Après le décès de Tibor Gál, Alexander von Essen poursuit son projet phare Capaia avec encore plus d'engagement. Mais d'autres viticulteurs sud-africains ont également compris que les meilleurs vins du pays devaient se faire connaître davantage.
Le Baron ne manque pas de confiance en lui. "Je veux faire un vin de classe mondiale", dit Alexander von Essen en riant. Il y a six ans, cet ancien vendeur de voitures, devenu négociant en vins, cultivateur de noix de macadamia et amoureux de l'Afrique du Sud, en avait tout simplement assez des vins simplement bons et très bons de sa deuxième patrie.
Sur le trajet entre l'aéroport du Cap et le centre-ville, M. von Essen désigne une colline à l'horizon. "J'ai acheté toute la colline." Là où ne poussaient autrefois que de l'herbe et des céréales, on trouve maintenant des vignes de sauvignon blanc, de cabernet et de petit verdure nouvellement plantées. Capaia est le nom de cette aventure au bord du district de Tygerberg, où l'on peut encore sentir l'influence fraîche de la mer. Un nouveau chai flambant neuf, des fermenteurs en bois fabriqués à la main par le tonnelier français Taransaud et des batteries de barriques françaises neuves témoignent d'un investissement considérable et de grandes ambitions. "La faible proportion de Petit Verdot est le secret", explique Alexander von Essen. Et bien sûr, la réduction des rendements, le traitement doux du moût, le pigeage doux du marc. Tibor Gál, légende hongroise de la viticulture et ancien responsable de la vinification de l'Ornellaia, chef d'œuvre de la Toscane, a déjà montré avec le 2003 ce qu'il était possible de faire avec les jeunes vignes. Pas encore un vin de classe mondiale, certes, mais déjà une indication de ce que Capaia pourrait devenir dans quelques années. Lorsque Gál est décédé dans un accident de voiture en Afrique du Sud il y a quelques semaines, les décisions fondamentales les plus importantes avaient déjà été prises, les assistants avaient été formés et les raisins du millésime 2005 avaient été récoltés.