D'une part, l'intérêt est compréhensible: les conditions particulières de l'Etna - sols, microclimat, altitude des vignobles, cépages autochtones - définissent la région comme une zone de culture cool-climate malgré sa situation géographique et permettent la production de vins au caractère unique et totalement distinctif.
Et c'est là que nous en venons aux circonstances qui rendent la réussite encore récente de la viticulture sur l'Etna si étonnante. Car les vins ne correspondent en aucun cas au goût de masse que l'on peut trouver dans d'autres régions italiennes à la mode. Ici - à l'exception de quelques vins de dessert - rien n'est sucré, rien n'est flatteur, rien n'est épais ou bruyant. Les vins de l'Etna sont pour la plupart très âpres, souvent froids, réservés, voire exigeants, rarement très fruités, souvent plutôt du côté minéral, parfois même cassants, car les cépages rouges Nerello ont tendance à avoir des tanins prononcés qui peuvent parfois rappeler le Nebbiolo.
À cela s'ajoutent les conditions de culture dans les vignobles, situés en partie à plus de 1000 mètres d'altitude et souvent plantés de très vieilles vignes sans racines. Il n'est pas possible d'obtenir des volumes importants ici, et le nombre d'heures de travail nécessaires pour produire un litre de vin n'est guère comparable à celui de la plupart des autres régions viticoles d'Italie.
Produire à bas prix est donc impossible. La solution doit donc nécessairement consister à produire un vin de première qualité, unique en son genre. Nous sommes toujours surpris de voir à quel point nous y parvenons en si peu de temps. Et nous sommes confiants: la success story des vins de l'Etna ne fait que commencer.
Nous avons dégusté près de 150 vins de l'Etna au cours des dernières semaines, dont nous présentons ici les meilleurs. Vous trouverez des liens vers tous les vins dégustés, avec des notes détaillées sur les échantillons et les producteurs, à la fin de chaque liste des meilleurs vins.