Le cépage n'a pas la meilleure réputation, surtout pas dans les cercles d'amateurs de vin. Le vin blanc issu de ce cépage semble trop banal, trop peu raffiné, trop monotone en goût et trop modeste en arômes. Ce jugement à l'emporte-pièce, qui s'est généralisé dans les années cinquante et qui colle encore au vin, trouve principalement son origine dans une époque où la masse était cultivée en viticulture. Pas seulement avec Müller-Thurgau, partout où les vignes pouvaient promettre une riche récolte. Il a tenu cette promesse à l'époque, le Müller-Thurgau ou Riesling-Sylvaner, comme on l'appelait autrefois en raison des informations fournies par l'éleveur. La culture de cette vigne ne pose aucun problème, elle pousse presque partout, mûrit tôt et donne des rendements élevés. En lien avec cela : un caractère peu exigeant, "qui donne des premiers plaisirs vinicoles inoffensifs même aux buveurs de vin inexpérimentés". Une raison suffisante pour cultiver ce cépage, nouvellement sélectionné dès 1882, dans tout le monde viticole, surtout dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale. Juste à temps pour combler le déficit d'approvisionnement en vin.
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| Müller-Thurgau% le plus important cépage de vin blanc en Suisse orientale (Photo : P. Züllig) |
Aujourd'hui encore, le Müller-Thurgau est le nouveau cépage le plus cultivé au monde, sur 40 000 hectares, dit-on. Aujourd'hui encore, sa mauvaise réputation est si répandue dans le monde que le cépage n'attire pratiquement pas l'attention dans les milieux viticoles - ou alors c'est quelque chose comme ça : "En été, un Müller-Thurgau pur est un excellent vin de spritzer." Ou encore : "On ne peut qu'espérer que le Müller-Thurgau perdra de son importance pour la viticulture allemande et sera remplacé par des cépages de meilleure qualité et plus exigeants. Le fait qu'il existe encore de temps en temps de très bons vins de Müller-Thurgau n'est pas tant dû au cépage qu'à ses vignerons." Lorsque Nathalie a proposé et organisé un rallye viticole sur le thème du "Müller-Thurgau" sur www.cucina-casalinga.blogspot.ch il y a presque deux ans, elle a dû admettre : "Dès le début, je dois avouer - et en tant que blogueuse culinaire, j'espère en avoir le droit - que je ne savais pas que le Müller-Thurgau avait une si mauvaise réputation. Quelles remarques sceptiques ont été faites dans les blogs classiques sur le vin lorsqu'ils ont entendu parler de mon sujet. Chez moi, cette image négative n'était pas arrivée. Je bois du Müller-Thurgau depuis longtemps. La plupart proviennent de petits vignobles de Franconie ou du lac de Constance, et bien sûr du Tyrol du Sud."
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| Vignoble en Suisse : raisin rouge Pinot Noir% raisin blanc Riesling-Sylvaner (Photo : P. Züllig) |
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| Huber Winery & German Wine Discovery Society% "Love Marriage" Müller-Thurgau 2012% Baden (Photo : Blog www.schnutentunker.de) |
Le sujet - aussi sceptique soit-il - est intéressant, puisque plus de vingt blogs ont participé à ce rallye du vin, présentant des exemples allant de bons vins de base à des gouttes nobles de grande qualité, de vins de spécialité à des vins populaires de tous les jours. Moi-même, sous la devise "L'enfant mal aimé", je suis parti à la recherche des enfants du vin appelés "Müller-Thurgau", que l'on aime. Puis, quand même Carsten Henn, que j'apprécie beaucoup, a fait une confession publique dans le blog Vinum : "...alors il y avait un vin pour la soirée, que je veux traiter, que je veux apprécier avec plus d'une gorgée. Cette fois, il s'agissait du meilleur Müller-Thurgau d'Allemagne, et j'oserai même dire : le meilleur Müller-Thurgau sec que l'Allemagne ait jamais eu..." - C'est à ce moment-là que le charme a été rompu pour moi aussi. Je voulais vraiment le connaître, le meilleur Müller-Thurgau, qui porte aussi le nom romantique de "Liebesheirat". Je n'ai pas appris à le connaître, ni le vin, ni son créateur, le grand vigneron Bernhard Huber de Breisgau, dans le pays de Bade. Il est décédé il y a quelques mois à l'âge de 55 ans. Dans une appréciation, j'ai lu : "... il était l'un des rares à avoir su tirer de nouvelles facettes du Müller-Thurgau et à avoir fait comprendre que des vins d'une grande profondeur pouvaient être produits à partir de ce cépage en déclin."
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| Lauréat 2014% catégorie Müller-Thurgau (Photo : Vinum) |
J'aimerais voir des vins profonds issus du cépage Müller-Thurgau, notamment parce que c'est le cépage blanc le plus planté en Suisse alémanique. Il a été élevé par un Suisse (par Hermann Müller du canton de Thurgovie), non pas en Suisse, mais en Allemagne, au "Königliche Lehranstalt für Obst-, Wein- und Gartenbau in Geisenheim", et il porte également son nom, mais pas en Suisse. Ici, le cépage - obstination typiquement suisse - est encore appelé "Riesling-Sylvaner", du moins avec un parent erroné, car il a été prouvé entre-temps que le père n'était pas Sylvaner mais Madeleine Royale. Mon souhait se réalise de plus en plus souvent, ça existe, le "Riesling-Madeleine Royale" avec de la profondeur, par exemple chez Thomas Marugg à Fläsch. Je ne l'ai pas trouvé comme ça, mais je ne l'ai pas non plus cherché dans la Bündner Herrschaft, qui abrite en fait les meilleurs pinots noirs de Suisse. Le "Grand Prix du Vin Suisse", le grand prix du vin suisse, m'a aidé et a déclaré le Riesling-Sylvaner 2012 de Thomas Marugg vainqueur dans la catégorie "Müller-Thurgau".
Il ne me restait plus qu'à le goûter, à être d'accord ou non. J'ai accepté, mais je ne peux pas dire si c'est vraiment le meilleur. Entre-temps, j'ai rencontré beaucoup de bons à excellents Riesling-Sylvaner - pardon, Müller-Thurgau - non seulement en Suisse, par exemple aussi chez Horst Sauer dans le Maindreieck ou Werner Anselmann dans le Palatinat. Mais là, les vins - dans le cercle illustre des grands - n'ont guère de chance. Je prétends maintenant - mes amis allemands me battront peut-être - qu'un Müller-Thurgau, même provenant d'un domaine renommé comme Horst Saurer, n'a aucune chance. Au moins deux points d'évaluation en moins juste parce qu'il s'agit d'un Müller-Thurgau et non d'un Riesling, avant même de l'avoir goûté. Je me demande si un vin jeune - c'est-à-dire un vin qui veut être bu jeune - est en soi le pire des vins. Je me demande si la norme de goût qui a été acceptée pour de nombreux cépages - presque tous - est vraiment la mesure la plus importante pour déterminer la qualité ? On dirait presque que c'est le cas, car je fais cette observation à propos même des vins rouges les plus célèbres, les Bordeaux par exemple. Certes, en tant que buveur de vin rouge, je comprends beaucoup mieux le Bordeaux que le Riesling et le Müller-Thurgau. Bordeaux est également beaucoup plus dépendant de la réputation internationale : quelques mots favorables de Parker en plus, et la tendance est lancée.
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| Bündner Herrschaft% une région de vins rouges% mais on y trouve aussi d'excellents vins blancs (Photo : P. Züllig) |
Ce n'est pas le cas du Müller-Thurgau, le petit-fils (au sens propre du terme) des vins blancs en Allemagne, mais aussi ici en Suisse. Presque personne n'en parle, ils sont considérés - au mieux comme des vins de base ou de tous les jours - comme "non compliqués, facilement accessibles en termes de goût, et appréciés grâce à leurs traits de caractère harmonieux". Est-ce vraiment la norme, ou n'y a-t-il pas des exceptions, beaucoup plus d'exceptions que les critiques de vin aiment à enregistrer ? Lors de ma petite campagne à travers les Riesling-Sylvaner suisses, j'ai rencontré quelques vins dont on pourrait dire quelque chose comme le journaliste (et écrivain) Carsten Henn du "Liebesheirat" de Baden : "Un vin qui combine la légèreté et le piquant d'un Müller-Thurgau classique avec une longue finale et de la complexité. Il a un débit de boisson étrange et une profondeur minérale égale. Il s'agit d'un Müller-Thurgau d'une nouvelle génération - et, espérons-le, du début d'une renaissance pour cette vigne sous-estimée, née d'un mariage d'amour. Il peut toujours être apprécié n'importe quel jour - et pas seulement le jour de la Saint-Valentin."
Sincèrement
Le vôtre/la vôtre