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Les vendanges 2017 dans les cinq départements de l'AOC Champagne devraient débuter dès la fin du mois d'août. C'est ce qu'a annoncé le "Bureau du Champagne". La date de début des vendanges est avancée d'un mois par rapport à l'année précédente. Il s'agit donc de l'une des cinq vendanges les plus précoces de l'histoire de la région de Champagne. Cette année, le développement de la vigne a été en avance d'une dizaine de jours sur la moyenne décennale.
Les producteurs, sous l'égide du Comité Champagne, ont fixé le rendement maximal autorisé à 10 800 kilogrammes par hectare. C'est le même montant que l'année dernière. Les viticulteurs qui n'atteignent pas le rendement autorisé de 10 300 kilogrammes par hectare - en 2016, il était de 9 700 kilogrammes par hectare - en raison de défaillances, sont autorisés à compenser leur déficit de rendement avec un maximum de 500 kilogrammes par hectare provenant de la réserve de vins des récoltes précédentes.
La décision est basée sur le rendement estimé par les experts en viticulture, qui est actuellement de 10 000 à 11 000 kilogrammes par hectare. Les vignobles de la région de Champagne sont "verts et sains", favorisés par le temps estival élevé depuis la mi-mai, a annoncé le Bureau du Champagne. Plus de 100 000 travailleurs saisonniers cueillent le raisin à la main dans la région de Champagne.
Le rendement maximal autorisé de 10 800 kilogrammes par hectare permet aux producteurs de répondre à la demande croissante, a-t-il ajouté. Au premier semestre 2017, les ventes dans le monde avaient augmenté de 2,9 %. Les exportations ont également connu une croissance significative, avec une hausse de plus de 9 % au niveau mondial et de 17,9 % en dehors de l'UE.
(uka / Photo : Jean-Charles Gutner - Collection CIVC)