Célèbre depuis des siècles pour ses vins blancs, la région a été classée DO dès 1980, d'abord exclusivement pour les vins blancs. Les sols calcaires et la situation des vignobles entre 600 et 800 mètres d'altitude prédestinent la région à la production de vins blancs frais, vifs, juteux et fruités, qui rappellent plutôt les vins des zones climatiques plus septentrionales.
Le cépage principal est ici le verdejo, qui doit être présent à au moins 50% dans le Rueda blanc sans mention de cépage (si le cépage est indiqué sur l'étiquette, il doit être présent à 85%), auquel s'ajoutent le viura, le palomino et de plus en plus le sauvignon blanc, qui peut désormais également être mentionné sur l'étiquette et être mis en bouteille en monocépage.
