Les bananes, entre autres ! En tant qu'arômes, ils n'ont pas leur place dans le vin - selon le schéma commun. Dans l'évaluation du vin, "banane" est plutôt un gros mot qu'une distinction. Avec le Chardonnay, il est encore toléré, avec les vins rouges très jeunes, on peut le trouver de temps en temps. Mais cela se donne : les arômes de banane s'évaporent rapidement. C'est pourquoi le conseil que l'on entend souvent : ceux qui aiment les vins de banane doivent les boire le plus tôt possible. Sinon, c'est fini, la banane. À moins qu'il ne s'agisse de pinotage, le plus sud-africain de tous les vins sud-africains.
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| Plantations de bananes en Afrique du Sud |
La Coupe du monde a rapproché l'Afrique du Sud du monde du vin. Mario Scheuermann, journaliste allemand spécialisé dans le vin et passionné de football, recommande : "Mon vin de la coupe du monde de football de ce soir : Tukulku (je suppose qu'il devrait s'appeler Tukulu) Pinotage 2007 - juteux, fruité, doux, agréable. Il laisse de côté le "bananig", qui susciterait probablement trop de réprobation au pays des Rieslings. A tort, à mon avis. Les notes fruitées dominantes du Pinotage comprennent la banane, ainsi que l'amande amère. Mais les bananes imaginaires du vin ne doivent pas être molles, trop mûres et à dominante sucrée, pas plus qu'elles ne doivent être vertes, pas mûres et acides. Le Pinotage Tukulu, cependant - selon mon expérience - tend à être l'un des vins de Pinotage les plus sérieux, lourds, pour ne pas dire mélancoliques. Le caractère amusant réside davantage dans le jeu de football (si vous n'êtes pas italien ou même français) que dans le vin qui l'accompagne, car le pinotage est bien plus adapté au froid des matchs de nuit qu'aux températures estivales devant les écrans en Europe.
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| Sur le Waterfront à Cape Town. A la recherche du meilleur Pinotage. |
"Le pinotage est difficile à vendre dans le monde des grands vins", m'a-t-on dit. En fait, même pour moi, la vigne cultivée à l'université de Stellenbosch il y a quelque quatre-vingts ans et le vin qui en est issu m'étaient peu familiers jusqu'à présent. Je connaissais juste le nom et l'origine (un croisement entre le Cinsault et le Pinot Noir) et la mère patrie, l'Afrique du Sud. Rien de plus.
Ensuite, lorsque nous avons fait la route des vins en Afrique du Sud peu avant la Coupe du monde, je me suis surtout intéressé à ce qui est typiquement sud-africain. Dans le cas du vin, il s'agissait du pinotage. Je n'ai manqué aucune occasion de me rapprocher de ce vin. Et je m'en suis approché, si près que j'ai versé un Pinotage lors du match fatidique de l'équipe suisse contre le Honduras : "Carpe diem" ("saisis le jour !") de la cave sud-africaine Diemersfontein. Cependant, tout cela n'a pas aidé. Le match s'est terminé par un match nul, mais l'équipe a perdu, elle a été renvoyée chez elle. Ce qui reste dans ma mémoire, ce ne sont pas les 90 minutes sur le terrain, mais l'expérience du pinotage, associée à tous les souvenirs d'une région viticole inconnue de moi il y a encore quelques mois.
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| Le football est certes une chose mineure importante dans le monde. Mais à l'horizon se profile Stellenbosch, la plus importante région viticole d'Afrique du Sud. |
Bien que cette fois-ci - le vin était du millésime 2006 - je n'ai pas pu détecter les notes typiques de banane que j'ai rencontrées à maintes reprises au cours de mon voyage de découverte du pinotage, j'ai pu renforcer ma conviction : le pinotage est bien meilleur que sa réputation. Même les tabloïds suisses l'ont découvert - grâce à la Coupe du monde ! - l'a découvert comme sujet et l'a titré : "Le pinotage, une diva - souvent vert et bananes." Pendant notre voyage, j'ai dû goûter et/ou boire une vingtaine de Pinotage. C'est vrai pour les bananes, mais les "notes vertes" ne sont pas plus courantes dans le pinotage que dans d'autres vins sud-africains, qui luttent (trop) souvent contre le processus naturel de vieillissement : beaucoup de chaleur, beaucoup de douceur avant que la maturité physiologique ne soit atteinte. Il en résulte souvent une forte teneur en alcool, parfois associée à des notes vertes. Les vins sud-africains - d'après mon expérience - ont tendance à le faire. Le pinotage, cependant, pas plus souvent que les nombreux mélanges que j'ai rencontrés dans les établissements vinicoles.
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| Les vignobles célèbres sont particulièrement fiers de leurs assemblages de Bordeaux. Par exemple, "Rubicon" à Meerlust Winery. |
Les assemblages de Bordeaux ou d'Afrique du Sud sont toujours au centre de l'attention. J'ai l'impression qu'ils veulent cacher les vins qui ne sont en fait produits qu'en Afrique du Sud. Un caractère qui peut être attribué à un pays ou à une région viticole - comme la cuvée au Bordeaux - est toujours préférable à mes yeux aux milliers d'exemplaires d'un style de vin qu'il suffit de bien vendre. Toutefois, si vous voulez boire non seulement du vin indépendant, mais aussi du bon vin, du vin qui procure réellement du plaisir et de la joie, il vous suffit de rechercher les meilleurs vins.
BILDU 348305.jpg,Le domaine viticole Saxenburg à Stellenbosch. Ils font un excellent pinotage ici, 468 238 $
Ce n'est pas différent en Afrique du Sud que dans toute autre région viticole, tout comme en Bourgogne ou dans le Bordelais. Seules les références ne sont pas les mêmes. Si, à Bordeaux, la référence est Pétrus, en Bourgogne la Romanée Conti, l'Afrique du Sud a beaucoup moins de noms célèbres et de domaines glamour à présenter. Mais un Pinotage de Kanonkop - par exemple - est une référence et une preuve d'indépendance énorme. Je compte également le Pinotage de Laibach parmi les bonnes références, ainsi que ceux de Scali, Spier, DeWaal, Saxenburg et Beyerskloof. Mais attendez, c'est là que j'entre dans la liste. Pour moi, il s'agit d'autre chose : de ce qui rend le pinotage aimable et agréable, indépendant et plein de caractère. C'est-à-dire - dans les notes fruitées - des bananes, à côté des prunes, des cerises, et même du chocolat.
Beaucoup trop sucré, se plaignent mes amis bordelais. Trop alcoolisé, disent les autres, trop peu élégant, disent les autres. Lors de la victoire de l'équipe allemande sur son ennemi juré, l'Angleterre, on n'a pas servi de pinotage, mais un riesling, car on pensait, à tort, que le pinotage ne pouvait être consommé qu'en automne et qu'il n'accompagnait que le springbok, le koudou et le bobotie sud-africain.
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| Sur la route à la recherche d'indices dans les régions viticoles d'Afrique du Sud. |
Je sais : les bananes viennent de Colombie, du Costa Rica ou d'Équateur, les pommes d'Afrique du Sud. Cette fois, cependant, je ne suis pas en faveur des pommes, mais des bananes sud-africaines, bien que cachées dans du vin. Même si elles ne trahissent qu'un soupçon de leur parfum typique et rappellent plutôt le plantain, bien moins sucré, que le fruit jaune et mûr. Peut-être que beaucoup d'amateurs de vin se sentiront comme moi, qui dorénavant ne s'exclamera plus : "de tout, c'est la banane que tu veux de moi", mais : "de tout, le pinotage me va souvent et toujours".
Cordialement
Le vôtre/la vôtre