De la superstition à la coutume

Ancienne enseigne d'auberge: "Les trois rois" à Wangen dans l'Allgäu. Ici aussi, l'enseigne a survécu à l'auberge. (Photo: P. Züllig)

Le couple d'aubergistes du "Drei König" avait trois filles, toutes plus belles les unes que les autres, je me souviens seulement que l'une s'appelait Pia. Nous pouvions difficilement passer devant le restaurant sans jeter au moins un coup d'œil dans la salle de l'auberge. Des hommes étaient assis à la table de jass (un jeu de cartes), buvaient de la bière et faisaient du bruit. De temps en temps, nous nous glissions dans un coin un peu plus sombre, c'était l'endroit idéal pour nous. Voir et si possible ne pas être vu. Mais c'est souvent là que s'asseyaient nos professeurs, je ne sais pas ce qui les attirait ici, le verre de vin qu'ils sirotaient ou les belles filles qui se baladaient souvent dans la taverne. Pour moi en tout cas - je m'en souviens - c'était les deux, le vin "Tschumpeli" (romain) et les filles, surtout l'une d'entre elles, Pia. C'est là que plus tard, lorsque nous chantions le "Salve Regina" les jours de fête, je pouvais hurler de tout mon cœur (on peut même dire):
"O clemens, o pia" (Clemens est mon deuxième prénom; traduite du latin, cette ligne signifie "ô bonté, ô douceur") - et espérer qu'elle l'entende. C'est peut-être le vin qui m'a poussé à l'époque à ces jeux d'adolescents. C'était en tout cas le premier vin que j'ai bu seul dans un restaurant. Pourquoi du vin? Il était acide et tout sauf bon, mais c'était du vin - probablement d'Algérie - qui me permettait de me distinguer des étudiants de fraternité (mes collègues "en uniforme") qui buvaient de la bière et cherchaient leur bonheur dans le rituel de la bière, et de démontrer publiquement avec un verre de vin que j'étais désormais adulte (j'étais dans les classes supérieures, j'avais donc environ 18 ou 19 ans). C'est à cette époque que ma relation (non, pas avec Pia) a commencé avec le vin (plutôt qu'avec la bière). Et le vin m'est resté fidèle jusqu'à aujourd'hui, j'ai oublié depuis longtemps Pia et ses sœurs.

"Drei Könige" un bâtiment historique à Schwyz. Il a depuis été rénové et transformé en appartements. (Photo: P. Züllig)

Depuis lors, les "Trois Rois" ont une signification particulière pour moi en ce qui concerne le vin. Lorsque j'ai lu récemment dans la publicité "Caspar, Melchior et Balthazar auraient vu une étoile brillante dans le ciel. Comme elle brillait beaucoup plus que les autres, ils l'ont suivie jusqu'à Bethléem. Les trois rois du monde du vin s'appellent Suckling, Parker et Falstaff. Avec leurs critiques de vin et leurs publications, ils nous montrent le chemin vers les meilleurs et les plus précieux vins du monde" - tout cela m'est revenu à l'esprit: l'"Algérien" plutôt acide et les trois belles filles. J'avoue que je préfère encore aujourd'hui les filles aux trois nouveaux rois du vin.

Je préfère les filles aux rois du monde du vin, car je sais par expérience que bien des étoiles brillantes (du monde du vin) se sont révélées être des feux follets.
Mais depuis toutes ces années, je me suis toujours arrêté là où apparaissent les trois rois. Par exemple au domaine viticole "Dreikönigshof" à Bingen, directement sur le Rhin. Mes amis allemands se sont demandés pourquoi je voulais visiter ce domaine plutôt que Keller, Gunderloch ou Wittmann (et tous leurs noms) lors de notre tournée en Hesse rhénane. Nous y sommes allés plus tard, mais d'abord au "Dreikönigshof". J'ai gardé mon "secret de l'Épiphanie" pour moi à l'époque.

En route dans les vignobles et les domaines viticoles de la Hesse rhénane. (Photo: P. Züllig)

Ainsi, chacun - même le plus difficile des buveurs de vin - a ses préférences secrètes, ses désirs secrets, ses souvenirs enregistrés. Et ceux-ci peuvent, mais ne doivent pas nécessairement, coïncider avec la qualité. Le vin est aussi un mythe. Le moins connu, le plus quotidien, le plus individuel a tout à fait sa place, même si les Caspar, Melchior et Balthazar du vin ne peuvent pas voir l'étoile qui brille plus fort.

Vin des Rois du domaine viticole "Buurehöfli" à Kleinandelfingen% Suisse. (Photo: P. Züllig)

En Suisse aussi - comme sans doute dans de nombreux autres endroits - il existe quelque chose comme des vins de l'Épiphanie. L'un d'entre eux, que j'ai découvert au domaine viticole "Buurehöfli" (petite ferme), s'appelle effectivement "Trois Rois", une cuvée composée des cépages Chancellor, Monarch et Cabernet Cortis. Ces noms sont presque aussi exotiques que les noms des trois rois qui se rendirent autrefois en pèlerinage à l'étable de Bethléem. Les trois rois des cépages (que ce soient déjà des rois, encore des princes ou même des grenouilles qu'il faut encore embrasser, cela reste à voir) indiquent que le "Buurehöfli" doit être une exploitation biologique, car les "trois rois" du domaine sont de nouvelles obtentions interspécifiques, résistantes aux champignons et utilisées principalement en viticulture biologique.

Sans mon expérience de l'Épiphanie dans ma jeunesse, je n'aurais jamais connu ces cépages et bien des domaines viticoles, et mon expérience du vin ne serait certes pas moindre aujourd'hui, mais elle serait un peu plus pauvre.

"L'Épiphanie est également liée aux coutumes médiévales. À l'époque, on pouvait encore faire quelque chose avec les rois, ils étaient un concept, un pouvoir, des figures du destin. C'est pourquoi, le soir de l'Épiphanie, il était d'usage de confectionner un gâteau avec une fève. La galette était censée être un plat culte. "Elle était coupée en tant de morceaux qu'après sa distribution, il en restait trois portions pour le "roi de la fève", qui doivent être offertes en aumône par le roi", explique la chronique. Des restes de cette coutume - la galette des rois - ont survécu à travers les siècles jusqu'à aujourd'hui.

Caspar% Melchior et Balthasar - chaque année, la coutume veut qu'ils reviennent sur terre le 6 janvier. (Photo: P. Züllig)

La croyance au miracle du vin dans la nuit de l'Épiphanie est particulièrement populaire - chez les adultes, pas chez les enfants. La chronique le rappelle: "De Noël à l'Épiphanie, c'est le temps sacré. Une série de miracles s'y déroulent. Comme l'Église commémore également le miracle de Canaan le 6 janvier, la croyance populaire s'est formée que, dans la nuit de l'Épiphanie, à midi, toute l'eau se transforme en vin".

Pour l'amateur de vin, c'est une idée à la fois belle et terrible. Il me vient à l'esprit l'"Algérien" aigrelet des "Trois Rois". Tous les rois présumés ne sont pas des bienfaiteurs. Coutumes médiévales ou pas. Ceux qui en doutent peuvent s'en convaincre ce soir à minuit.

Cordialement
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