Sols volcaniques: fertiles, complexes, uniques

Le fil rouge: les sols volcaniques

La complexité et la longévité sont sans aucun doute les principales caractéristiques des produits des quatre appellations d'origine protégée Soave, Lessini Durello, Santorini et Monte Veronese. Les vins, bien qu'ils soient tous produits à partir de différents cépages, brillent par leur intensité extraordinaire. Ils sont longs et concentrés, mais pas écrasants, et ont un très bon potentiel de maturation, dû aux caractéristiques spécifiques du sol volcanique.

Les sols d'origine volcanique comptent parmi les plus précieux et les plus fascinants que l'homme ait exploités pour les produits agricoles. Les cendres que les volcans ont dispersées lors de leurs éruptions et la lave qui s'est décomposée au fil du temps en un sol fertile et riche en minéraux rendent les produits agricoles si particuliers aujourd'hui.

Les différents terroirs, distants d'un millier et demi de kilomètres les uns des autres, ont des conditions communes de qualité, basées sur des caractéristiques climatiques et géologiques similaires, ainsi qu'en ce qui concerne l'orientation et l'altitude des lieux. Ces caractéristiques se retrouvent dans les produits de ces régions, dans une minéralité marquée, une longévité et une complexité de goût et d'arôme.

Le président du consortium Soave, Sandro Gini, souligne: "L'objectif de HEVA - Heroes of Europe Volcanic Agriculture - est de promouvoir une culture de l'agriculture volcanique et d'attirer l'attention des consommateurs sur les particularités et le caractère unique de tous les produits élaborés dans ces terroirs, qui sont le résultat de l'interaction synergique entre le sol, le travail de l'homme et le passage du temps".

La qualité indéniable des vins et des fromages issus de sols volcaniques est également le résultat du savoir-faire et de l'ingéniosité des agriculteurs qui les produisent.

"Dans les environs de Vérone, l'homme a joué un rôle important en tant qu'artisan prudent du paysage depuis l'Antiquité", explique Alfonso Albi, président du Consortium pour la protection du fromage Monte Veronese AOP. "Ici, l'agriculture ne se fait pas de manière intensive, mais par des interventions judicieuses qui permettent une redistribution plus utile des composants minéraux aux plantes, leur offrant un environnement idéal pour s'épanouir".

Les zones de collines au-dessus de Vérone se prêtent particulièrement bien aux pâturages, raison pour laquelle une importante production de fromage s'y est développée dans le passé. Depuis 1996, le fromage au lait de vache qui en provient bénéficie de l'appellation d'origine protégée "Monte Veronese". Le Monte Veronese est produit exclusivement à partir de deux types de lait de vache: le "latte intero" (lait entier) et le "d'allevo" (lait partiellement écrémé). La variété produite à partir de lait partiellement écrémé ("Monte Veronese d'allevo") fait aujourd'hui partie du programme de protection et de promotion de Slow Food.

L'île volcanique grecque de Santorin est également un bon exemple de l'harmonie entre l'homme et la nature qui a permis de produire d'excellents vins même sur un terrain aussi rude.

Alors que les viticulteurs ont décidé de cultiver les vignes dans des parapluies bas en forme de panier, juste au-dessus du sol, afin de les protéger des vents forts, la nature a joué son rôle en créant un brouillard nocturne venant de la mer. Le brouillard, associé aux vents du nord, rafraîchit les vignes pendant les chaudes nuits d?été, créant ainsi d?excellentes conditions de croissance pour la production de vins élégants.

Les vignobles de Santorin sont parmi les plus anciens du monde, car le phylloxéra ne se sent pas à l'aise dans le sol sablonneux et pauvre en argile. Sur un total de 1.200 hectares, on y trouve principalement les cépages blancs Assyrtiko, Athiri et Aidani, qui sont vinifiés en sec ou transformés en Vinsanto, le vin de dessert traditionnel à base de raisins séchés au soleil.