L'Europe du Nord est traditionnellement un débouché extrêmement important pour les vins rouges de Montalcino. L'espace germanophone représente à lui seul environ un tiers de toutes les exportations de la région de Brunello. Les présentations annuelles des millésimes actuels de Brunello, Brunello Riserva et Rosso die Montalcino sont donc devenues une tradition.
Cette fois-ci, 47 des 210 membres du Consorzio del Vino Brunello di Montalcino ont présenté leurs nouveaux vins dans le noble Bayrischer Hof à Munich. Malheureusement, on ne peut guère parler des 47 producteurs leaders de la région. Il est frappant de constater que d'année en année, de plus en plus de producteurs de pointe ne participent pas aux manifestations de présentation. Sans doute par manque de difficultés de vente, de nombreuses entreprises ne jugent plus nécessaire de soutenir les actions de marketing de leur organisation faîtière.
Mais cela pourrait bientôt se retourner contre eux. Au plus tard lorsque le nombre de vins médiocres ou de mauvaise qualité dépassera celui des vins vraiment bons - et nous nous sommes déjà approchés de ce cas cette année - l'absence de nombreux porteurs de bannières en matière de qualité aura sans aucun doute des répercussions sur la réputation de toute la région. Etant donné que les prix continuent d'augmenter, les caves risquent de se vider beaucoup moins rapidement dans un avenir proche que cela n'a été le cas jusqu'à présent.
Malheureusement, l'excellente organisation de la manifestation n'a pas pu masquer le fait que tout ce qui brillait sur les tables de présentation n'était pas en or, loin de là. Certains vins proposés étaient si mauvais que l'on peut vraiment se demander quelle valeur a encore le label DOCG tant convoité. Il est également regrettable que les vins médiocres ne proviennent pas uniquement de producteurs largement inconnus. Même des noms autrefois très cotés ont parfois déçu durablement. Un processus d'auto-épuration serait donc nécessaire dans cette région, qui est tout à fait capable de produire des vins rouges grandioses, comme le prouvent de manière impressionnante les résultats de domaines comme Capanna, Fuligni et Siro Pacenti. Mais envoyer les enfants à problèmes sur le front des dégustations, alors qu'une grande partie des entreprises modèles restent à la maison, n'est certainement pas la bonne voie.
L'histoire du Brunello
À l'origine, le Brunello n'était rien d'autre que l'appellation courante du cépage sangiovese. Celui-ci n'a été vinifié en monocépage que dans les années cinquante par quelques viticulteurs qui avaient résisté à l'appel des grandes villes et de leur industrie naissante. Le terroir, montagneux pour l'Italie, a constitué un défi pour les 25 producteurs qui ont créé en quelques années un type de vin corsé, apte à vieillir, avec une forte teneur en tanins, qui se distingue nettement du Chianti par son fruit doux et plein et son corps puissant - le Brunello.
Ce n'est qu'en 1967 qu'a été fondé le "Consorzio del Vino Brunello di Montalcino", une association volontaire de viticulteurs ayant pour objectif de protéger et de promouvoir le vin et la région viticole. Aujourd'hui, le Consorzio compte 210 membres qui exploitent ensemble les 1.400 hectares de sangiovese inscrits au registre. Au total, la région de Montalcino compte 24.000 hectares de vin.
Le Brunello di Montalcino a été le premier vin italien à obtenir l'appellation DOCG en 1980. La période suivante a vu le renouvellement des techniques de cave et des investissements considérables dans les vignobles. Dans les années 90, la densité de plantation a été continuellement augmentée, passant de 2.200 à 4.500-5.500 pieds par hectare. L'objectif était d'obtenir une meilleure possibilité de sélection et un caractère propre plus élevé. Parallèlement, la surface cultivée a augmenté de manière fulgurante. Si 100.000 bouteilles étaient produites en 1967, elles sont aujourd'hui plus de 5,5 millions. La part des exportations est de 65 %.
Les millésimes présentés
1998: Vraiment un millésime quatre étoiles?
À Montalcino, on dit que la qualité du Brunello est meilleure dans les millésimes où le climat est sec mais équilibré. 1998 a été une année très chaude, presque aride. Juillet et août ont été pratiquement exempts de précipitations, il n'est pas tombé 10 mm de pluie et le thermomètre a grimpé jusqu'à 45 degrés.
Les vignobles ont souffert du stress de la sécheresse et ce n'est qu'à la mi-septembre que la pluie tant attendue est arrivée, permettant aux plantes de se reposer encore un peu. Mais comme les vendanges ont eu lieu entre le 15 septembre et le 5 octobre, l'affirmation du Consorzio selon laquelle on a pu récolter des raisins très concentrés et sains doit être prise avec précaution. Néanmoins, les viticulteurs s'accordent à dire que 1998 est un millésime exceptionnel.
Les Brunello 98 se présentent au mieux de leur forme, avec un fruit riche et mûr, beaucoup de puissance et d'excellents tanins. Là où le bois de chêne a été utilisé avec précaution, des vins exemplaires ont vu le jour.
1997: "l'année unique".
Du point de vue climatique, l'année viticole a commencé par des gelées tardives en avril, qui ont endommagé de nombreux vignobles, mais qui ont également entraîné une réduction naturelle des rendements. D'avril à juin, les précipitations ont été suffisantes, la floraison et la fructification se sont déroulées comme dans un livre d'images. Même au cœur de l'été, les pluies ont été fréquentes et les raisins ont pu mûrir sans stress pendant le magnifique automne.
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| Présentation au Bayrischer Hof |
Lors des présentations de l'année dernière, de nombreux très bons Brunello côtoyaient une foule de compagnons très rustiques. On avait un peu l'impression que l'accent était moins mis sur la qualité que sur la quantité. Lorsqu'un millésime jouit d'une telle réputation, il est difficile de résister à la tentation d'en tirer le maximum d'argent.
Cette année, les Riserva sont arrivées sur le marché, dont une soixantaine de producteurs ont produit environ 600.000 bouteilles, pour lesquelles ils demandent, comme on pouvait s'y attendre, un prix exorbitant. La qualité des vins ne dépasse que rarement celle des 97 "normaux". Comme souvent, l'élevage extra-long en fûts n'a pas toujours un effet positif. Certains exemplaires manquent totalement du fruité corsé et juteux qui caractérise un bon Brunello. En revanche, il n'est pas rare que le bois se fasse remarquer par des tanins secs. Les meilleurs exemplaires impressionnent toutefois par leur profondeur et leur structure inhabituellement ferme. Il est peu probable que beaucoup d'entre eux soient prêts à être dégustés avant 2005.
2001: De bons pronostics, mais un rosso peu convaincant.
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| L'intérêt était grand |
L'année a commencé par une floraison précoce après un hiver doux et pluvieux. Le gel tant redouté a de nouveau fait son apparition en avril. L'été a été sec et ensoleillé, avec suffisamment d'humidité. Les vendanges ont commencé inhabituellement tôt, mais ont été accompagnées de pluies répétées. Malgré cela, on parle à nouveau d'un excellent millésime.
Parmi les Rosso di Montalcino présentés, on trouve trop de vins bâclés et malpropres. Le séduisant fruit du sangiovese, pour lequel le petit frère du Brunello est apprécié à juste titre, ne se manifeste que sporadiquement. De magnifiques exemplaires proviennent de Casanova di Neri et de Castello di Camigliano.
Faits et chiffres
Brunello di Montalcino
Cépage: Sangiovese grosso
Rendement maximal/hectare: 80 quintaux de raisin
Rendement en moût: 68% (54hl/ha)
Stockage obligatoire en fûts: 2 ans en fûts de chêne
Stockage obligatoire en bouteille: 4 mois (Riserva: 6 mois)
Alcool minimum: 12,5% vol.
Acidité totale minimale: 5 g/l
Extrait sec: min. 24g/l
Mise en bouteille exclusivement dans la zone de production 5 ans (Riserva 6 ans) après la vendange, uniquement dans des bouteilles bordelaises.
Premier jour de vente: 1er janvier, cinq ans après la vendange (année de la vendange incluse)
Rosso di Montalcino
Cépage: Sangiovese
Rendement maximal/hectare: 90 quintaux de raisin
Rendement en moût: max. 70%.
Alcool: min. 12% vol.
Acidité totale minimale: 5g/l
Extrait sec: min. 22g/l
Mise en bouteille exclusivement dans la zone de production
Premier jour de vente: 1er septembre de l'année suivant la vendange