L'œnologue italien Franco Bernabei est décédé à l'âge de 74 ans après une longue maladie. Originaire d'Abano Terme (Padoue), Bernabei était considéré comme l'un des pionniers du renouveau qualitatif de la viticulture italienne et comme un interprète exceptionnel du cépage Sangiovese.

Après des études en agriculture à Padoue et l'obtention de son diplôme d'œnologue, Bernabei a commencé sa carrière au domaine viticole Ruffino. Par la suite, il s'est mis à son compte en tant que consultant et s'est concentré sur la Toscane, où il a accompagné de nombreux grands domaines viticoles pendant des décennies. Son objectif était de mettre en valeur le potentiel des cépages autochtones et de leurs régions d'origine.

Parmi les vins les plus connus qui sont étroitement liés à son nom figurent le Bucerchiale de la Fattoria di Selvapiana, le Flaccianello della Pieve de Fontodi ainsi que le Fontalloro de Fèlsina. Ces vins illustrent la philosophie de Bernabei, qui consiste à exprimer de manière authentique le terroir, le cépage et le caractère d'un domaine viticole.

En 1993, Bernabei a cofondé avec sa femme Daniela l'entreprise de conseil Enoproject à Greve in Chianti, qui est aujourd'hui dirigée par ses fils Marco et Matteo. En 2000, il a reçu l'Oscar del Vino de l'association italienne des sommeliers AIS. Au cours de sa carrière, il a conseillé plus de 30 domaines viticoles et a été l'un des œnologues les plus influents du pays.

L'association italienne des œnologues Assoenologi a salué Bernabei comme une figure clé du développement de la qualité de la viticulture italienne. Sa compétence professionnelle, son esprit d'innovation et son respect pour les différentes régions de culture ont marqué des générations d'œnologues.

(ru – Image : Bernabei)