J'ai bu le vin à cause d'une discussion sur Facebook. Il s'agissait d'une bouteille de L'Evangile 1981, caractérisée par un ami du vin par le mot court et lapidaire : " déçu ". Bien sûr, c'est à ce moment-là que la discussion a commencé : "J'ai aussi eu un 81 il y a 10 jours, malheureusement ce n'était pas un plaisir non plus." Et nous étions déjà arrivés au millésime 1981 de Bordeaux, qui était déjà controversé à l'époque : "Pour les personnes malheureusement mal informées qui appellent 1981 un millésime classique, ce terme signifie simplement qu'il s'agit d'un millésime typiquement bordelais, avec des vins de poids moyen, bien équilibrés et gracieux. Cependant, malgré une douzaine d'excellents vins, 1981 n'est en réalité qu'un bon millésime, surpassé en qualité par la plupart des millésimes récents", écrivait Parker il y a dix ans.(2004). Aujourd'hui, le millésime est considéré comme plutôt faible - également en raison de l'évolution des vins : " 81 est probablement parti depuis longtemps vers les éternels terrains de chasse de Bx, à quelques exceptions près. Ce n'était tout simplement pas une année de longue durée". Et une conclusion : "Je ne comprendrai jamais pourquoi on peut acheter des millésimes BDX comme 1981 "aujourd'hui"".
Ces discussions sont passionnantes, car elles montrent à quel point les vieux Bordeaux sont appréciés différemment et/ou ce que l'on attend des vieux vins. Je comprends que l'on puisse être déçu par un Evangile 81, le vin se négocie encore aujourd'hui autour de 100 euros (et plus). On est en droit d'attendre quelque chose qui a trait au plaisir. A-t-on le droit de le faire ? Certainement, si vous considérez ce à quoi vous dépensez cent euros (en termes réels ou théoriques). Mais il y a un autre aspect : celui de la maturation, du devenir, du changement, de la disparition. Même les vins - du moins ceux qui peuvent être conservés - passent par des "phases de vie". Les vieux buveurs de vin s'intéressent avant tout à ces phases, aux différents stades d'un vin, mais aussi à la façon dont le vin était autrefois élaboré. Dans les années 1970 et au début des années 1980, non seulement la philosophie de la viticulture et de la vinification (y compris dans le Bordelais) était très différente de celle d'aujourd'hui, mais les possibilités de la technologie ont également changé. Ainsi, un 81 n'est pas seulement un 81 d'un château plus ou moins célèbre, c'est aussi un document du temps, qui - si le vin n'est pas encore "mort" - peut être incroyablement excitant et aussi agréable. Surtout lorsque vous prenez le temps d'écouter le vin, découvrant des caractéristiques, des arômes, des harmonies que vous n'avez guère remarqués ou auxquels vous n'avez pas prêté attention jusqu'à présent.
Pour cette raison, j'ai bu le Latour à Pomerol 1981 hier, plus encore, j'ai passé la soirée avec lui. Latour à Pomerol n'est pas un Evangile, un bon deux classes plus bas (s'il y avait des classifications à Pomerol) ou exprimé en termes de prix de détail d'aujourd'hui, 100 à 40 euros. Le vin, c'est-à-dire le Pomerol, beaucoup plus petit, n'était pas une sensation, pas un grand vin, à l'image du style ou de la consommation de vin d'aujourd'hui. Ce n'était donc pas du tout "cool", mais plutôt excitant, contemplatif, intéressant - un vieux vin bon ou passable. Il n'était pas mort ou autrement endommagé (désaccordé, oxydé, trop vieilli, etc.), il était simplement vieux. La question est : qu'est-ce que cela signifie, qu'est devenu le vin ? En couleur encore avec une quantité surprenante de bleu-bordeaux rouge, quelques tons de brique, bords légèrement brunâtres. Au nez, un peu terne au début, puis profond, de plus en plus profond, comme si on entrait dans une forêt, avec des buissons, des arbres, mais aussi des clairières. J'ai décanté le vin (comme je décante tous les vins - même les vieux). Au cours de la soirée, il s'est ouvert, libérant des arômes qui m'ont enchanté à certains moments, c'était un panoptique silencieux mais magnifique de saveurs que je ne peux trouver et expérimenter que dans les vieux vins. Le vin - comparé aux Bordeaux d'aujourd'hui - était certainement mince, plutôt maigre (comme le contraire de gras) et - à la première gorgée - ennuyeux, sans importance. Mais ensuite - progressivement - quelque chose s'est développé qui peut mener au plaisir (dans le sens habituel du terme), dans ce cas-ci y a mené, quelque chose qui m'a donné un voyage de découverte, dans le monde des vieux vins. Bien sûr, j'ai eu beaucoup de meilleurs vins, y compris des vins anciens, beaucoup plus anciens. Mais pourquoi devons-nous toujours comparer, relativiser les choses ? J'ai passé la soirée avec un 81, qui a pu se développer pendant 33 ans et qui est devenu vieux (ne peut plus suivre les jeunes), mais qui a quelque chose à offrir que seul l'âge peut offrir : l'expérience de nombreuses années de changement et de développement, le résultat d'avoir vécu, même si ce n'était "qu'une" vie de vin, et ce qu'il est devenu, je l'ai absorbé comme un véritable gain et plaisir.