Tavel est, avec sa voisine du nord Lirac, la seule appellation haut de gamme de la rive droite du Rhône et l'une des rares en général à être exclusivement réservée aux vins rosés. Les presque 1.000 hectares de vignobles sont situés un peu plus haut que ceux de Chateauneuf-du-Pape sur la rive opposée du Rhône. Sur un sol sablonneux calcaire poussent aujourd'hui des rosés qui, même s'ils ne peuvent pas nier leur puissance - les degrés d'alcool y atteignent souvent 14 pour cent - ont un goût nettement plus frais, plus juteux et plus vif que ce n'était souvent le cas autrefois dans cette glorieuse appellation.
C'est justement ce mélange de fraîcheur, de jutosité et de puissance qui fait le charme d'un bon Tavel. C'est surtout pendant la saison des barbecues qu'il peut faire valoir ses atouts, car il peut être bu avec toutes sortes de viandes fortement épicées, mais aussi avec des légumes grillés ou une salade grecque avec de la feta et des olives, et il n'a même pas besoin de respecter les sauces piquantes. Là où d'autres vins ont capitulé depuis longtemps, le Tavel fait toujours bonne figure, sans jamais se mettre en avant. Et il rafraîchit à côté, quand il est bon, malgré sa puissance.
