Des vignobles en altitude, un climat extrême, des sols variés et des personnes engagées produisent des vins exceptionnels dans la région espagnole de Ribera del Duero. La protection de l'origine garantit leur qualité.
Climat, vignes, personnes et terroir – ce sont les quatre piliers sur lesquels repose le caractère des vins de Ribera del Duero. Le climat qui façonne le cours de l'année. Les vignes sur lesquelles les raisins poussent. Le terroir qui nourrit les ceps. Les personnes qui produisent le vin. Grâce à la bonne combinaison de ces facteurs, des vins avec une âme sont créés, qui éveillent des émotions.
Les vignobles de Ribera del Duero sont en partie situés à plus de 1 000 mètres d'altitude
CRDO Ribera del DueroLa région viticole espagnole de Ribera del Duero est située au nord du plateau castillan, entourée de chaînes de montagnes : la Cordillère cantabrique au nord, la Cordillère ibérique à l'est, la Sierra de Guadarrama au sud et les montagnes de León à l'ouest. "Ribera" signifie "rive" : Le fleuve Duero, qui donne son nom à la région, traverse le territoire d'est en ouest. Le paysage est marqué par des collines douces et de larges vallées, façonnées par le Duero et ses affluents.
Les vignobles ici sont parmi les plus élevés de l'hémisphère nord : ils s'étendent de 720 à plus de 1 000 mètres d'altitude et couvrent plus de 27 000 hectares, s'étendant sur 115 kilomètres de long et jusqu'à 35 kilomètres de large le long du fleuve. L'altitude, le climat contrasté et les différents types de sols produisent des vins rouges, rosés et blancs qui sont aussi uniques que leur terre natale.
Qu'il neige, qu'il pleuve, qu'il fasse soleil ou qu'il vente – chaque saison est une danse avec les éléments. Dans la vallée du Duero, des influences climatiques continentales et méditerranéennes se rencontrent. Pendant les étés chauds et secs, les températures peuvent parfois dépasser 40 °C, tandis que pendant les longs et rigoureux hivers, elles peuvent descendre jusqu'à moins 20 °C. La région reçoit en moyenne à peine 400 millimètres de précipitations par an. Mais les vignes se sont adaptées.
Le froid intense de l'hiver fait que les ceps bourgeonnent tard ; seuls les mois d'été sont vraiment exempts de gel. De grandes variations de température entre le jour et la nuit favorisent le développement de raisins de haute qualité, qui mûrissent lentement et tardivement. Grâce aux nuits fraîches après les journées chaudes, ils peuvent développer des arômes intenses et une acidité fraîche, produisant finalement des vins complexes et durables.
Outre les sols pierreux, les sols argileux et calcaires caractérisent principalement le terroir de Ribera del Duero
CRDO Ribera del DueroLes vignobles de Ribera del Duero sont généralement relativement petits – répartis sur près de 64 000 parcelles dans 118 communes. Celles-ci se trouvent dans les provinces de Burgos, Valladolid, Soria et Séville, qui font toutes partie de la communauté autonome de Castille-et-León. La structure du sol est variée et permet la production de vins uniques et typés par leur terroir.
Les sols sont principalement composés de sable argileux ou limoneux avec des couches alternées de calcaire et de dépôts calcaires ; on trouve également de la craie et de l'argile. Le fin sol argileux brun-rouge donne aux vins structure et caractère. Le sol calcaire blanc sec et maigre est riche en sels et confère élégance et complexité. La souplesse des vins est apportée par le sol pierreux, qui se trouve ici sous de nombreuses formes.
Les vignobles sont gérés par environ 8 000 vignerons. Ils ont une histoire fière, car la viticulture existe ici depuis plus de 2 500 ans. Cela est attesté par des restes de vin trouvés lors de fouilles dans l'ancienne ville de Pintia, ainsi qu'un grand mosaïque romain à Baños de Valdearados, représentant le dieu du vin Bacchus. L'héritage sous forme de terroir inspire un profond respect chez les gens pour les conditions naturelles exceptionnelles.
Ils allient amour, soin, patience et dévouement à un savoir-faire, une tradition et une technologie de pointe. Car ils savent : plus le travail est exigeant, meilleur est le résultat. Ils ont délibérément choisi un faible rendement en faveur d'une haute qualité du vin et atteignent cet objectif par une taille et un éclaircissage minutieux des ceps. Plus de 70 % des raisins sont récoltés à la main, garantissant que seuls les meilleurs et les plus sains sont traités.
Le Tempranillo est le cépage principal de Ribera del Duero
CRDO Ribera del DueroLa longue tradition viticole de Ribera del Duero se reflète également dans l'âge des ceps : 28 % des vignes ont plus de 30 ans, un peu plus de 8 % ont plus de 80 ans et certaines même plus de 100 ans.
Le cépage le plus important de la région est le Tempranillo, qui est également appelé Tinto Fino ou Tinta del País ici. C'est à lui que les vins rouges doivent leur couleur violet-rouge, leur corps et leurs arômes de fruits noirs. La part minimale de Tempranillo pour les vins rouges est de 75 %. D'autres cépages rouges autorisés sont le Cabernet Sauvignon, le Merlot, le Malbec et le Garnacha Tinta. Le cépage blanc principal est l'Albillo Mayor, qui produit des vins avec des arômes de pomme et de pêche ainsi qu'une acidité modérée. Les vins blancs doivent être élaborés à au moins 75 % à partir d'Albillo Mayor.
Depuis 1982, Ribera del Duero est une appellation d'origine protégée – en espagnol : Denominación de Origen Protegida, abrégé DOP ou D.O. Les réglementations légales concernant la protection de l'origine garantissent la haute qualité des vins et sont supervisées par le conseil de contrôle de la région. Un exemple est le rendement maximal de raisins de 7 000 kilogrammes par hectare. Aujourd'hui, l'appellation d'origine protégée est une marque de qualité, dont le label est porté par plus de 2 220 vins de plus de 300 caves.
Les vins rouges de la D.O. vont des jeunes, fruités aux élégants avec un grand potentiel de vieillissement, se distinguant par leur complexité aromatique, leur puissance et leur équilibre. Il existe également des rosés fruités et frais ainsi que des vins blancs avec une forte expression fruitée et une acidité animée, qui peuvent développer des arômes plus complexes grâce à un élevage en fût.
Avec son label et une étiquette au dos avec un numéro de contrôle, le conseil de contrôle garantit l'authenticité et la qualité des vins protégés. Il existe quatre désignations de qualité, chacune ayant une étiquette au dos d'une couleur spécifique : Crianza, Reserva, Gran Reserva et Cosecha. Pour chaque désignation de qualité, des exigences précises s'appliquent, par exemple pour la durée minimale de vieillissement :
L'étiquette au dos de la bouteille indique la désignation de qualité du vin
CRDO Ribera del DueroLa désignation de qualité Cosecha concerne d'une part les vins qui n'ont pas ou peu été élevés en fût (Joven) ou qui ont vieilli moins d'un an en barrique (Joven Roble). Les dénominations "Joven" ou "Joven Roble" peuvent apparaître sur l'étiquette avant de la bouteille ; sur l'étiquette arrière, il est toujours indiqué Cosecha. D'autre part, la désignation Cosecha s'applique également aux vins plus âgés qui ne répondent pas aux critères stricts d'une autre désignation. Ainsi, un vin avec une étiquette Cosecha peut être au moins équivalent à un Reserva ou Gran Reserva.
Fin juin 2024, lors de la dégustation "Best of Ribera del Duero", 80 vins ont été dégustés à l'aveugle et évalués par un jury d'experts de l'École allemande du vin et de la sommellerie (DWS) à Coblence.
Afin que les Cosecha vieillies plus longtemps puissent être regroupées avec des vins d'autres niveaux de qualité dans la même catégorie, les critères pour les catégories étaient moins stricts que pour les désignations de qualité. Les vins avec l'étiquette Crianza, Reserva ou Gran Reserva tombaient automatiquement dans la catégorie du même nom. Les vins avec l'étiquette Cosecha concouraient dans la catégorie correspondant à leur durée de vieillissement et à leur mode d'élevage.
