"... avec un cri strident vers le nord"

Vinmonopolet% un vaste réseau de magasins d'Etat% où l'on vend de l'alcool.

Ce n'est pas le long voyage qui rend le vin si cher là-bas; c'est l'État qui tente d'endiguer la consommation d'alcool avec des taxes maximales. Mais pour nous, c'est une image inhabituelle: l'offre habituellement abondante de vins et de spiritueux est absente de tous les magasins d'alimentation et des discounters. Il n'y a pas non plus de tabac à proximité. Sur demande, la vendeuse passe derrière une paroi à lamelles - impénétrable à l'œil nu - et met à jour un paquet de cigarettes ou un sachet de tabac. Pas de problème, c'est tout à fait légal, mais très cher. En revanche, il n'y a pas d'étagères cachées pour les boissons alcoolisées à forte teneur en alcool (en Norvège, il s'agit déjà de boissons contenant plus de 4,75 % d'alcool en volume). Le vin et les spiritueux ne peuvent être achetés que dans le "Vinmonopolet" de l'État ou consommés dans un restaurant agréé.

Un restaurant de style ancien à Bergen - principalement fréquenté par les touristes.

Il est même interdit de boire du vin ou même des spiritueux sur le domaine public. Depuis cent ans, la Norvège (c'est la même chose dans les autres pays scandinaves) tente de maîtriser l'alcoolisme, très répandu surtout au 19e siècle, par des dispositions légales restrictives. Les nombreuses petites agglomérations isolées, le quotidien difficile des pêcheurs et des paysans, la longue obscurité où le soleil ne réapparaît jamais pendant deux mois en hiver, le sol aride, la nature rude, le vent froid et mordant jusque dans les profondeurs des fjords, tout cela a contribué à ce que les gens noient trop souvent leurs soucis et leur détresse dans l'alcool.

Village de pêcheurs dans le fjord de Trondheim% au pied de montagnes bosselées et dénudées.

Il y a vingt ans, seuls quelques établissements étaient autorisés à servir de l'alcool. Lorsque j'ai commandé du vin dans un hôtel de Bergen, on m'a servi un jus sucré qui était loin de répondre à la définition du vin - fermenté à partir des fruits de la vigne. Entre-temps, beaucoup de choses ont changé. Grâce à l'exploitation pétrolière, la Norvège est aujourd'hui un pays riche, avec des réseaux sociaux bien développés, un réseau de transport imposant et des offres de vacances attrayantes. L'ancien bateau postal "Hurtigruten", qui relie Bergen dans le sud de la Norvège à Kirkenes dans le "grand nord", est une institution touristique importante.

Table dressée sur le bateau postal Hurtigrute. La carte des vins contient 30 vins.

Il faut six jours au bateau pour atteindre la frontière russe en haut, et quelques heures plus tard, il reprend le chemin pénible du retour vers Bergen. Il parcourt environ 2500 miles nautiques (4630 kilomètres) et fait escale dans 34 petits ports pour la plupart. La publicité touristique annonce "le plus beau voyage en mer du monde". A juste titre, je pense. C'est pourquoi, de temps en temps, le meilleur vin ne peut pas m'attirer vers le sud, l'envie de découvrir le pays des Hurtigruten et des rennes au nord est beaucoup, beaucoup plus forte.

Le tourisme a également entraîné un assouplissement des règles strictes en matière d'alcool. Dans presque tous les hôtels, dans de nombreux restaurants fréquentés par les touristes, le vin et les spiritueux vont de soi. Mais pour les amateurs de vin, le réveil est presque amer. Les vins sont très chers et le choix est - disons-le - très particulier.

En route avec le vieux bateau postal (année 1964).

J'ai étudié certaines cartes des vins et me suis "battue" courageusement à travers les vins rouges de l'Hurtigruten. Il n'y avait pas de mauvais vins, mais des vins insignifiants, des vins de touristes, en provenance de nombreuses régions viticoles du monde: France, Italie, Espagne, Portugal, Autriche, Allemagne, Argentine, Chili, Californie.

Le "vin de bateau", le vin le plus simple de la carte, est également disponible au verre. Un décilitre coûte environ 9 euros, la bouteille entière 45 euros. Un prix exorbitant pour un vin que l'on peut acheter pour 7 euros en Allemagne. Il s'agit du "Periquita" de la maison portugaise de tradition J.M. da Fonseca, qui exporte du vin dans le monde entier depuis plus de cent ans. On remarque rapidement que presque tous les vins proposés proviennent de grandes entreprises d'exportation. Il n'y a pratiquement pas de vins mis en bouteille sur le domaine, ni de vins ayant obtenu le statut d'AOC.

Vin de bateau Periquita de José Maria da Fonseca% Portugal

Mon Languedoc bien-aimé était justement représenté par un merlot de la maison Baron Philippe Rothschild, plutôt orienté vers une bonne production de masse, qui coûte tout de même la coquette somme de 50 euros (en Allemagne, on peut l'acheter dans un magasin pour 7 euros). Il est vrai que ce sont des prix de restaurant. Même en calculant avec un facteur 3 élevé, il est facile d'imaginer à quel point l'alcool est taxé en Norvège (la TVA à elle seule s'élève à 25% pour les boissons alcoolisées).

Mais pour l'amateur de vin, ce n'est pas seulement le prix qui lui donne du fil à retordre. Le choix l'est encore plus: Vinmonopolet s'occupe des achats, de sorte que l'on trouve à peu près les mêmes vins dans tous les magasins. Presque exclusivement des "vins de marchands", qui sont certes bons à boire, mais qui n'ont guère de caractère individuel. Le meilleur vin que je me suis offert lors de ce voyage venait du Rhône nord: le "C" de la "Cave de Claimonts" du vignoble des Crôzes Hermitage, une entreprise familiale qui exploite aujourd'hui environ 140 hectares (coût en Allemagne: 10 euros), à table il coûte environ 65 euros.

L'aurore boréale au nord du 70e parallèle

En tant qu'amateur de vin, je n'ai donc jamais dû me passer de vin pendant les 12 jours de voyage, je n'ai pas non plus eu besoin de faire entrer quelques bouteilles dans le pays dans mes bagages. Il y avait du vin dans toutes les situations souhaitées, mais à quel prix et quel type de vin? Bacchus a laissé le sceptre à Poséidon. Et celui-ci fait apparaître dans le ciel - si l'on n'a pas trop abusé du vin - un spectacle merveilleux: l'aurore boréale. Celui qui s'installe dans le nord doit faire un choix: Bacchus ou Poséidon. On ne peut pas servir deux dieux.

Cordialement
Votre/votre