du même domaine, ni le "San Rocchetto" de Luigi Lavarini, un peu plus mince, n'ont pu la menacer. Pas plus que tous les autres
Amarone que nous avons dégustés jusqu'à présent, même ceux qui sont beaucoup, beaucoup plus chers.
Il fallait bien que j'en arrive à vouloir faire la connaissance, voire l'amitié, d'un
Italien,
mais cela a pris beaucoup, beaucoup plus de temps. C'est peut-être ma foi en
Parker, toujours niée par ailleurs, qui a donné le coup d'envoi, car
Parker a qualifié le "Vigna del Vassallo" du Colle Picchioni de "Cheval
blanc d'Italie", une
cuvée bordelaise de
Merlot,
Cabernet Sauvignon et
Cabernet Franc, non pas du
Bordelais,
mais du cœur de l'Italie, du
Latium (environs de
Rome). C'est aussi devenu une "merveilleuse amitié" qui m'a déjà permis d'embobiner plus d'un de mes amis bordelais. Déguisé en cheval de Troie, il
met en difficulté plus d'un expert bordelais.
Deux "petits italiens" qui ont bien chamboulé notre œnophilie francophile.
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Deux petits Italiens
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Certes, les deux vins ne sont pas tout à fait "petits".
Mais comparés aux grands d'Italie, ils sont modestes, discrets,
mais charmants et fiables. Ils valent ce qu'ils promettent. En chiffres dédaigneux: l'Amarone coûte (en Suisse) environ 35 euros, le "Cheval Blanc"
italien 22 euros, tous les autres vins mentionnés entre 11 et 24 euros.
Conny Froboess l'a bien senti lorsqu'elle a chanté dans sa chanson sur les travailleurs immigrés: "Un voyage dans le Sud est chic et raffiné pour les autres,
mais deux petits Italiens aimeraient bien être chez eux (chez moi!!!)" Conny me pardonnera certainement ce petit ajout.
Cordialement, votre Pierre
(Züllig)
