Au nord d'Ampuis, sur la Côte Brune, la roche mère est composée de schiste avec des proportions de mica foncé et de mica clair, qui donnent au sol la couleur brun foncé qui lui a valu son nom. Au sud, le schiste contient du gneiss et s'altère avec celui-ci en un gris plus clair, auquel les vignobles doivent leur nom de Côte Blonde.
Les vins sont donc différents: ceux du nord sont généralement plus puissants et robustes, ceux du sud plus fins, charmants et souples - bien qu'il existe bien sûr des cuvées des deux zones. Les vins les plus charmants doivent cependant souvent leur caractère à l'adjonction de viognier, c'est-à-dire de raisins blancs, autorisée ici à hauteur de 20% maximum. Un pourcentage aussi élevé est cependant rare et, sur la Côte Brune notamment, les vins sont en général entièrement composés de syrah. Les autres cépages ne sont pas autorisés.
Les meilleurs vins des deux styles allient une puissance, une profondeur et une complexité énormes à une finesse et une élégance frappantes, que l'on ne trouve que dans les plus grands vins rouges du monde. Leur arôme envoûtant de baies noires, de cerises, d'herbes sèches, de lard et de poivre est complété par des arômes floraux plus ou moins prononcés selon le style et la proportion de viognier. Les Côte Rôtie, même les plus charmants, ont besoin de temps pour montrer ce qu'ils ont dans le ventre; les plus accessibles de 5 à 10 ans, les plus massifs de 10, 15 ans et plus, sachant que la capacité de vieillissement fondamentale d'un Côte Rôtie de première classe ne se mesure qu'en décennies.
Nous avons dégusté dernièrement 32 vins de l'AOC Côte Rôtie, que nous vous présentons ici et, comme toujours, sous forme de PDF les présenter tous. Liens vers les vins et leurs producteurs avec des descriptions détaillées. vous trouverez ici.