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De nombreuses hypothèses ont été avancées par les scientifiques pour tenter de clarifier l'origine du nom de l'une des vallées caractéristiques du Trentin. On ne peut pas dire avec certitude s'il est dû à la présence de forêts de pins cembro (Pinus cembra) ou aux anciens établissements de Cimbres (membres d'une tribu germanique), mais on ne peut nier que l'histoire de la vallée a commencé il y a très longtemps.
Une histoire que l'on peut découvrir riche et vivante dans de nombreuses découvertes archéologiques, comme par exemple un récipient étrusque en bronze découvert à Doss Caslir (Cembra) en 1828. Daté de 400 avant Jésus-Christ, il représente une action de grâce adressée au dieu du vin pour les bonnes vendanges dans le Lavisio, ce qui prouve que la viticulture est pratiquée dans la vallée de Cembra depuis environ 2400 ans. Aujourd'hui, le récipient se trouve au Museo di Buonconsiglio à Trente.
Les petits morceaux de terre durement arrachés à la roche et les chemins étroits et escarpés qui y mènent sont soutenus par des murs de pierres sèches, construits avec des pierres de différentes tailles et sans l'aide de mortier. Vieux de plusieurs décennies et parfois de plusieurs siècles, ils sont encore aujourd'hui régulièrement réparés à la main avec la roche de porphyre qui tombe lors de l'extraction dans les nombreuses carrières situées sur le côté gauche de la vallée. Le porphyre était et est toujours l'or rouge de la vallée, formé il y a environ 280 millions d'années, une roche volcanique composée d'une masse de base dense à grains fins avec des cristaux de feldspath plus gros inclus. C'est un matériau très dur et résistant, qui supporte même le gel et les acides, et qui orne les pavés des plus belles places et rues du monde, que ce soit à Vienne (Autriche), Berlin, Jérusalem ou New York. Autrefois, c'était la première source de revenus pour les habitants de la vallée, aujourd'hui c'est l'agriculture avec le vin, les pommes, les baies, les châtaignes et les légumes.
La viticulture s'y pratique entre 350 et presque 900 mètres d'altitude. Les zones très élevées sont principalement consacrées au Müller Thurgau, qui représente 40% de la production totale de vin sur les 600 hectares de vignes de la vallée du Cembrat. Même si ce croisement entre le riesling et la madeleine royale n'est pas une variété indigène, il a trouvé dans la vallée de Cembra un habitat très favorable. Si nous considérons l'ensemble du Trentin avec ses 10.000 hectares de vignoble, le meunier arrive en troisième position après le pinot gris (pinot grigio) et le chardonnay.
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La vallée de Cembra s'établit lentement comme destination touristique, mais le nombre de lits reste volontairement bas afin de ne pas trop nuire aux beautés naturelles comme les pyramides de terre de Segonzano et à l'environnement en général. Ici, on mise plutôt sur la pureté de l'air, la qualité de la nourriture et des boissons et un repos délibérément proche de la nature.
La nouvelle devise est la nature, l'authenticité et l'hospitalité. Dans la vallée de Cembra, comme nulle part ailleurs, tout le monde est à l'écoute des visiteurs. On ne rencontre pas de paysans grognons, mais des gens ouverts et aimables qui savent présenter leur vallée sous toutes ses facettes. C'est ce qu'ont réussi à faire les Cembrani D.O.C. qui, en plus de leurs tâches associatives, ont initié un grand nombre d'offres de formation continue. L'objectif est de valoriser le potentiel touristique du territoire et de rendre l'expérience de la vallée de Cembra aussi agréable que possible pour chaque visiteur. Pour ce faire, on s'appuie sur les résultats d'une étude menée par le professeur Roberta Garibaldi de l'IGCAT (Istituto Internazionale della Gastronomia, Cultura Arte e Turismo), selon laquelle 49% des personnes choisissent une destination en fonction de l'offre culinaire de la région de vacances.
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Il est difficile de croire que la surface plantée de vignes dans la vallée de Cembra atteint réellement 600 hectares, tant les petites sections sont fractionnées sur les terrasses. Elles sont exploitées par environ 600 producteurs de raisin. La récolte est destinée à 85% aux grandes coopératives (également en dehors de la vallée de Cembra); les 15% restants sont vinifiés et mis en bouteille dans des caves privées. C'est pour donner plus de voix à ces derniers que les Cembrani D.O.C. ont été créés. Ce petit consortium privé se compose de cinq caves, de deux distilleries et d'un réseau d'établissements d'hébergement et de loisirs, de restaurants et de producteurs de denrées alimentaires. Ils se sont regroupés en 2012 afin de pratiquer un marketing territorial efficace, de faire connaître la culture et la tradition de la vallée du Cembrat et, bien sûr, de mieux vendre leurs produits.
Nous connaissons déjà l'AOC en tant qu'abréviation de Denominazione d'Origine Controllata (appellation d'origine contrôlée), mais en italien, le doc est également utilisé pour désigner quelqu'un qui maîtrise particulièrement bien son métier (par exemple, "traduttore doc" signifie quelqu'un qui est un excellent traducteur). Dans la vallée de Cembra, les Cembrani ont également utilisé cette connotation positive, mais ont également donné une troisième signification à l'AOC: "Di Origine Cembrana".
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Les Cembrani D.O.C. donnent un visage à la vallée de Cembra. Au total, les producteurs représentent 700.000 bouteilles de vin. Le consortium lui-même propose également des vins. Pour cela, chaque membre fournit un lot de vin en fût qui est assemblé en une cuvée au siège de Zanotelli sous la surveillance de tous les œnologues. Le vin blanc est composé de 60% de Müller Thurgau et de 40% de Riesling et s'appelle "708 km Bianco", le rouge de 60% de Schiava et de 40% de Lagrein et s'appelle "708 km Rosso"... et la grappa bien sûr "708 km Grappa". Ce nom représente la longueur totale des murs de pierres sèches de la région.
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L'exploitation d'Alfio Nicolodi a été fondée au début du 20e siècle par son grand-père Antonio dans le quartier historique de Carraia à Cembra. Depuis 1985, Alfio préside aux destinées de l'exploitation et s'occupe de l'ensemble du processus de production, de la plantation et de l'entretien des vignes à la vinification. Depuis 2000, il accorde une attention particulière aux anciens cépages et clones de la vallée de Cembra, qui existaient déjà avant le phylloxéra. Ce travail à long terme a pris de plus en plus d'importance ces dernières années pour l'ensemble de la région. C'est surtout avec sa fermentation classique en bouteille à partir de 100% de Lagarino bianco qu'il a obtenu une grande attention et une grande reconnaissance. Ce cépage, qui était et est toujours apprécié pour sa très haute acidité, est chez Nicolodi la base parfaite pour une fermentation en bouteille monocépage, qu'il est le seul vigneron à produire: le "Cimbrus Brut" avec 36 à 48 mois sur les lies. Un autre fleuron de son exploitation est le vin "Trentatrè" (trente-trois), issu de trois cépages typiques (Moscato giallo, Nosiola et Lagarino) de trois vallées différentes du Trentin.
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La Cembra Cantina di Montagna (cave de montagne) est située à 700 mètres au-dessus du niveau de la mer. C'est donc le domaine viticole le plus haut du Trentin et l'un des plus élevés d'Europe. Elle sert souvent de modèle pour la viticulture héroïque de la vallée de Cembra, sur des terrasses allant jusqu'à 900 mètres d'altitude et avec des expositions dont la pente est supérieure à 40%.
Fondée en 1952 à l'initiative de quelques viticulteurs, la cave Cembra compte aujourd'hui plus de 300 membres. Le nom de la coopérative vient de son emplacement dans le Val di Cembra, dont le sol rocheux de porphyre permet de produire des vins aux notes fortement minérales et épicées. On y produit aussi bien des vins tranquilles que des vins classiques fermentés en bouteille, tous deux de très grande qualité, comme le prouvent les distinctions obtenues dans de nombreux concours de vins et guides de vins. Les raisins sont pressés avec des pressoirs Marmonier, comme ceux utilisés en Champagne. Dans la cave, d'immenses photos des vignobles sont accrochées sur tous les murs: d'une part comme illustration pour les visiteurs et d'autre part comme motivation pour les personnes qui y travaillent.
Cembra Cantina di Montagna fait partie du groupe La-Vis depuis 2003. C'est à Cembra Lisignano que se trouvent la cave et la vinothèque attenante, où l'on peut également déguster et acheter les produits des autres caves du groupe, La Vis et Cesarini Sforza.
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L'exploitation agricole de Ferruccio Simoni se trouve au cœur du village de Palù di Giovo, célèbre également pour avoir vu naître de nombreux cyclistes professionnels, comme Aldo, Diego, Enzo et Francesco Moser ainsi que Gilberto Simoni. La route qui mène de San Michele all'Adige à Maso Roncador (commune de Giovo) est également appelée "Salita dei Campionissimi" (montée des sportifs de haut niveau). Longue de près de sept kilomètres, elle présente une forte déclivité et convient donc parfaitement comme parcours d'entraînement. Cela nous amène tout de suite au vin sans doute le plus célèbre de Simoni, le "Zio Bepi", un assemblage de Lagrein et de Rebo, dédié au père de Ferruccio et à l'oncle des célèbres cyclistes Francesco Moser et Gilberto Simoni.
La petite cave à vin de Palù est également associée à l'établissement "Agritur Simoni", où les produits de la ferme sont fabriqués selon des recettes traditionnelles. Dans l'ambiance rustique de l'entreprise familiale, qui existe depuis 1918, les hôtes ont presque l'impression de rendre visite à des proches. Le choix n'est pas grand mais toujours saisonnier et typique. On y boit les vins de la ferme, dont les arômes sont marqués par les sols calcaires autour de Giovo.
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Le domaine familial Villa Corniole cultive la vigne depuis des générations et, depuis plus d'une décennie, il transforme lui-même les raisins et les met directement en bouteille. Pour ce faire, une cave à vin a été creusée directement dans la roche porphyrique, qui forme un décor impressionnant dans la cave à barriques. La situation souterraine permet de travailler de manière très économe en énergie, et des panneaux solaires sur le toit produisent l'électricité nécessaire.
Seuls les raisins issus des 12 hectares de vignes situées dans la plaine fertile de Rotaliana, sur les collines d'Avisiane et sur les terrasses de la vallée de Cembra sont vinifiés. Dans le vignoble comme dans la cave, on s'efforce de préserver autant que possible les anciennes traditions de la région. Néanmoins, des innovations technologiques sont également utilisées ici pour produire des vins de grande qualité. Les nombreuses distinctions obtenues lors de concours nationaux et internationaux prouvent qu'ils y parviennent bien.
Une grande salle de dégustation permet en outre d'organiser des séminaires et des événements pour des groupes plus importants.
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La famille Zanotelli cultive le vin dans la vallée de Cembra depuis des générations (une immense tablette généalogique se trouve à l'entrée de la cave). À l'origine, elle est arrivée dans la vallée du Cembra en 1705 en tant que famille de boulangers et, d'une certaine manière, son surnom de "Fornari" a perduré jusqu'à aujourd'hui, même si elle se consacre davantage à la viticulture depuis 1856.
Au début, Zanotelli produisait exclusivement du Schiava (en allemand: Vernatsch), mais avec le zonage de la vallée de Cembra, ce sont surtout des cépages blancs qui ont été introduits, mieux adaptés au sol et aux conditions climatiques des hauteurs. En outre, des formes de culture alternatives ont été utilisées en plus de la pergola classique du Trentin, afin de réduire la production de raisins par plante et d'améliorer l'aération des vignes sur les terrasses orientées sud-est ainsi que la qualité des raisins.
Sur les 80.000 bouteilles produites, 30.000 sont des Müller Thurgau et 20.000 des vins mousseux selon la méthode classique de fermentation en bouteille: Trento DOC blanc et rosé. Sur les étiquettes des vins figure la "stropa", une branche de saule qui sert à attacher la vigne au dispositif de soutien. Comme ce travail était autrefois souvent effectué par des femmes, ils sont un hommage à ces "ligar" féminins.
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Vers les vins des membres de Cembrani D.O.C. dans le guide des vins de Wein-Plus.
La distillerie Paolazzi a été fondée en 1962 à Faver, afin de poursuivre une tradition familiale déjà ancienne et de la fonder sur des bases solides. Faver est un petit village de la vallée de Cembra, considéré par beaucoup comme le "berceau de la grappa du Trentin". Il y a longtemps, on y distillait en secret, dans des conditions risquées, pour assurer la survie dans les campagnes. Le terme local "lambicar" (distiller) a donc une double signification: d'une part, produire la grappa ou le distillat et, d'autre part, mener une vie de paysan difficile et pleine de privations.
Vittorio Paolazzi travaille avec la "méthode de distillation discontinue à la vapeur d'eau" et produit non seulement des grappas, mais aussi des distillats aromatisés aux herbes, des liqueurs de fruits et de crème, du punch et du lait de poule, ainsi que le légendaire "Bombardin", une sorte de lait de poule au whisky et au rhum, qui se boit volontiers chaud avec de la crème ou dans le café, ou mieux, qui se grignote.
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En 1957, Vincenzo Pilzer a ouvert sa petite distillerie à Faver avec un alambic à bain-marie discontinu, qui est toujours conservé dans l'entreprise. De nombreuses années d'expérience, d'ambition et de volonté d'innover, ainsi que la décision cohérente de ne miser que sur la qualité, ont conduit au succès actuel. Avec les fils Bruno et Ivano, qui ont tous deux fait des études d'œnologie, des idées fraîches sont arrivées dans l'entreprise et la planification du nouveau site de production a commencé dans le quartier de Portenac, qui a été mis en service en 2001. Dans la grande salle claire avec des vitres jusqu'au sol, on distille dans différents appareils adaptés à chaque produit, directement devant le décor époustouflant des montagnes. Outre le marc de raisin de la vallée de Cembra et d'autres régions, Pilzer distille également différents fruits pour produire des aquavites de poires, d'abricots, de pommes, de coings, de raisins et de vin. Le procédé particulier consistant à transformer préalablement les fruits en purée, la conduite minutieuse de la fermentation et enfin la distillation elle-même permettent de reconnaître la fraîcheur et le parfum des fruits dans chaque distillat. En ce qui concerne la grappa, le nombre de distillats de cépage a considérablement augmenté au fil des années, ce qui a permis d'acquérir d'énormes connaissances sur les différentes méthodes de distillation en fonction des cépages.
La famille Pilzer, malgré de nombreuses distinctions de haut niveau, est l'une des moins connues, mais néanmoins l'une des meilleures adresses de grappa de qualité. Outre ses propres produits, Pilzer distille également pour des tiers, notamment du gin selon une procédure spécialement développée à cet effet.
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