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Depuis 2004, la dégustation des grands crus (GG) actuels a lieu dans les colonnades du Kurhaus de Wiesbaden. Pour les journalistes du vin, les commerçants spécialisés et les sommeliers de toute l'Europe, c'est une excellente occasion de se faire une idée des millésimes qui seront bientôt mis en vente. On ne peut pas organiser un tel événement de manière beaucoup plus professionnelle. Le VDP reçoit des éloges de toutes parts.

En revanche, les vins présentés me donnent mal à la tête. Au risque de me heurter à la colère ou à l'ignorance de nombreux collègues, de plus en plus de vins sont dans un état qui rend leur évaluation très difficile. Des échantillons de fûts oxydés, une quantité énormede CO2 et de soufre, un choc de remplissage évident, et pourtant tout le monde fait comme si de rien n'était.

État des vins engagés

(Photo: VDP / Yutaka Kitajima)

Ce commentaire ne concerne que les cépages blancs de Bourgogne, le silvaner et les rieslings des régions de Bade, de Franconie et du Wurtemberg. Mais il s'applique également à certains vins rouges et certainement à de très nombreux rieslings des régions classiques. Je ne les ai toutefois pas goûtés et ne peux pas me prononcer définitivement.

Depuis quelques années, il semble que de plus en plus de GG blancs soient présentés à Wiesbaden dans un état très douteux. Non, je ne parle pas de la qualité en soi. Je ne peux pas parler de cela, car on ne les trouve que rarement en bouteille à Wiesbaden. Que faire alors dans les colonnades du Kurhaus de Wiesbaden? Eh bien, chercher désespérément des vins qui sont dans un état significatif. Il faut au moins pouvoir goûter le cœur, le caractère et la direction générale.

Echantillons de fûts

Quelques échantillons de fûts sont sur place, avec de nombreux impondérables dans leurs bagages. Les échantillons de fûts peuvent varier énormément. Ne serait-ce que parce qu'il est difficile pour le viticulteur d'ajuster la teneur en soufre de l'échantillon de fût. Trop élevé signifie des vins extrêmement fermés, au goût dur et plat. Trop bas, cela signifie qu'il y a un risque d'oxydation du vin. De plus, les échantillons de fûts, une fois ouverts et en contact avec l'air, se dégradent beaucoup plus rapidement. Il en va de même pour la bouteille fermée, où la prudence est parfois de mise après quelques jours seulement. Le transport, avec les secousses et les différentes températures, est une contrainte supplémentaire pour les échantillons de fûts. Cinq échantillons de fûts d'une même barrique ou d'une même cuve peuvent se présenter comme cinq vins très différents. Ceux qui ont assisté aux Primeurs à Bordeaux en savent quelque chose.

CO2 dissous et soufre

Le soufre brutal, les quantités énormes deCO2 ou une fermentation qui en est encore à ses toutes dernières étapes n'ont de sens ni pour les domaines viticoles ni pour les dégustateurs. Si l'on ajoute à cela des bouchons à vis ou en verre, la situation s'aggrave encore, au sens proverbial du terme. Agité et complètement à l'ouest. C'est un mystère de savoir comment on peut sentir ou goûter quoi que ce soit dans des vins avec du soufre piquant. Il n'y a que du soufre et pas grand-chose d'autre. Celui-ci s'enroule autour de chaque molécule aromatique et maintient pour ainsi dire tous les arômes en quarantaine. Si Londres est dans le brouillard, le soleil n'a aucune chance.

Ou comment reconnaître le style du vin avec autant deCO2 dissous, peut-être parce qu'il a été mis en bouteille la veille? Le palais ne fait que pétiller. Et lors de la dégustation, les bulles éclatent dans la bouche, libèrent leCO2 et bloquent les récepteurs dans la bouche. Résultat: des vins au goût très similaire. Ici aussi, le transport est un facteur qui libère leCO2 normalement lié dans le vin.

(Photo: VDP)

Mais!

Les déclarations de certaines personnes présentes - qui vantent tous les arômes possibles et imaginables - sont tout de même étonnantes. On parle manifestement de vins qui ne peuvent définitivement pas avoir de choc de remplissage ou trop de soufre. On loue l'excellence des vins, leur terroir et la main du vigneron. Wonderful - full of wonder. Qu'on me montre comment je peux reconnaître cela, ne serait-ce qu'en partie, dans un vin blanc mis en bouteille il y a une semaine. Est-ce que cela a un sens? Notre branche devrait se regarder en face et être honnête avec elle-même, avec les viticulteurs et avec les lecteurs.

Plus de temps

Manifestement, de nombreux viticulteurs VDP ne disposent pas de suffisamment de temps jusqu'en septembre de l'année suivante pour présenter leurs vins blancs comme ils le devraient. Et c'est un grand compliment pour les domaines viticoles, car les meilleurs vins ont besoin de temps et non de pression temporelle. Pour le dire de manière provocante, plus il faut de temps pour qu'un vin soit sur la bouteille et qu'il se rassemble après le remplissage, plus il sera grand. Mais il faut alors s'en tenir à ce qui est prévu et ne pas se précipiter à la dernière minute pour apporter des bouteilles à Wiesbaden. En sachant pertinemment que cela ne sera pas vraiment bon. Les grands crus issus de grands vignobles ne doivent pas et ne devraient pas être "prêts à boire" à Wiesbaden. "Prêt à déguster" suffirait amplement, mais en aucun cas moins.

Lorsqu'on parle en privé avec des viticulteurs du VDP, on obtient souvent un hochement de tête approbateur en guise de réponse. Certains membres l'appliquent déjà dans leur entreprise et commercialisent leurs vins un ou même plusieurs ans plus tard. Les objections économiques selon lesquelles cela représente une question de coûts pour certaines entreprises ne me semblent justifiées que pour certains domaines viticoles. Il est probable que les GG ne représentent une part importante pour la survie que de quelques exploitations. De rares exceptions confirment la règle. Et même pour ces exceptions, une prolongation du délai de vente ne devrait pas déclencher de crise.

(Photo: VDP)

Impossible à réaliser?

D'où ma question à l'association fédérale du VDP et aux associations régionales: Ne serait-il pas beaucoup plus judicieux d'accorder aux GG blancs le même temps qu'aux rouges avant de les présenter à Wiesbaden? Je voudrais aussi poser une question fondamentale: pourquoi "dégrader" les vins blancs? Un GG de pinot blanc ou gris, de silvaner ou de riesling ne mérite-t-il pas la même classe et le même respect?

Il ne fait aucun doute que tous les vignobles répondront par l'affirmative avec une conviction totale. Dans ce cas, oui. Cela vaudrait la peine d'en discuter au sein du VDP, même s'il est quasiment impossible de parvenir à une unanimité au niveau fédéral ou régional. Mais la goutte d'eau qui fait déborder le vase et chaque bouteille qui n'est allumée qu'après deux ans est un pas en avant dans la bonne direction.

Alternativement, on pourrait réfléchir à prolonger la dégustation des GG à Wiesbaden et donc la libération des vins jusqu'au printemps prochain. Ces six mois supplémentaires feraient le plus grand bien aux vins blancs. Certains vins rouges aussi, d'ailleurs.

Et le (Ge)winner serait - le VDP!

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