L'architecte Nicolas Hollmann hérite d'un domaine portuaire dans la vallée du Douro. Il a autant de connaissances de la langue que du vin - aucune. Lorsqu'il arrive au domaine, il se trouve en danger de mort. "The Port Heir" est le nouveau thriller viticole de l'auteur Paul Grote. Il réussit une histoire captivante sur le porto, la psychologie, le passé - et le meurtre.
Nicolas Hollmann, un jeune architecte, mène une vie tout à fait ordinaire à Berlin. Il a un petit appartement, un emploi très modérément rémunéré et, d'une manière ou d'une autre, une petite amie. Il vient d'une famille riche, son père dirige une grande entreprise de construction. Mais Nicolas préfère se débrouiller dans la vie en tant que dessinateur technique plutôt que de se plier aux contraintes des attentes familiales et d'une carrière prédestinée en tant que junior dans l'entreprise de son père. Maintenant il y a une lettre d'un avocat dans la boîte aux lettres en fer blanc. Son oncle Friedrich, qui, à 68 ans, avait lui aussi refusé la grande fortune des entreprises et émigré au Portugal, est décédé. Et Nicolas, comme il l'avait déterminé, devait hériter - du domaine de vin de Porto que l'oncle Friedrich avait constitué au fil des ans dans la vallée du Douro. La seule condition : L'héritage ne devrait lui revenir que s'il continue lui-même à gérer la succession. Telle est la situation initiale du thriller viticole "Der Portwein-Erbe" ("L'héritier du vin de Porto"), écrit par Paul Grote, l'un des fondateurs et probablement l'auteur le plus populaire du genre du thriller viticole en langue allemande. D'avance : il réussit à raconter une histoire ronde et passionnante à partir de ce point.
Confus et indécis, Nicolas s'envole d'abord seul pour Porto, afin d'examiner de plus près la "Quinta do Amanhecer". Les conditions de départ sont très mauvaises : l'écumeur sympathique et réfléchi ne connaît pas un mot de portugais, ne sait pas comment gérer un domaine viticole, n'a même pas la moindre idée du vin. Et bientôt, il se retrouve en danger. Dans la cave de la vallée du Douro, il reçoit un accueil hostile, il a de sérieux problèmes de communication, les mentalités allemande et méditerranéenne se heurtent. Seul un chien noir, hirsute et apeuré s'approche prudemment de lui. Il ne peut pas visiter la cave car les escaliers en bois s'effondrent et il se blesse gravement au bras.
Mais Nicolas n'abandonne pas, même lorsque des employés du domaine disparaissent sans laisser de traces, que sa voiture est volée et qu'il est presque enseveli par une montagne qui glisse. Il comprend : quelqu'un ne veut pas qu'il soit là - et pourtant il signe les documents chez le notaire en acceptant l'héritage. Il reste têtu. Nicolas apprend à exercer ses sens, à goûter le vin de Porto, et à en savoir plus sur la viticulture portugaise et la fabrication du vin de Porto. Grote intègre intelligemment ces détails dans l'action ; ils ne sont pas des ajouts lexicaux, mais font avancer l'histoire construite de manière complexe - un aspect où de nombreux autres auteurs de romans policiers échouent.
Chaque tentative d'assassinat rend Nicolas encore plus têtu, intelligent et curieux. Il apprend rapidement et assidûment le portugais, s'implique méticuleusement dans la dégustation des vins, dans les chiffres d'affaires du domaine - et se fait de nouveaux amis. Au-delà du suspense du thriller, Grote décrit avec une habileté psychologique le développement d'un homme dans une situation désespérée. Le solitaire se fait des amis, et il devient vite évident que son oncle Friedrich n'est pas mort de causes naturelles, bien que tous les signes indiquent une crise cardiaque. Maintenant, il veut trouver les meurtriers. Le chassé devient en même temps le chasseur - une constellation de crimes classiques dans le cadre d'un ancien domaine viticole sur le Douro, d'une beauté à couper le souffle. "L'héritier du vin de Porto" est un roman policier intelligemment construit et souverainement raconté, qui vaut la peine d'être lu non seulement en raison des nombreux détails sur le vin et le vin de Porto, mais aussi parce que Grote a écrit une histoire à plusieurs niveaux avec une bonne dramaturgie et un bon timing.
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Paul Grote, "L'héritier du vin de Porto", dtv, 384 pages, ISBN : 3423210826, 8,95 Euro