Marcus Hofschuster et Kim Schreiber ont cette fois-ci récompensé 27 domaines viticoles de trois pays. Dix-sept reçoivent le prix de la "Collection de l'année", onze établissements sont leurs "Découvertes de l'année". Voici les vainqueurs de la saison !
Nous décernons les "Collections de l'année" à des domaines viticoles qui nous ont particulièrement séduits au cours de la saison écoulée et qui nous ont convaincus avec des vins et des gammes particulièrement originaux. Il peut s'agir de producteurs de pointe célèbres, mais aussi d'entreprises en plein essor, et dont les performances nous ont donné l'impression qu'ils s'établissaient actuellement au sommet absolu de la région.
Les "Découvertes de l'année" sont décernées à des domaines que nous ne connaissions pas jusqu'à récemment ou qui ont attiré notre attention par le plus grand saut qualitatif dans la région concernée. Nous pouvons les recommander à tous les amateurs de vin qui souhaitent découvrir de nouveaux vignerons de premier plan.
L'attribution d'une distinction dépend également de la représentativité des vins présentés dans la région concernée, mais aussi de l'exhaustivité des vins présentés par les domaines viticoles en question. En outre, nous attachons de l'importance au niveau global des différentes régions viticoles. Il se peut donc que nous ne décernions pas de prix du tout pour certaines régions, et peut-être seulement une collection ou une découverte de l'année pour d'autres.
Les lauréats de cette année ont été sélectionnés à partir des résultats de dégustation d'environ 7 200 vins, en principe à l'aveugle et souvent dégustés plusieurs fois. Pas moins de 27 domaines viticoles de trois pays différents peuvent se réjouir de leurs distinctions cette année, 17 reçoivent le prix de la "Collection de l'année" dans leur région viticole respective, et nous célébrons les "Découvertes de l'année" dans dix régions.
Si Julia Bertram et Benedikt Baltes n'existaient pas, personne ne croirait qu'il est possible de produire dans l'Ahr des pinots noirs avec un taux d'alcool inférieur à 12 %, dont la concentration, la profondeur et la complexité rivalisent avec tous les autres vins haut de gamme de la région. La manière dont la légèreté et la brillance s'allient à la force d'expression n'est pas seulement un petit tour de force. Il y a maintenant Bertram et Baltes, et pourtant on a du mal à y croire.
Thomas Seeger est surtout connu pour ses puissants cépages Pinot blancs et rouges, auxquels il a souvent fait subir une utilisation courageuse du bois neuf. Les partisans et les adversaires de ce style se disputaient magnifiquement, bien que les vins vieillissent souvent très bien. Le changement de style progressif opéré par le domaine depuis quelques années pourrait facilement mettre fin à cette querelle. Les vins sont devenus plus élancés et plus fins, sans pour autant perdre en concentration ou en profondeur. La gamme actuelle ne connaît aucune faiblesse, les vins de base sont déjà remarquablement bons. Le Spätburgunder "Oberklam" de 2022 pourrait devenir le plus grand vin rouge de l'histoire du domaine ; le Chardonnay "RR" de la même année fait partie du top absolu du pays lorsqu'il s'agit de cépages Pinot blancs.
Créé en 2021 seulement, ce domaine produit sur seulement un hectare de vignes des vins assez originaux à partir de cépages Pinot blancs et rouges : modérés en alcool, mais avec de l'expression et du caractère. Les premiers vins nous avaient déjà fait bonne impression en 2023, la série actuelle confirme clairement cette impression.
Les attentes étaient élevées pour les 2022 Spätburgunder de Fürst – et elles ont plutôt été dépassées. Nous ne sommes pas sûrs qu'un pinot noir aussi fin, complexe, profond et noble ait jamais vu le jour en Allemagne. Les vins rouges seraient donc une raison suffisante pour que la famille Fürst reçoive une nouvelle fois la "collection de l'année" – s'il n'y avait pas encore les excellents rieslings et certains des meilleurs vins de pinot blanc et de chardonnay que le pays puisse offrir. L'attribut "classe mondiale" est souvent manié un peu trop rapidement dans le monde du vin. Ici, il n'en existe pas d'autre.
La Franconie est peut-être actuellement la région viticole la plus dynamique d'Allemagne. Certaines années, nous rencontrons tant de domaines viticoles jusqu'alors inconnus avec des vins remarquables que nous n'arrivons plus à les distinguer. Uwe Geßner a également attiré notre attention pour la première fois avec son millésime 2019. Mais l'attention portée à ce domaine de la petite commune de Garstadt, au sud de Schweinfurt, nous semble encore bien trop faible au vu des qualités proposées ici. Le silvaner et le müller-thurgau y réussissent aussi bien que les cépages Pinot blancs, le Riesling ou le vieux Fränkischer Mischsatz. Sans oublier l'excellent Zweigelt !
Nous aurions pu décerner à Marc Josten le prix de la découverte de l'année dans l'Ahr – le domaine est situé à Remagen-Kripp, donc directement à l'embouchure de l'Ahr dans le Rhin. Il produit ses vins à Mayschoß sur l'Ahr et à Leutesdorf sur le Mittelrhein. Nous ne savons pas ce que nous devons célébrer le plus : les remarquables pinots noirs et pinots madeleines de l'Ahr – même en version mousseuse – ou les blancs du Mittelrhein, où, curieusement, on produit plus de cépages Pinot et de sauvignon blanc que de riesling. Tout a une certaine classe ici.
Les 2023 Grosse Gewächse de Clemens Busch constituent peut-être la série de rieslings secs la plus impressionnante que nous connaissions de cette maison. La présentation de cette année est toutefois couronnée par une magnifique réserve 2016 du Rothenpfad.
Peu importe ce que Tim Fröhlich nous a présenté l'année dernière, Riesling ou cépages Pinot, sec, doux ou liquoreux: tout, sans exception, était de première classe dans sa catégorie. En fait, nous pensions que plus rien ne pouvait nous surprendre dans ce domaine de pointe. Mais nous ne savions pas qu'on y produisait même un excellent pinot noir.
Steffen Montigny et Stefan Schmidt produisent des vins très élancés, frais et clairs, principalement à partir de riesling et cépages Pinot, qui, grâce à leur clarté et leur précision, montrent clairement la minutie avec laquelle ils travaillent ici. L'objectif de l'entreprise, désormais certifiée bio, est de redonner aux vignobles de Bad Kreuznach, qui appartenaient autrefois à Anheuser, leur ancienne splendeur.
Depuis l'arrivée de Sophie Christmann dans l'entreprise familiale, le domaine viticole a été profondément remanié. La propriété des vignobles a été réduite aux meilleures pièces et le portefeuille se concentre – à l'exception d'un peu de pinot blanc – uniquement sur le riesling et le pinot noir, qui se révèlent ici plus frais, plus fins, plus tendus et plus brillants que jamais. Les millésimes 2023 pour les vins blancs et 2022 pour les pinots noirs marquent les points culminants (probablement provisoires) de cette histoire.
Freya Lichti et Alex Strohschneider ont commencé à produire leur propre vin dès 2018, mais ne le font que depuis 2022 dans leur propre domaine viticole certifié bio. Les premiers vins issus en partie de vieilles parcelles non remembrées à Leistadt ainsi que d'autres terroirs de pointe à Laumersheim et Großkarlbach témoignent déjà de la passion qui les anime. Ils suscitent la curiosité pour ce qui est à venir ici. À surveiller absolument !
En fait, Johannes Leitz aurait dû avoir la vie plus dure : Le Rheingau ne met ses grands crus en vente qu'avec un an de retard – et Leitz fait partie des viticulteurs du Rheingau qui ne nous ont présenté leurs vins qu'au moment de leur lancement sur le marché. Ainsi, ses 2022 ont dû s'imposer face à une abondante concurrence de 2023. La réussite de ce millésime difficile force notre admiration. Les vins ne sont pas seulement de première classe, ils présentent également un caractère très individuel d'un terroir à l'autre. Mais les rieslings 2022 ne sont pas les seuls à être recommandés, les chardonnays nous ont également agréablement surpris.
Après presque dix ans d'absence, le Bischöfliches Weingut nous a présenté pour la première fois des vins – mais un vaste assortiment de plusieurs millésimes. Ce sont surtout les pinots noirs des années 2018, 2019 et 2020 qui sont si bons que nous devons aujourd'hui compter l'entreprise parmi les plus importants producteurs de pinots du pays. Les qualités de riesling ne sont peut-être pas encore aussi homogènes. Mais là aussi, il n'est pas difficile de trouver des vins convaincants, surtout si l'on accorde aux vins un certain temps de maturation.
Pour la première fois dans nos 25 ans d'histoire, deux vins d'un même domaine obtiennent la note parfaite. Chez Keller, quelques-uns des plus grands rieslings secs ont vu le jour au cours des 25 dernières années, et chaque année, ils continuent de peaufiner la qualité. Les vins allient aujourd'hui précision, brillance, profondeur, tension et concentration d'une manière que peu d'autres producteurs au monde parviennent à réaliser. Entre-temps, les pinots suivent le mouvement. Dans ce domaine aussi, quelques vins de première classe ont déjà vu le jour par le passé, mais ce que nous avons dégusté de 2022 élève encore le niveau à un autre degré.
C'est avec six vins que ce jeune domaine s'est présenté pour la première fois chez nous l'année dernière – et aucun ne nous a déçus. Les vins blancs cépages Pinot, riesling (également en vin mousseux) et le pinot noir sont tout aussi convaincants et suscitent la curiosité pour ce qui peut encore venir ici.
Les vins de Schloss Proschwitz ont toujours été bons et recommandables, mais dernièrement, ils nous semblent être devenus encore un peu plus fins, plus sophistiqués et avec plus de caractère. Le grand assortiment que nous avons dégusté actuellement ne présente aucune faiblesse. Nous avons été plus d'une fois étonnés de découvrir les qualités qui nous sont parvenues de Meissen. Notre première "collection de l'année" en provenance de Saxe depuis longtemps – et bien méritée!
Déjà sous Ernst Dautel, le domaine était l'une des entreprises leaders. C'était un pionnier des vins rouges de qualité supérieure et l'un des premiers à rendre le chardonnay apte à la production en Allemagne. Avec son fils Christian, les vins ont encore gagné en finesse, en expressivité et en profondeur. Rien d'étonnant à cela : il a pu se perfectionner dans la vinification après ses études à Geisenheim et à Bordeaux et pendant ses stages autour du monde chez quelques-uns des meilleurs viticulteurs. Dans l'une des régions viticoles les plus dynamiques d'Allemagne, dont la qualité ne cesse de croître, Dautel se place ainsi une fois de plus au sommet.
Peu de choses nous ont autant surpris l'année dernière que la collection de cette coopérative de Vaihingen an der Enz. Ce qui est mis en bouteille ici, à des prix d'environ dix euros, ne doit craindre aucune concurrence dans cette catégorie : des vins préparés avec un soin extrême, avec de la substance et du caractère. L'assortiment que nous avons dégusté – 15 vins tout de même – ne révèle aucune faiblesse. Nous leur tirons un peu notre chapeau.
Georg Frischengruber produit des vins de Wachau d'un style tout à fait particulier: polis, frais et juteux, souvent étonnamment frais et si fruités lorsqu'ils sont jeunes qu'il faut attendre la deuxième ou troisième gorgée pour se rendre compte de la profondeur, de l'énergie minérale et de l'expression complexe dont ils disposent. Le millésime 2023 montre des qualités extraordinaires pour le Grüner Veltliner comme pour le Riesling.
Ici, les vins du Weinviertel issus de veltliner et de pinot sont aussi individuels que le décor, et ont un caractère bien trempé. Mais il ne faut pas commettre l'erreur de ne pas voir les excellents vins effervescents parmi tous les bons vins tranquilles!
Nous sommes toujours impressionnés par le mélange de précision et de complexité, de fraîcheur et de puissance, de transparence et de profondeur des vins de Reinhold Krutzler. Peu de gens maîtrisent le Blaufränkisch comme lui ; son Perwolff fait sans aucun doute partie des plus grands vins de ce cépage particulier. Mais les vins de Blaufränkisch ne sont pas les seuls à nous avoir enthousiasmés, le Merlot et le Welschriesling possèdent eux aussi une véritable classe.
C'est une série somptueuse que nous a présentée Hannes Sabathi l'année dernière ! Nous ne savons pas quoi recommander de plus : les nobles chardonnays, les impressionnants sauvignons ou bien le pinot gris étonnamment lisse et frais ? Ils sont tous de première classe. Et si vous avez envie de sucré, vous pouvez opter pour les sélections de grains secs de grande qualité.
Comme il se doit pour un domaine viticole de Klöch, on y produit bien sûr du très bon traminer, mais il ne faut pas négliger pour autant les rieslings et welschrieslings très réussis. Le produit phare de la maison est la cuvée blanche "kai-ros" à base de riesling, de traminer et de sauvignon blanc.
Hartmann Donà est le grand maître du vernatsch. Il est incroyable de voir la profondeur et la complexité aromatique qu'il parvient à tirer de ce cépage. On pourrait s'enivrer à l'infini des vins très individuels, riches en tension et incroyablement minéraux de la série "Liquid-Stone", issus de trois sols différents. Le "Donà Rouge" défie tout pinot noir dans sa catégorie de prix – et devrait presque toujours gagner. Même le vin mousseux est excellent. Si vous avez déjà eu des préjugés contre le vernatsch, vous les enterrerez à jamais après avoir goûté les vins de Donà.
Les vins de Travaglini se distinguent immédiatement par leur décor original, avec des étiquettes plutôt démodées et une forme de bouteille à l'allure historique. Ceux qui ne connaissent pas le domaine pourraient être rebutés. Une grande erreur ! Car dans les bouteilles se cachent quelques-uns des plus grands nebbiolos du nord du Piémont, si ce n'est du Piémont tout court : un style traditionnel, profond, puissant, complexe, souvent énormément minéral et capable de se développer longtemps. Au final, le design s'avère être un avantage : on ne manquera nulle part ces icônes du Gattinara.
Les Chianti de Tenuta di Arceno peuvent être très puissants, mais dans leur style méditerranéen accentué, ils surprennent malgré toute leur puissance par leur fraîcheur, leur précision et leur éthéré rafraîchissant. Ils ont besoin d'air pour dévoiler leurs qualités couche après couche. La série 2021, composée de la Riserva et des deux Gran Selezione, est tout simplement magnifique.
Mark Barth travaille méticuleusement à l'affinage de ses vins effervescents, qui sont devenus au moins aussi importants dans l'entreprise que ses vins tranquilles. Son "Ultra", à base de pinot noir pur, fait depuis longtemps partie de nos favoris. Si l'on doit admettre aujourd'hui qu'il est possible de produire de véritables mousseux de qualité à partir de riesling, c'est en grande partie grâce à Mark Barth et à ses vins mousseux de premier et de grand cru.