Originaire de Bourgogne en France, le Pinot Nero est arrivé en Italie au milieu du XIXe siècle, notamment dans la région d'Oltrepò. Depuis les années 1960, la superficie cultivée a augmenté rapidement, passant de 600 hectares à l'époque à 3 000 actuellement. Le Pinot Nero est présent dans tout l'Oltrepò, bien qu'il soit surtout présent dans les vallées de la Versa et du Scuropasso et à Montalto Pavese. De nombreuses expériences réalisées dans l'Oltrepò par l'Istituto di Coltivazioni Arboree della Facoltà di Agraria (Institut de plantation d'arbres de la Faculté d'Agriculture) de Milan ont montré que cette variété est particulièrement adaptée aux plantations étroites et aux tailles courtes avec peu de bourgeons en raison de sa faible vigueur. C'est dans ces conditions, dans des endroits appropriés de l'Oltrepò, que sont créés des Pinots de grande qualité et au caractère bien trempé.