Les meilleurs viticulteurs autrichiens ne vinifient pas seulement des vins modernes.

Les jardins suspendus de Neumeister

S'il faut reconstruire, autant le faire pour l'avenir. Et donc aussi avec de véritables salles de dégustation. Car cela aussi est une preuve de professionnalisme: si la vieille voûte moisie éclairée à la bougie était peut-être romantique, on ne pouvait guère y déguster correctement. Et la cuisine sentait certes bon le rôti de porc de grand-mère, mais cela ne favorisait pas non plus le parfum subtil d'un vin de terroir encore fermé.

La jalousie est aussi de la partie.

Les viticulteurs autrichiens se sont donc tournés vers le monde, ont adapté ou développé leurs propres concepts, ont fait appel à des architectes et ont élaboré des plans de financement avec des banquiers complètement médusés. Lorsque les premiers viticulteurs ont commencé à mettre leurs plans en pratique, ils ont vu des miracles. Soudain, des rumeurs ont circulé, la jalousie a tout de suite parlé de faillite. Ne vous inquiétez pas, ce ne sont que des rumeurs. Bien sûr, presque tous ont dépassé leur budget, car pendant de tels grands travaux, on pense à des ajouts qui doivent être planifiés.

Lorsque nous avons eu l'idée d'écrire cette histoire, nous pensions à deux ou trois grands viticulteurs. Mais en faisant des recherches, nous sommes arrivés à plus de vingt exploitations et nous pourrions remplir un cahier entier. Les Burgenland et les Styriens sont très actifs. Nous avons donc choisi quelques exemples.

Ici, la dégustation est un plaisir.

L'un des premiers a été Albert Neumeister à Straden, en Styrie. Depuis 1996 déjà, il est dans sa nouvelle cave, construite sur cinq étages dans la pente. L'idée vaut aussi pour beaucoup d'autres, tout en haut la livraison des raisins, afin de pomper le moins possible. De la livraison, le raisin est toujours acheminé par gravité vers les cuves de macération, puis vers le pressoir et enfin vers les cuves. Cela signifie un traitement en douceur. Le vin fini est récupéré trois étages plus bas, au dépôt.

L'architecture intérieure est magnifique, on aime travailler dans ces locaux, même au bureau, et la salle de dégustation est si agréable que l'on aimerait goûter toutes les bouteilles qui sont empilées contre le mur latéral, malheureusement, malgré le bouchage, elles ne sont qu'une décoration géniale.

L'architecte était Werner Schüttmeier qui, outre le système de gravité, a dû tenir compte des souhaits des Neumeister qui ne voulaient pas gêner leurs voisins. Le résultat, après environ 1,2 million d'euros de travaux, est le "jardin suspendu de Straden", qui plaît désormais aussi aux voisins. Et pour ceux qui préfèrent "comme avant", il est toujours possible d'aller manger dans le restaurant Sazianistuben, magnifiquement rénové, situé juste à côté.

Le grand chantier de Ratsch

Le même architecte était à l'origine Alois Gross, dont le souhait de méthode de travail était certes similaire à celui des Neumeister, mais qui souhaitait néanmoins que l'aspect extérieur de l'immense cave s'inspire de la tradition de la construction styrienne. Prudemment prévoyant, il a donc fait construire en 1995 la première phase de construction, la "partie production", avec un toit en pignon. Mais sous terre, on voyait déjà les éléments modernes. Aujourd'hui, la deuxième étape de construction vient d'être achevée: un nouveau chai à barriques, des entrepôts, des locaux de vente et de dégustation, ainsi que la nouvelle partie habitable. Avec une vue exemplaire. Ici aussi, il y a un toit en pignon, mais en dessous, de nombreux accents modernes sur les différents niveaux. Au total, plus de 2 millions auront alors été investis dans la montagne.

Une autre nouveauté pour le sud de la Styrie, les terrasses en pierre, sur lesquelles non seulement un excellent traminer sera cultivé, mais où une table et des bancs inviteront les hôtes à s'attarder au bout de chaque terrasse.

Willi Sattler dans la nouvelle cave

Willi Sattler a construit une toute nouvelle cave qui joue tous les "Stückln". Les nombreuses conduites qui amènent non seulement le vin, mais aussi l'eau chaude pour le nettoyage et l'air comprimé pour les outils de travail dans chaque coin de la cave sont fascinantes. Le nouvel hôtel et le restaurant qui se trouvent au-dessus sont terminés depuis longtemps déjà, et les clients y sont si nombreux que le Sattlerhof affiche constamment complet. Est-ce dû à la cuisine de son frère, aux vins ou aux chambres luxueusement aménagées? Probablement à la combinaison de tout cela.

La construction de la terrasse au Zieregg

Manfred Tement a fait planifier par l'architecte Christian Leiter plus de 3000 mètres carrés souterrains dans son super site de Zieregg. Et il n'y a rien qui n'ait pas trouvé sa place dans la technique de cave moderne. Des cuves en acier très étroites et très hautes ont été spécialement fabriquées et sont bien sûr toutes commandées électroniquement par leur propre système informatique. Elles scintillent comme un orgue géant dans la lumière du soir qui tombe en biais. Mais en dessous, c'est encore plus spectaculaire: l'immense cave avec les grands fûts et le chai à barriques sont certainement uniques en Autriche, il faut chercher à l'étranger si l'on trouve quelque chose de comparable, et ce ne sera pas facile.

La vinothèque trouvera sa place au milieu de l'étage le plus bas. Des raretés dans un espace creusé dans la roche qui, avec la bonne lumière, est incroyable. Inutile de préciser qu'au-dessus, il y a encore cinq étages, en grande partie avec des terrasses, qui abritent les bureaux et les salles de dégustation où l'on peut déguster en toute tranquillité, selon le groupe d'élite auquel on est affecté. Et le fait que l'incroyable vue sur Zieregg jusqu'au pays viticole slovène se reflète déjà dans les immenses vitres montre à quel point cette vue peut être appréciée avec un magnifique verre de morillon ou de sauvignon issu de ce terroir. Depuis le dernier étage, on voit le côté styrien jusqu'à la montagne de Straden.

Il est évident que Tement attirera plus de monde que le monastère situé à côté. Tout comme le fait que le budget de 3 millions ne suffit plus depuis longtemps.

Gernot Heinrich sur le chantier

La construction la plus comparable est celle de Gernot Heinrich à Gols. Quatre niveaux de béton apparent offrent près de 3000 mètres carrés d'espace pour une technique de cave moderne et près de 1000 fûts pour ses immenses vins rouges. Les lecteurs attentifs connaissent déjà le nom de l'architecte, il s'agit de Werner Schüttmeier.

Gernot Heinrich a été surpris par les vendanges précoces de 2000. On avait du mal à s'imaginer comment on allait travailler sur ce chantier à moitié terminé. Mais un engagement extrême dans le travail, avec un chef remuant aux commandes d'un chariot élévateur et une technique ultramoderne à côté du matériel de construction, ont même permis d'obtenir un super millésime.

Le fait que le tout soit extrêmement beau, malgré sa conception fonctionnelle et ergonomique, n'est pas seulement dû au bon goût et au style sûr du viticulteur et de l'architecte, mais aussi à un budget de plusieurs millions d'euros.

Le super bureau de Fred Loimer

La situation est différente chez Fred Loimer à Langenlois. Il a pu compter sur l'immense cave d'une ancienne maison de commerce, qu'il a fait rénover de manière très esthétique. J'ai rarement vu des voûtes aussi belles ailleurs. L'architecte Andreas Burghardt n'avait donc "plus qu'à" aménager les bureaux et les salles de présentation. Il y est parvenu de manière si légère, lumineuse et attrayante, on peut ouvrir la moitié du mur, que l'on s'y rendra volontiers pour les vernissages et les manifestations prévus. Cela a d'ailleurs déjà été récompensé par la victoire d'un concours d'architectes.

Même si de nombreux habitants de Langenlois trouvent que le cube peint en noir à l'extérieur est "plus qu'inhabituel", cela a aussi son utilité, on l'a déjà remarqué pendant la saison froide.

La taverne primée

La mission confiée au duo d'architectes Haselwanter et Fellner chez le viticulteur Josef Lackner de Klein-Engersdorf était totalement différente. Lackner vit principalement de sa taverne. C'est pourquoi, outre la modernisation de la cave, la tâche principale consistait à construire un nouveau bâtiment pour les clients. La conception ouverte sur un côté résulte de la possibilité d'utiliser le jardin en été, les trois étages offrent beaucoup d'espace et de convivialité. La construction en bois aérée a déjà remporté des prix d'architecture.

De l'acier étincelant à Singerriedl

On construit aussi dans la Wachau. Franz Hirtzberger a creusé une nouvelle cave dans sa célèbre montagne locale, le Singerriedl, et il y a enfin de la place pour les grands vins de Spitz. Emmerich Knoll a tout simplement un terrain trop étroit pour ses locaux, c'est pourquoi les pelleteuses ont travaillé au milieu de l'aile juste devant la porte de la cave pour y construire une nouvelle maison de pressurage et F.X. Pichler a fait construire un étage sur les salles de dégustation afin d'atténuer le manque de place.

Emmerich Knoll en manque de place

Actuellement, on trouve encore de grands chantiers chez les Heinrich, Albert Gesellmann et les Reumann à Deutschkreuz, qui tous, avec l'architecte Anton Mayerhofer, donnent un nouveau visage au village. Stefan Wellanschitz à Neckenmarkt, qui a l'architecte dans sa famille, est presque terminé et Franz Weninger a déjà reçu un prix pour l'architecture d'entreprise exemplaire pour son nouveau bâtiment. C'est Raimund Dickinger et un groupe nommé Propeller Z qui se sont chargés de l'architecture intérieure. Ce n'est probablement qu'une question de temps avant que les habitants de la région ne l'apprécient également.

Hans Schwarz se réjouit de son nouveau garage

Comme je l'ai dit, il y a encore quelques projets dans le pays. Mais le point le plus positif est que les vins sont apparemment meilleurs que l'architecture, car trois prix d'architectes sont contrebalancés par d'innombrables prix pour les vins autrichiens à l'étranger.