Avec le début des vacances d'été, le ministère fédéral de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Affaires rurales (BMLEH) met en garde contre l'introduction du scarabée japonais (Popillia japonica) en Allemagne. Les voyageurs ne devraient surtout pas ramener de plantes, de terre, de graines ou de gazon en rouleau en provenance du nord de l'Italie ou du sud de la Suisse, et doivent également vérifier soigneusement leurs valises, leur voiture et leur équipement de camping avant de rentrer chez eux. Le scarabée peut voyager sans être remarqué en tant que « passager clandestin » et représente un grand danger pour la viticulture.

La gravité des conséquences d'une infestation se manifeste depuis des années dans le nord de l'Italie. Après que le scarabée japonais a été détecté pour la première fois en 2014 dans le parc du Ticino entre la Lombardie et le Piémont, il s'est répandu notamment dans le Piémont et depuis 2022 également dans la vallée d'Aoste. Les régions viticoles autour de Donnas et Pont-Saint-Martin sont particulièrement touchées. Les vignerons rapportent des ceps défoliés, des raisins non protégés présentant des dommages dus au soleil et des pertes de rendement considérables. La combinaison de la sécheresse et d'une défoliation massive affecte également les vignes.

L'ampleur de la propagation préoccupe également les autorités. Selon les services phytosanitaires italiens, le nombre de scarabées capturés dans les pièges de surveillance a été multiplié par plusieurs fois en quelques années. Dans une zone de surveillance, le nombre d'exemplaires enregistrés est passé d'environ 500 à plus de 26 000. Malgré un vaste réseau de pièges attractifs et de surveillance, ces mesures visent principalement à contenir la situation - une éradication complète du ravageur est presque impossible dans les zones d'infestation plus importantes.

Le scarabée japonais mesure seulement huit à onze millimètres, mais il est considéré comme l'un des ravageurs de plantes envahissants les plus importants. Ses larves se nourrissent des racines dans le sol, tandis que les scarabées adultes endommagent les feuilles, les fleurs et les fruits de plus de 300 espèces de plantes. Le type de défoliation dit « squelettique » est caractéristique, où seules les nervures des feuilles restent. Parmi les principales plantes hôtes figurent notamment les vignes, les pommiers et poiriers, les fruits à noyau, les baies, le maïs, les asperges, les érables et les roses.

L'Allemagne est jusqu'à présent largement exempte du scarabée japonais. Des cas suspects peuvent être signalés au service phytosanitaire respectif des États fédéraux - de préférence avec une photo ou un scarabée soigneusement emballé. Le scarabée japonais est classé comme un ravageur de quarantaine de l'UE et fait partie des organismes nuisibles prioritaires dont l'introduction et la propagation en Europe doivent être évitées.

(ru - Image : Wikipédia)