Près de cent vins du nouveau millésime étaient en lice pour le Silvaner-Trophy de cette année en Hesse rhénane. Un travail considérable pour les dix dégustateurs, répartis en deux groupes, qui ont voulu analyser la qualité de ce cépage phare de la Hesse rhénane, trop longtemps sous-estimé. Les dix jurés ont été étonnamment unanimes sur le résultat. Les trois meilleurs du millésime étaient sur la liste des gagnants: Dirk Würtz avec un exemple parfait de silvaner rhénan sec à l'os, Klaus et Klaus-Peter Keller avec un chef-d'œuvre complexe, mais beaucoup trop jeune, et le domaine Machmer de Bechtheim, en grande partie inconnu des jurés , qui s'est assuré une place en tête avec un silvaner puissant et pourtant très typique. En quatrième position, le domaine Huff-Doll, , qui était déjà arrivé en finale l'année dernière avec son vin d'un litre, a cette fois-ci laissé tout le jury sans voix: l'un des meilleurs vins d'un litre que nous ayons jamais eu l'occasion de déguster et bien meilleur que les notes élevées de bien d'autres entreprises.
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| Les gagnants Hubertus Weinmann et Dirk Würtz dans le vignoble |
Le silvaner est l'un des plus anciens cépages encore cultivés aujourd'hui. Au premier siècle après Jésus-Christ, Pline l'Ancien décrivait déjà à Rome un cépage appelé Fiano, dont les caractéristiques sont presque identiques à celles du Silvaner actuel et qui, selon les experts, pourrait déjà être le fruit d'un croisement probablement fortuit entre le Traminer et l'Österreichisch-Weiß. En Allemagne, le cépage occupait encore jusque dans les années 90 la plus grande partie de la surface totale de vignoble, mais il n'occupe plus que la quatrième place avec environ 6500 hectares.
Le recul de la surface de vignes de silvaner reflète clairement le déclin de ce cépage en Allemagne, auquel on ne prête plus que rarement une attention sérieuse en dehors de la Franconie et de la Hesse rhénane. À tort, selon l'amateur de vin et membre du jury Klaus W. Grundstein, qui a été enthousiasmé par le niveau et l'étendue de la dégustation et qui atteste au silvaner un "potentiel considérablement plus grand" que celui qui lui est généralement attribué. Le viticulteur Gerhard Gutzler voit dans le silvaner avant tout un "compagnon de repas fantastique et trop longtemps sous-estimé" et regrette que le cépage ait perdu du terrain en Hesse rhénane dès les années 70 face à de nombreuses nouvelles variétés alors populaires. Christine Dördelmann, sommelière au restaurant "Hugenpoet" d'Essen, souligne elle aussi les qualités du silvaner en tant qu'accompagnement de repas, mais regrette qu'il manque encore un peu en Hesse rhénane les exemplaires "forts et puissants" qui pourraient "tenir tête à un grand menu". Le gagnant Dirk Würtz apprécie surtout le silvaner pour son "caractère tout à fait original", qui permet de se distinguer dans un "monde de vins de plus en plus uniformes".
Le Silvaner-Trophy a été créé en 2004 à l'occasion du premier Rheinhessen-Festival (www.rheinhessenfestival.de), qui se déroulera du 28 avril au 8 mai 2005 et qui, pour la deuxième fois, veut enthousiasmer les amateurs de vin de tout le pays avec des manifestations de haut niveau et des invités illustres sous la devise "La Hesse rhénane rencontre la France". La remise des prix aura également lieu à l'occasion de la présentation du millésime de la Hesse rhénane le 30 avril dans la "Alte Lokhalle" à Mayence, qui se déroulera dans le cadre du festival.
Le Trophée est placé sous le patronage de Rheinhessenwein.ev (www.rheinhessenwein.de) et est en principe ouvert à toutes les entreprises viticoles de la région. Les vins présentés ont été dégustés à l'aveugle et évalués en deux passages, triés par ordre croissant de sucre résiduel.
Les vins gagnants
1ère place: Silvaner trocken, Würtz-Weinmann, Gau-Odernheim
Fermenté pour deux tiers en cuve d'acier et pour un tiers spontanément en fût de bois, le silvaner de Dirk Würtz et Hubertus Weinmann enthousiasme par son parfum classique et très vif de pommes, d'herbes et de quelques légumes blancs. En bouche, il est pur et vif, avec un équilibre idéal entre puissance et finesse, durable en bouche, d'une bonne profondeur et animé, présent et d'une longueur moyenne. Un silvaner exemplaire.
2e place: Silvaner trocken "S", Keller, Flörsheim-Dalsheim
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| Famille Keller |
Malheureusement, c'est le dernier silvaner de cette ancienne installation dans le Westhofener Morstein, qui a entre-temps été complètement arrachée et plantée de riesling. Encore très peu développé au nez, complexe, profond et racé, avec une énorme minéralité et un fruit cristallin. Très puissant en bouche, dense, mais aussi complexe et fin, avec une acidité enjouée, du fondant et de la profondeur au palais, à nouveau avec une minéralité intense, parfaitement équilibré et très long.
3e place: Grüner Silvaner Kabinett trocken, Machmer, Bechtheim
Délicatement floral au nez, avec des arômes typiques de pomme mais aussi des notes rappelant délicatement les baies rouges. En bouche, il est clair et juteux, avec de délicates épices, un style très droit, un certain fondant au palais, un excellent équilibre, une finale animée et sèche.
4e place: Horrweiler Gewürzgärtchen Silvaner trocken, bouteille au litre, Huff-Doll, Horrweiler
L'année dernière déjà, le vin au litre de Huff Doll s'était fait remarquer de manière positive, mais la version 2004 surpasse encore son prédécesseur. Un parfum de silvaner très clair avec des arômes d'herbes ainsi que des notes de pommes et un peu de melon miel. En bouche également, il est épicé, rond et fruité, peut-être pas tout à fait sec, extrêmement gouleyant, non sans substance, avec une finale épicée et fruitée.
Également très bien noté en finale (par ordre alphabétique):
Silvaner trocken, Keller, Flörsheim-Dalsheim
Très clair au nez, finement fruité, élégant et enjoué. Fruit délicatement épicé, un certain fondant et une fine acidité, style sec, note minérale, bonne finale.
Flomborner Feuerberg Silvaner sec, Michel-Pfannebecker, Flomborn
Nez clair et frais, finement fruité et légèrement herbacé. En bouche, vif, à nouveau avec des notes herbacées, type animateur, pas tout à fait sec, finale délicatement âpre.
Silvaner sec, bouteille au litre, Neumer, Uelversheim
Le deuxième vin au litre et, après le vainqueur, le deuxième silvaner de la maison Würtz-Weinman. Parfum de pomme et d'agrumes avec des épices herbacées et ludiques. En bouche, il est clair et droit, délicatement épicé, finement acidulé, bonne finale.
Silvaner Classic, Russbach, Eppelsheim.
Le seul Classic de la finale. Très clair au nez, légèrement herbacé et légèrement dropsy. Type assez élégant en bouche, pas tout à fait sec, rond, avec un jeu fin, très agréable à boire.
Silvaner vendange tardive sec "Jean", Wagner, Essenheim
Nez délicatement épicé, sur les pommes, le melon miel et quelques légumes blancs. En bouche, il est clair, droit et sec, il semble plus élancé qu'il ne l'est en réalité, une acidité stimulante et des épices fines, une finale ordonnée et sèche.
