Erste Lage

Les vins secs s'améliorent de plus en plus - mais sont rarement vraiment secs.

Alors que rien ou presque n'a changé pour les vins doux depuis l'introduction de la classification des terroirs, la situation a sensiblement évolué ces dernières années pour les produits secs haut de gamme. Il n'y a probablement jamais eu en Allemagne un nombre aussi important de vins secs de grande classe. Non seulement le nombre de grands crus classés augmente, mais l'exemple fait également école auprès des entreprises non affiliées au VDP, dont beaucoup s'efforcent également de produire des vins secs de prestige. Néanmoins, on peut dire sans exagérer que la grande majorité des grands crus secs du pays portent l'aigle à grappes sur leur étiquette.

Le millésime 2007 a également offert de magnifiques Bocksbeutel: dans ce cas, le Lump-Silvaner du Juliusspital.

L'inverse n'est toutefois pas encore tout à fait vrai. Il y a toujours quelques producteurs qui ne semblent pas avoir totalement assimilé l'idée du premier cru sec. Il existe encore toute une série de vins qui ne méritent pas ce titre de noblesse. Souvent, les vins sont encore trop simples, ils correspondent plus à des vendanges tardives sèches médiocres qu'à un véritable grand cru. On essaie aussi régulièrement d'aider les vins à se relever en utilisant des raisins atteints de botrytis. Malheureusement, dans de nombreux cas, cela ne fait que les gonfler, les rendant souvent larges, lourds et sucrés. On obtient rarement de cette manière un gain de finesse, de complexité et de profondeur, comme on est en droit de l'attendre de véritables grands et premiers crus. Seuls quelques rares producteurs semblent être en mesure de produire un vin sec de première classe, même à partir de matériaux en partie pourris, et dont l'origine est reconnaissable - l'idée de "terroir" est après tout un élément essentiel de la classification.

Le sucre résiduel, presque omniprésent dans les régions viticoles plus septentrionales, n'est pas non plus sans poser problème. Ce qui peut encore contribuer à l'harmonie des vins dans les cabinets élancés à l'acidité prononcée, donne souvent aux rieslings et bourgognes haut de gamme de gros calibre une impression de lourdeur, voire de douceur envahissante. Le sucre résiduel efface ici trop souvent les contours clairs et transforme les vins individuels serrés en vins du commun presque agréables. La combinaison avec des plats est également rendue nettement plus difficile par le goût sucré. Il n'y a que dans le sud du Bade et en partie dans le Wurtemberg, en Franconie et dans le Palatinat que l'on trouve un nombre significatif de vins au goût vraiment sec. Je ne comprends pas pourquoi, pour un produit haut de gamme aussi limité que le Gross et le Erster Gewächs, on lorgne presque avec crainte sur le goût du grand public au lieu de miser systématiquement sur le caractère et la clarté d'expression. La plupart des vins n'en auraient certainement pas besoin.

Marcus Hofschuster, rédacteur en chef de Wein-Plus

Mais si les apparences ne sont pas trompeuses, les vins deviennent peu à peu de plus en plus secs dans la plupart des régions - à l'exception peut-être du Rheingau, où un premier cru peut encore contenir jusqu'à 13 grammes de sucre. Malgré toutes les critiques nécessaires, il reste de toute façon à constater que la majorité de tous les grands et premiers crus possèdent aujourd'hui une certaine classe et ne portent pas leur noble titre pour rien. Le dynamisme et l'ambition de la plupart des producteurs font même en sorte que les qualités continuent d'augmenter sur un large front, bien que le nombre de vins classés soit lui aussi en nette augmentation - une évolution que nous connaissons très différemment dans différentes régions viticoles du monde.

2007 a été, à bien des égards, une année presque idéale pour la production de grands vins secs et de vins doux résiduels. Le millésime a offert une période de végétation inhabituellement longue grâce à une floraison précoce, un été pas trop chaud et un automne en grande partie sec. Ceux qui ont eu le courage de laisser pendre leurs raisins longtemps ont pu compter sur des fruits aromatiques à haute maturité, sans que le sucre n'atteigne des valeurs trop élevées et l'acidité des valeurs trop basses. Dans les meilleurs vins, ces caractéristiques se traduisent non seulement par une grande complexité et une grande profondeur, mais aussi par la race et l'élégance, même chez les représentants les plus puissants.

2007 égal à divers vins de classe mondiale: Hans-Jörg Rebholz

Les régions en détail

Dans toutes les régions viticoles, 2007 a produit d'excellents vins issus de terroirs de première qualité. Parmi les représentants secs, le millésime a sans aucun doute fait la plus grande impression dans le Palatinat, où l'on a probablement récolté la meilleure qualité depuis 1998 - et où l'on a peut-être su encore mieux l'exploiter qu'à l'époque. Toute une série de producteurs ont produit des rieslings de première classe et, dans le sud, des pinots blancs tout aussi impressionnants. Si la région a été particulièrement touchée en 2006, la compensation a été immédiate. En Hesse rhénane, les deux cerfs de la place reçoivent Wittmann et Cave désormais une concurrence sensible, ce qui est également dû au retour en force de la façade rhénane. En particulier Kühling-Gillot a cette année son mot à dire au sommet. La Nahe ne laisse plus rien passer depuis des années et cette fois encore, la plupart des Grands Vins ont une véritable classe. Mais ici, 2006 était déjà si impressionnant qu'il n'était guère possible de faire mieux.

Grand cru du Palatinat (Riesling, Pinot blanc)

Grand cru de la Hesse rhénane (Riesling)

Großes Gewächs Nahe (Riesling)


Moselle

En Moselle, l'accent est mis sur les premiers crus doux. Les meilleurs vins devraient être au moins aussi bons que ceux de 2001, mais éventuellement encore plus beaux. La Sarre a connu un millésime exceptionnel, comme en témoigne la collection époustouflante du domaine. von Othegraven peut être constatée. Il y a également du mouvement dans les vins secs et presque secs. Certes, le domaine est en tête Heymann-Löwenstein est toujours en tête, mais la concurrence ne dort pas, et avec son Pergentsknopp, elle montre qu'il est possible de faire des économies. Van Volxemque l'autre bout de la région est également capable de produire des vins secs de classe mondiale.

Grosses Gewächs Moselle & Sarre (Riesling)

Erste Lage Moselle & Sarre (Rieslings doux résiduels)


Rheingau & Rhin moyen

Encore très fort en 2007: le domaine Künstler de Hochheim

Dans le Rheingau, la qualité ne cesse d'augmenter, mais malheureusement, la plupart des premiers crus ont un goût sucré. Il est intéressant de constater que le spécialiste des vins doux a choisi une autre voie. Weil emprunte entre-temps une autre voie: son premier cru est l'un des rares à avoir un goût vraiment sec - et compte néanmoins parmi les meilleurs du millésime. Dans le Rhin moyen, les grands crus sont encore rares, mais ici aussi leur nombre augmente, et pas du tout au détriment de la qualité.

Premier cru du Rheingau (Riesling)

Großes Gewächs Mittelrhein (Riesling)



Franconie, Saxe & Saale-Unstrut

Même si le millésime 2007 en Franconie n'atteint pas dans l'ensemble l'excellence de l'année précédente dans cette région, on a obtenu des résultats parfois exceptionnels, surtout pour le silvaner. Il est intéressant de constater que certaines grandes exploitations se distinguent par des vins splendides, en particulier le Juliusspital et Castelldont les silvaners n'ont sans doute jamais été aussi bons. Plus à l'est encore - en Saxe ainsi que sur la Saale et l'Unstrut - les vins gagnent encore en substance et en originalité: le pinot blanc de Château Proschwitz n'a pas besoin de se cacher, tout comme le Riesling de Uwe Lützkendorf.

Großes Gewächs Franken (Riesling, Silvaner, Pinot blanc)

Großes Gewächs Saxe (Riesling, Pinot blanc)

Großes Gewächs Saale-Unstrut (Riesling, Silvaner)

Bade & Wurtemberg

Dans le Wurtemberg, où les rieslings manquaient encore souvent de caractère et de véritable profondeur par le passé, on constate d'énormes progrès. Il est réjouissant de constater que certains producteurs ont le courage d'élaborer des vins vraiment secs, voire même Schnaitmann même extrêmement sec - pour les vinifier. Cela ne leur a pas fait de mal du tout. Le Pays de Bade est divisé en deux: le nord, avec ses rieslings, où l'on semble découvrir de plus en plus les "bienfaits" de l'augmentation du sucre résiduel, et le sud, où les cépages bourguignons jouent un rôle bien plus important, mais où l'on peut également trouver des rieslings secs à l'os. Il est également réjouissant de constater que le bois neuf n'est généralement utilisé qu'avec beaucoup de précaution dans les bourgognes - quand il l'est.

Grand cru du Wurtemberg (Riesling)

Großes Gewächs Baden (Pinot gris, Pinot blanc, Riesling)

L'étoile filante de ces dernières années dans le Wurtemberg: Rainer Schnaitmann

Vins rouges - l'apprentissage n'est pas encore terminé

Le contraire semble être le cas pour la grande majorité des vins rouges. Ici, on s'en remet toujours plus à l'alcool, à la haute ou à la surmaturité et aux épices boisées sucrées. La véritable profondeur et la complexité des arômes de raisin sont encore aussi rares que le caractère clair de l'origine. Il serait tout à fait souhaitable qu'en plus des prix, le courage de produire des vins véritablement fidèles à leur origine, dotés d'un caractère et d'une personnalité propres, que l'on pourrait à juste titre qualifier de grands crus, augmente. Il y a bien sûr des exceptions significatives, mais la majeure partie des premiers et grands crus rouges restent encore un peu peu peu inspirés, même s'ils sont souvent d'un excellent niveau technique. En 2006, l'Ahr a eu la chance d'avoir un millésime bien supérieur à la moyenne et a donc une bonne longueur d'avance, mais le reste du pays produit également des vins de qualité surprenante, d'autant plus que les conditions sont parfois difficiles.

Grosses Gewächs Ahr (pinot noir)

Grosses Gewächs Palatinat (pinot noir)

Grand cru de la Hesse rhénane (pinot noir)

Premier cru du Rheingau (Pinot noir)

Großes Gewächs Saxe (Pinot noir)

Franken Großes Gewächs (Pinot noir)

Großes Gewächs Württemberg (Pinot noir)

Cette année, leurs grands bourgognes sont une fois de plus grandioses: les frères Adeneuer

Dans l'ensemble, le bilan du millésime 2007 est extrêmement positif pour le "Erste Lage". L'augmentation de la qualité des vins secs est particulièrement visible. Environ un tiers des grands crus et des premiers crus ont obtenu cette année une note de 90 points et plus, tandis que le nombre de vins en dessous de 85 points est désormais insignifiant. Il semble que les "forces d'auto-nettoyage" si souvent évoquées par l'ancien président du VDP, Michael Prinz zu Salm-Salm, fonctionnent réellement. Le prochain millésime sera probablement un test important pour cette thèse.

Vous pouvez télécharger ici le Wein-Plus Kompakt sur ce thème.