_VDP.jpg)
Avec la nouvelle loi sur le vin, les niveaux de classification VDP du premier et du grand cru s'ouvrent pour la première fois à tous les domaines viticoles allemands - en plus du traditionnel cru. Le président du VDP, Steffen Christmann, explique dans une interview avec Kristine Bäder les chances, les risques et les problèmes: "Nous nous attendons à ce qu'il y ait des changements".La nouvelle loi sur le vin contient-elle pour vous des aspects que vous jugez positifs?
Christmann: Les amateurs de vin ont, à mon avis, fondamentalement du mal à s'y retrouver. C'est aussi mon cas. Dans ma cave privée, je dois parfois écrire les prix des vins de mes collègues viticulteurs sur les bouteilles pour savoir à quel niveau appartient un vin au nom fantaisiste. Des régions comme la Bourgogne nous ont montré comment y voir plus clair. Là-bas, du simple bourgogne aux grands crus en passant par les vins de village, on sait à quoi s'attendre. Dans l'ancienne loi sur le vin avec les niveaux de prédicat, c'était conçu de la même manière, jusqu'à ce que l'on puisse acheter des vendanges tardives à 1,49 euro et à 499 euros. La nouvelle loi sur le vin offre au consommateur la possibilité de s'orienter.
Faudrait-il fixer des points de prix pour les différentes catégories d'origine?
Christmann: En principe, dans notre économie de marché, nous ne pouvons pas fixer de points de prix. Les conditions générales de la production doivent donc être la clé. Pour faire simple: si sur un hectare, on ne peut récolter que 5.000 litres pour un Großes Gewächs et 10.000 litres pour un Gutswein, alors les coûts de production doublent. Les prix bon marché pour un Grosses Gewächs n'ont donc plus de sens.
Malgré toutes ses faiblesses, la nouvelle loi sur le vin vous convient-elle?
Christmann: Nous pouvons globalement vivre avec les faiblesses de la nouvelle loi sur le vin, car nous avons ainsi fait un premier pas. Même si ce n'est qu'un petit pas.
Vous acceptez tout de même le maintien à moyen terme des grands vignobles?
Christmann: Le site Großlage a encore trois types de pertinence. Premièrement, pour les caves qui reçoivent des demandes isolées de l'étranger précisément pour de tels noms. Les petites entreprises essaient de se différencier des grandes caves grâce à l'instrument des vins de grands crus, afin d'obtenir une certaine individualité. Et à plus grande échelle pour les coopératives, car elles espèrent ainsi se démarquer et obtenir une sorte d'identité de marque. Mais cela y réussit de moins en moins.
Si je veux profiler la situation, il ne doit pas y avoir de conflit entre Großlage et la Grande Situation.
Espérez-vous que l'évolution future des ventes mettra fin d'elle-même à ce conflit?
Christmann: Si l'on considère le pourcentage de vins commercialisés sous le nom d'un Großlage, cela ne représente plus aujourd'hui qu'une petite partie par rapport au passé. Pour les acheteurs de tels vins, Großlage fonctionne comme un nom de marque. Mais si l'on saisit l'opportunité de la nouvelle loi, tout bon metteur en marché est en mesure d'équilibrer ces appellations et de les remplacer par une nouvelle marque que le client continuera d'acheter. Je pense que les coopératives n'ont pas encore pris conscience de la chance qu'elles ont d'améliorer leur propre réputation avec une pyramide d'origine claire. Et d'obtenir des prix plus élevés. Nous observons en même temps que de nombreuses entreprises se sont déjà engagées dans cette voie. Les négociants en vin en bouteille, en particulier, sont depuis longtemps sur cette voie, surtout lorsque les chefs d'exploitation ont moins de 40 ans. C'est également le cas de certaines coopératives. Et là, je comprends leurs critiques à l'égard de notre position. Car nous observons que le processus se fait de lui-même. On aurait donc pu laisser le sujet tranquille et regarder encore dix ou quinze ans. Mais cela empêche toute rigueur dans la loi sur le vin. Si je veux profiler le terroir, il ne doit pas y avoir de conflit entre Großlage et le grand terroir.
Que font les pays viticoles comme la France pour parvenir à un consensus sur l'appellation d'origine parmi les viticulteurs et les coopératives? Et pourquoi cela ne fonctionne-t-il pas en Allemagne?
Christmann: En Allemagne, avec le système égalitaire en vigueur jusqu'à présent, l'origine n'avait jusqu'à présent aucune signification. Cela n'a jamais été le cas dans d'autres pays, à commencer par la France. De même, nous n'avons jamais compris en Allemagne ce que sont les vins d'origine. Mais ce n'est peut-être pas un problème typiquement allemand que le chemin vers une origine profilée soit si difficile. Dans d'autres pays aussi, cela n'a pas toujours fonctionné sans heurts. Nous allons maintenant voir en Allemagne qu'il y a des régions viticoles comme le Rheingau ou l'Ahr qui se donnent assez rapidement un profil clair. Je vois plutôt des problèmes dans le Rheinhessen ou le Palatinat. Ces grandes régions viticoles sont plus hétérogènes et plus diversifiées. Pour eux, ce sera un autre chemin vers l'origine.
Quels sont les aspects du Großen Gewächs et du Erster Gewächs qui ne sont pas négociables pour le VDP dans les futures réglementations détaillées des communautés de protection?
Christmann: Nous avons absolument besoin du lien avec la qualité de l'origine. Les raisins destinés aux premiers et grands crus ne peuvent être cultivés que dans des vignobles d'excellente qualité. Il n'est pas réaliste de vouloir évaluer tous les vignobles allemands. Nous voulons introduire une véritable classification des terroirs. Chaque vignoble qui doit produire un premier ou un grand cru doit passer par un processus de reconnaissance. Tant que cette référence fait défaut, il ne s'agirait à nouveau que d'un vin de sélection qui ignore l'origine.
La viticulture allemande se penche bien au-delà de la fenêtre lorsqu'elle proclame un premier cru et un grand cru.
Comment peut-on faire le lien?
Christmann: L'idéal serait de produire d'abord pendant cinq ans crus, d'autoriser à partir de là les meilleures origines et les meilleurs vins pour la production de premiers crus et de développer à partir de ceux-ci les grands crus après cinq autres années. La viticulture allemande se penche très loin par la fenêtre lorsqu'elle proclame un Premier Cru et un Grand Cru. Le risque de se ridiculiser est énorme. Jusqu'à présent, de nombreux détails ne sont pas encore clairs. Par exemple, le poids minimum du moût pour les grands crus: il est fixé à 90 degrés Oechsle. Cela exclut les grands vins, notamment dans les régions comme la Moselle. Ce n'est pas logique et cela n'a aucun sens pour moi. Ici, la réglementation est finalement restée bloquée sur l'ancienne pensée du poids du moût.
Les appellations cru, Erstes Gewächs et Großes Gewächs sont désormais en concurrence les unes avec les autres. Cela ne risque-t-il pas d'accroître la confusion des consommateurs?
Christmann: Ce serait merveilleux si l'on avait créé dès la première minute un système global et cohérent. Au VDP, nous avons longuement réfléchi à la classification des vignobles sur la base des connaissances actuelles et des classifications historiques. Mais même cela ne peut jamais être définitif et fixe. Grâce à l'ouverture de la loi sur le vin, de nouveaux vignobles, jusqu'alors inconnus, apparaîtront peu à peu. Il doit donc être possible d'embouteiller les vins issus d'un tel vignoble dans un premier temps comme un cru normal. Si le vignoble fait ses preuves, il pourra monter dans la hiérarchie.
Nous sommes confrontés au sérieux défi de créer des grands crus pour l'Allemagne.
Les points clés des directives pour un "VDP.Grosses Gewächs" ont été repris dans l'ensemble dans la nouvelle loi. Quelles en sont les conséquences pour vous?
Christmann: Nous sommes au début d'un processus avec de grandes opportunités et de grands risques. Je suis d'avis que nous sommes arrivés trop tôt avec cette partie de la loi et qu'il nous aurait fallu encore quelques années. C'est surtout le Land de Rhénanie-Palatinat, avec ses régions viticoles de la Hesse rhénane, du Palatinat, de la Moselle, de la Nahe et de l'Ahr, qui a refusé l'introduction des grands crus à l'heure actuelle, mais d'autres Länder ont fait avancer le sujet et se sont imposés. Et maintenant, nous sommes confrontés au sérieux défi de créer des grands crus pour l'Allemagne.
Qu'est-ce que cela signifie pour le VDP?
Christmann: Un Großes Gewächs ne sera définitivement établi et reconnu que lorsqu'il ne sera pas défini comme une marque par une association comme le VDP, mais qu'il sera réglementé dans la loi sur le vin en tant que grand cru de toute une région. Nous avons toujours été conscients que cela devait finalement être transposé dans une réglementation globale. Mais ce qui a été fixé maintenant figurait déjà exactement de la même manière dans la loi sous le titre "Sélection" - et n'a pas fonctionné. Cela ne fonctionnera pas non plus si l'on se contente d'échanger les noms sans définir d'autres paramètres. Nous accompagnons ce thème de manière positive et engagée. Et nous attendons des changements en conséquence. Si ces changements n'interviennent pas, nous réfléchirons en tant que VDP à d'autres voies.
Quelles sont les réflexions en cours?
Christmann: Nous nous impliquons dans le processus, avec pour objectif d'obtenir un bon résultat. Mais si nous n'y parvenons pas, nous nous en tiendrons à l'idée des "grands vins de grands terroirs". Le cas échéant, il faudra les commercialiser sous un autre nom. Mais peut-être qu'il suffira de dire qu'il s'agit d'un "VDP.Grosses Gewächs". C'est ce que nous verrons. Mais nous avons l'espoir que la nouvelle loi sur le vin soit reconnue comme une chance et que la viticulture allemande s'établisse sur un pied d'égalité avec les autres pays producteurs. Le degré d'implication des associations régionales du VDP dans ce processus dépendra des règles qui pourront être obtenues avec les communautés de protection dans le décret sur le vin et dans les régions.
Photos: © VDP