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Le domaine viticole argentin Bodegas Norton – l'un des plus grands du pays – est en faillite. C'est ce qu'affirme le magazine viticole Wine-Searcher en se référant à des médias argentins. Les dettes s'élèvent à environ 38 millions d'euros et comprennent également des salaires impayés, des factures de fournisseurs et des obligations internationales. Rien que les créances de l'ancien directeur général Michael Halstrick varient selon les sources entre 530 000 et douze millions d'euros.
Halstrick était le beau-fils de l'ancien associé gérant du groupe autrichien de cristal Swarowski, Gernot Langes-Swarowski, qui a acheté le domaine viticole en 1989. Après son décès en 2021, l'entreprise est passée à ses enfants Diana et Markus. Bodegas Norton est géré par une fondation privée, dont 60 % appartiennent à Diana Langes-Swarowski et 40 % à son demi-frère Michael Halstrick. Ce déséquilibre aurait, selon Halstrick, conduit à ce qu'il soit contraint en 2023 de quitter l'entreprise après plus de 30 ans à sa tête. Il a déclaré que ses frères et sœurs avaient tenté de prendre le contrôle total et avaient « dépouillé » Bodegas Norton. Les dettes n'auraient été que de douze millions d'euros en 2023. Sous la direction de sa sœur, elles auraient augmenté à plus de 38 millions d'euros en moins de deux ans. Parmi les créanciers se trouve également le mari de Diana Langes-Swarowski, l'homme d'affaires américano-espagnol Joaquín Fernández de Córdova Hohenlohe. Leur fils commun est président du conseil d'administration de Norton.
Cependant, la situation financière de Norton ne peut pas être attribuée uniquement aux conflits familiaux, selon des médias argentins. Le domaine viticole souffre, tout comme l'ensemble du secteur, des problèmes structurels de l'industrie viticole argentine : consommation de vin en baisse sur le marché intérieur, exportations plus faibles, forte inflation et coûts de production en forte hausse.
(al; Image : Bodega Norton)
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