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En Champagne, des porcs sont testés pour lutter contre les mauvaises herbes dans les vignobles. La race Kunekune, originaire de Nouvelle-Zélande, est utilisée à cet effet. Ces petits animaux ont une musculature du cou faible et peuvent à peine lever la tête. Ils ne peuvent donc pas atteindre les raisins, les feuilles et les branches des vignes. En revanche, ils mangent les herbes et les mauvaises herbes entre et sous les rangs de vigne et détruisent en outre les feuilles tombées. Ils réduisent ainsi le risque d'infection par les moisissures qui se trouvent sur le feuillage. Kunekune est un mot de la langue maori qui signifie 'rond et gras'.
Les cochons nains à grosse tête peuvent se déplacer facilement, même dans les endroits escarpés. Au bout d'une semaine environ, ils sont transférés dans de nouvelles parcelles du vignoble, qui doivent chacune être entourées de clôtures électriques. À Bordeaux, des expériences ont déjà été menées avec les porcs Kunekune, après des essais infructueux avec des moutons et des oies. Ces derniers n'ont souvent pas mangé toutes les mauvaises herbes, mais ont en revanche grignoté les ceps de vigne.
Comme l'association régionale de Champagne (CIVC) s'est fixé pour objectif de certifier tous les producteurs comme respectueux de l'environnement d'ici 2030, les pulvérisations chimiques et les passages de tracteurs doivent être considérablement réduits. Les kunekunes pourraient apporter une aide précieuse dans ce domaine.
(al / source: Le vigneron; photo: pixabay)