Bourdic, un petit village du sud de la France. Un peu endormi, hors des sentiers battus. Il n'est même pas situé dans la zone centrale du vin, mais un peu à l'écart des appellations célèbres, dans le département du Gard, à dix kilomètres au sud-est d'Uzès, la ville médiévale avec son palais ducal, la vieille ville pittoresque et ses hôtels particuliers de la Renaissance. Bourdic compte environ 300 habitants et possède encore une gare, mais il n'y a plus de trains depuis 72 ans.
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| Un village de rêve et de charme (Photo : P. Züllig) |
Les rails ont depuis longtemps été arrachés et remplacés par des vignes. Il n'y a pas de magasin de village, un boulanger fait sa tournée entre neuf et dix heures du matin. L'église rustique est dédiée à Jean le Baptiste. Il y a dix ans, ce village - comme tant de villages de la région - a été inondé. La marque est apposée à hauteur d'homme (en guise de rappel) sur la salle des fêtes, la mairie.
Mais Bourdic possède deux grandes caves, la coopérative "Les Collines du Bourdic" et le privé "Domaine Chabrier Fils", deux majestueuses entreprises de transformation du vin. Des concurrents, pour ainsi dire. C'est aussi une constellation typique du sud de la France. Le vigneron Chabrier, grand-père des Chabrier d'aujourd'hui, a été cofondateur de la coopérative viticole de Bourdic en 1928. Ses fils y sont également toujours actifs. Puis, en 1998, la génération suivante a ouvert son propre commerce de vin, juste à côté de l'imposant complexe de bâtiments de la coopérative. "C'est par amour du vin qu'ils ont créé leur cave particulière", est-il écrit dans la chronique familiale. Ils ont fondé leur cave privée par amour du vin. Ce n'est pas une situation facile dans un village d'un peu moins de 300 habitants. Le nouveau domaine viticole indépendant des Chabrier comprend 60 hectares de vignes, non seulement à Bourdic mais aussi dans les communes environnantes. On y produit environ 4 000 hectolitres de vin par an.
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| Les deux domaines viticoles de Bourdic - proches l'un de l'autre (photo : P. Züllig) |
Le concours coopératif - qui regroupe sept communes - a également connu une évolution majeure ces dernières années : abandon de la production de masse au profit de vins indépendants de qualité nettement supérieure. La zone autour d'Uzès n'avait pas de statut AOC jusqu'à présent. Les gens ont profité de cette liberté pour planter des cépages qui ne sont pas typiques du Languedoc, surtout le Merlot et le Cabernet Sauvignon, qui peuvent être beaucoup mieux commercialisés. Cependant, le combat pour les dignités de l'AOC, qui durera bientôt vingt ans, est déjà presque gagné. L'AOC Duché d'Uzès, respectivement l'AOP Duché d'Uzès (Appellation d'Orgine Protégée, comme on l'appelle maintenant), est successivement mise en place et les zones désignées sont en cours de détermination. Les premiers vins AOP - il y en a encore peu - sont déjà sur le marché.
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| Les Collines du Bourdic - coopérative de vignerons (photo : P. Züllig) |
Les deux entreprises viticoles d'Uzès se battent pour la reconnaissance en AOP de certains de leurs vins. Ce faisant, la double stratégie - de plus en plus répandue en Languedoc - ne peut être négligée : d'une part, proposer de nouveaux produits en adéquation avec le marché (cépages mainstreami, cuvées spéciales, etc.), et d'autre part, élaborer des vins traditionnels typiques de la région, avec des cépages qui, selon la réglementation AOP, restent les mêmes que sous l'ancien statut du Vin-de-Pays. Pour les rouges : Grenache, Syrah, Cinsault, Carignan et Mourvèdre. Pour les blancs : Clairette, Grenache blanc, Marsanne, Rolle (Vermentino), Roussanne, Ugni blanc et Viognier.
La fusion avec la Cave Saint Maximin a donné naissance à ce qui est probablement la plus grande coopérative du département du Gard : "Les Collines du Bourdic, pas une cave coopérative "ordinaire"", comme elle se définit elle-même. Avec une production annuelle de 140 000 hectolitres de vin, dont 80 % sont commercialisés en tant que vin "en vrac", le reste en bouteilles avec des étiquettes très différentes.
Il y a les petits villages, dont beaucoup sont menacés d'extinction, et dont la plupart n'ont été "sauvés" qu'en vendant les maisons comme résidences secondaires à des étrangers avides de soleil. Des villages qui sont à la recherche d'une nouvelle identité et qui, bien qu'ils soient situés au milieu de zones agricoles (vignobles, tournesols, olives, moutons et bien sûr vignes), se déplacent dans des zones complètement différentes : Le tourisme, l'industrie (avec de longs trajets), simplement partout où il y a encore quelque chose à gagner.Tout cela semble si technique-normal. Ce sont des faits tels qu'ils sont présentés encore et encore dans les magazines et sur les sites web consacrés au vin. Ce qui me fascine, en revanche, ce sont les mécanismes qui se cachent derrière eux et que l'on remarque à peine, alors qu'ils sont presque omniprésents dans la région du Languedoc.
Mais il y a aussi les nombreux établissements vinicoles qui ne peuvent survivre sur le marché mondial du vin qu'au prix d'énormes investissements et de grandes fusions.
Il y a également de plus en plus de vignerons qui s'affranchissent des coopératives traditionnelles et ouvrent leurs propres caves avec un succès variable, vinifient et commercialisent eux-mêmes leurs vins, développant souvent une nouvelle conscience de la qualité.
Il y a la réorganisation de la hiérarchie viticole française, la course au statut d'AOC (ou d'AOP), la tentation de cultiver des cépages grand public, mais aussi de percevoir des primes considérables et galopantes, qui influencent de manière décisive le marché du vin - comme sur des fils invisibles. Dans aucune autre région viticole, autant de vignes n'ont été arrachées au cours des trois ou quatre dernières années que dans le Languedoc. Mais une alternative agricole n'a pas encore été trouvée.
Tout cela m'est apparu clairement à deux occasions dans le petit village de Bourdic. Lorsque, lors d'une fête à la maison - une réunion d'étrangers et de gens du pays - on m'a servi un vin du cépage valaisan Petite Arvine, mais cultivé dans le Languedoc, cultivé par un vigneron des environs ; quand on m'a présenté les vins typiquement valaisans du Domaine Chabrier - issus d'une coproduction avec le vigneron valaisan Frédéric Zufferey ; quand, le soir du Quatorze Juillet, le village, comme par le passé, s'est regroupé autour du petit feu d'artifice dans une ambiance festive et a chanté (bien qu'un peu hésitant) non pas la Marseillaise, mais la "Coupo Santo" : "Pour la gloire du pays vous enfin qui êtes consentants nos alliés, Catalans, de loin, ou frères, tous ensemble communion. Coupe sainte et débordante verse à pleins bords, verse à flots les enthousiasmes et l'énergie des forts !"
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| Quatorze Julliet - Fête nationale au village (Photo : P. Züllig) |
Une traduction ? Ce n'est guère possible, et ce n'est pas nécessaire. Cette chanson traditionnelle exprime ce que l'on ressent ici : une nouvelle confiance en soi qui s'est développée dans cette région - malgré toutes les contradictions et les intérêts économiques.
Il faudrait peut-être se mêler plus souvent aux petits villages languedociens le long du Quatorze Julliet ou aux fêtes de famille pour comprendre l'importance du vin ici.
Sincèrement
Je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, l'expression de mes sentiments distingués